¿Qué son las definiciones en la redacción técnica?

Por qué se necesitan definiciones

Mucha gente afirma que el idioma inglés es uno de los idiomas más difíciles de aprender. ¿Por qué? Una razón es que tenemos tantas palabras que se escriben igual pero tienen diferentes significados. Por ejemplo, cuando escribe la palabra ‘fecha’, ¿está hablando de la fruta o de la actividad? ¿Son las ‘hojas’ cosas que caen de los árboles o cuando sale una persona? ¿Es una ‘grúa’ un pájaro, una máquina o un movimiento? Cuando empezamos a ver cuántas definiciones diferentes se pueden extraer de una palabra, es fácil entender por qué el idioma inglés puede ser confuso. El idioma también puede ser una fuente de confusión en el lugar de trabajo. Cuando los términos técnicos no se entienden o interpretan correctamente, es posible que los lectores no sepan lo que dice el documento o lo que se espera de ellos. Es por eso que necesitamos incluir definiciones como parte de nuestra redacción técnica. Las definiciones en la escritura técnica se refieren a explicar el significado de una palabra en relación con el tema que se está discutiendo. Las definiciones pueden resolver problemas y aclarar confusiones dentro de un documento. Proporcionar una definición para sus lectores permitirá que el escritor y la audiencia tengan una comprensión unificada de un término.

Cuándo usar definiciones

¿Significa esto que debemos definir cada palabra que usamos? ¡Por supuesto no! Pero debería considerar incluir una definición en las siguientes circunstancias:

• Cuando es necesario comprender una palabra para comprender el propósito del documento, pero es posible que la audiencia no la conozca; por ejemplo, digamos que está escribiendo un informe sobre un nuevo medicamento que promete detener la flatulencia en los hombres. Es posible que algunas personas no comprendan lo que significa la palabra «flatulencia», por lo que debe explicar el término antes de poder promocionar el nuevo medicamento.
• Cuando una palabra de uso común puede tener un significado diferente para diferentes personas: por ejemplo, si está escribiendo un informe comercial sobre la necesidad de un conservadurismo fiscal, deberá definir lo que quiere decir con el término ‘conservadurismo’, ya que algunos pueden ver que como no gastar dinero y otros pueden interpretarlo en el sentido de que deben gastar un poco menos que antes.
• Cuando comprender más sobre una palabra ayudará al escritor a fortalecer un punto o argumento: esto puede incluir explicar el origen o la historia de la palabra, o explicar la palabra en lo que respecta a un tema. Por ejemplo, si está desarrollando un nuevo conjunto de binoculares para una empresa, es posible que desee explicar que ‘bi’ en latín significa ‘dos’ y ‘ocul’ en latín significa ‘ojo’ para ilustrar por qué los binoculares tienen dos espacios de visualización.

Recuerde, el propósito de incluir definiciones es ayudar al lector a comprender mejor su mensaje. Si utiliza un término que puede confundir a su lector, considere incluir una definición.

Tipos de definiciones

Nuestro primer instinto cuando pensamos en definir una palabra es buscarla en el diccionario. Pero esta no es la mejor solución para la redacción técnica. En cambio, las definiciones deben estar escritas de manera que se relacionen claramente con el tema y encajen fácilmente en el flujo del documento. Hay tres tipos comunes de definiciones que se utilizan en la redacción técnica:

• Las definiciones entre paréntesis son frases cortas que se incluyen dentro de la misma oración que la palabra que se define. El nombre de este tipo de definición proviene del uso de paréntesis para separar la definición del resto de la oración. Por ejemplo, «La compensación (pago) que recibe por su trabajo depende de la calidad del producto que crea». En esta oración, ‘pago’ es la definición que el autor usa para ‘compensación’, por lo que ‘pago’ se coloca entre paréntesis inmediatamente después de la palabra que define.
• Las definiciones de oraciones son una explicación de una palabra usando una oración. Por ejemplo, ‘Todos los empleados deben tener conocimientos de HTML. HTML es un sistema para lograr varios efectos en las páginas web. ‘ Note que la segunda oración define un término de la primera oración.
• Las definiciones extendidas son el uso de un párrafo o más para expandir una palabra que puede ser difícil de comprender. Una definición extendida casi siempre comienza con una definición de oración, pero luego expande la palabra describiendo sus funciones, rasgos físicos, ubicación, etc.

El tipo de definición que utilice dependerá de la extensión y el tema de su documento.

Ubicación de las definiciones

No todas las definiciones que utilice se incluirán en el cuerpo del documento. Poner la definición en el texto en sí es apropiado si está usando una definición entre paréntesis; sin embargo, es posible que sea necesario colocar definiciones más largas al principio o al final. Si su documento contiene un glosario, considere poner en negrita el término que desea definir e incluir la definición como parte del glosario para ayudar a que el documento sea conciso. Si su término es vital para la comprensión del documento en sí, puede incluir una definición ampliada en la introducción. También es apropiado usar una nota a pie de página para definir un término si está usando una definición de oración. Al igual que con el tipo de definición que utilice, la ubicación de la definición dependerá de la extensión y el tema de su documento. Desea elegir una ubicación que funcione mejor para su documento y que su audiencia la entienda más fácilmente.

Resumen de la lección

Las definiciones en la escritura técnica se refieren a explicar el significado de una palabra en relación con el tema que se está discutiendo. Son necesarios para ayudar a eliminar la confusión acerca de los términos técnicos y brindar a la audiencia y al escritor un entendimiento unificado. Debería considerar incluir una definición en su documento técnico:

• Cuando es necesario comprender una palabra para comprender el propósito del documento, pero es posible que la audiencia no la conozca.
• Cuando una palabra de uso común puede tener diferentes significados para diferentes personas
• Cuando comprender más sobre una palabra ayudará al escritor a fortalecer un punto o argumento

Hay tres tipos principales de definiciones que se utilizan en la redacción técnica:

• Las definiciones entre paréntesis son frases cortas que se incluyen dentro de la misma oración que la palabra que se define.
• Las definiciones de oraciones son una explicación de una palabra usando una oración.
• Las definiciones extendidas son el uso de un párrafo o más para expandir una palabra que puede ser difícil de comprender.

El tipo y la ubicación de las definiciones que escribirá dependerán de la extensión y el tema de su documento. Pero dado que los documentos técnicos están centrados en la audiencia, debe considerar qué se adaptará mejor a las necesidades y mejorará la comprensión de su audiencia.

Los resultados del aprendizaje

Después de ver esta lección, debería poder:

• Definir qué definiciones se refieren a la redacción técnica.
• Describa las circunstancias bajo las cuales debería considerar incluir definiciones en un documento técnico.
• Identificar los tres tipos de definiciones que se encuentran en la redacción técnica.
• Explica cómo determinar dónde colocar las definiciones en tu documento y qué tipo de definiciones usar.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador