¿Qué son los jóvenes en riesgo? – Definición y estadísticas

Comprender a los jóvenes en riesgo

Debido a que la definición de un joven en riesgo es tan amplia, en algunos aspectos, todos los jóvenes están en riesgo de una forma u otra. Entonces, ¿quién se ajusta a la definición técnica de «en riesgo»? Un joven en riesgo es un niño que tiene menos probabilidades de hacer una transición exitosa a la edad adulta. El éxito puede incluir el éxito académico y la preparación para el trabajo, así como la capacidad de ser financieramente independiente. También puede referirse a la capacidad de convertirse en un miembro positivo de la sociedad evitando una vida de delincuencia. Examinaremos los factores que llevan a que los niños sean identificados como en riesgo y cómo esos factores pueden afectar negativamente la transición exitosa a la edad adulta.

Pobreza: el mayor predictor

Los niños que provienen de familias de bajos ingresos tienen muchas menos probabilidades de hacer una transición exitosa a la edad adulta. Un estudio del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (DHHS) analizó los datos del censo de 2008 y descubrió que los ingresos familiares impactan drásticamente los resultados de los jóvenes. Los jóvenes de familias de bajos ingresos tienen más probabilidades de ser madres adolescentes, participar en actividades de pandillas y comportamientos delictivos, y tienen menos probabilidades de graduarse de una universidad de 4 años que los jóvenes de familias de ingresos medios y altos.

La pobreza es un factor de riesgo enorme para los niños y, lamentablemente, es demasiado común. Según un informe compilado por la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP), más del 20% de los niños vivían en la pobreza en 2010. Los niños pertenecientes a minorías tienen más probabilidades de vivir en la pobreza y, por lo tanto, más probabilidades de estar en riesgo. . Desafortunadamente, la encuesta del DHHS encontró un aumento de la delincuencia, el embarazo en la adolescencia y las tasas de abandono escolar entre las minorías. Por ejemplo, casi uno de cada tres niños hispanos y uno de cada tres niños negros viven en la pobreza, o por debajo de la línea federal de pobreza, en comparación con solo uno de cada diez niños blancos.

La delincuencia juvenil

La delincuencia juvenil es un signo importante de un joven que corre el riesgo de no pasar con éxito a la edad adulta. Con respecto a la participación en el crimen, la Conferencia Nacional de Legisladores Estatales ha definido cuatro factores de riesgo que aumentan la probabilidad de que los jóvenes se involucren en conductas delictivas:

1. Factores de riesgo escolares y comunitarios
2. Factores de riesgo familiares
3. Factores de riesgo individuales
4. Factores de riesgo entre pares

La presencia de uno o más de estos factores de riesgo aumenta la probabilidad de que los niños participen en el sistema judicial. La pobreza también juega un papel directo en la determinación de la probabilidad de delincuencia juvenil. El estudio del DHHS encontró que el 20% de los niños de familias de bajos ingresos son acusados ​​de un delito cuando cumplen 24 años, en comparación con el 16% de los niños de familias de ingresos medios y el 12% de los niños de familias de ingresos altos.

Dejar la escuela secundaria

Se considera que los jóvenes que abandonan la escuela secundaria están en riesgo y, por lo tanto, es menos probable que hagan una transición exitosa a la edad adulta. La pobreza también influye en las tasas de abandono escolar. Las madres adolescentes, los niños de familias de bajos ingresos y las personas sin hogar o que se consideran fugitivos tienen tasas de graduación más bajas que las de familias de altos ingresos.

• Un estudio del Centro para el Control de Enfermedades (CDC) encontró que solo aproximadamente la mitad de todas las madres adolescentes recibieron un diploma de escuela secundaria cuando cumplieron los 22 años en comparación con casi el 90% de las que no habían dado a luz en la adolescencia.
• Según la Asociación Estadounidense de Psicología, los niños de bajos ingresos, o aquellos cuyos ingresos familiares se encontraban en el 20% inferior de todas las familias en los EE. UU., Tenían cinco veces más probabilidades de abandonar la escuela secundaria que los niños de familias de altos ingresos, o los del 20% superior de las familias.
• Casi el 75% de los adolescentes sin hogar o fugitivos han abandonado la escuela secundaria o la abandonarán.

La educación es un factor importante que contribuye al éxito en la edad adulta. Según las estadísticas publicadas en 2012 por el Censo de los Estados Unidos, los que abandonaron la escuela secundaria en 2010 ganaron $ 20,241 por año en comparación con $ 30,627 para aquellos que tenían un diploma de escuela secundaria. De manera similar, más del 30% de las personas de 18 a 24 años que vivían en la pobreza en 2009 no se habían graduado de la escuela secundaria, según un informe del Centro Nacional de Estadísticas Educativas de 2011.

Embarazo adolescente

El DHHS encontró que las madres adolescentes tienen menos probabilidades de graduarse de la escuela secundaria, más probabilidades de recibir beneficios del gobierno y tienden a tener ingresos familiares más bajos. Además, no es raro que las adolescentes den a luz varias veces antes de cumplir los 20 años. De hecho, uno de cada seis nacimientos es de una madre adolescente que ya tiene un hijo.

Los CDC encontraron que las tasas de natalidad en adolescentes han disminuido drásticamente. El año 2013 vio una disminución del 10% con respecto a 2012 y estableció un mínimo histórico para el número de nacimientos de adolescentes. Aún así, las tasas de natalidad entre las adolescentes son significativamente más altas para las minorías y las de menor nivel socioeconómico. Los bebés nacidos de madres adolescentes negras o hispanas representaron casi el 60% de todos los nacimientos de adolescentes en 2013.

Económicamente, las madres adolescentes tienden a depender en gran medida de los beneficios públicos y viven en la pobreza. La Oficina del Censo de EE. UU. Analizó información de 2004 y encontró que más del 60% de las madres adolescentes recibieron algún tipo de asistencia pública dentro de un año después de dar a luz. La Campaña Nacional para Prevenir el Embarazo Adolescente revisó datos de 2009-2010 y encontró que casi la mitad de todas las madres adolescentes de 15 a 19 años vivían por debajo del umbral de pobreza. Claramente, el embarazo en la adolescencia es un comportamiento de riesgo que dificulta la transición exitosa a la edad adulta.

Resumen de la lección

Un joven en riesgo es aquel que tiene menos probabilidades de hacer una transición exitosa a la edad adulta. El éxito se define con frecuencia como la capacidad de evitar el crimen, lograr el éxito académico y volverse financieramente independiente.

Los niños que crecen en familias de bajos ingresos son mucho más propensos a participar en comportamientos que conducen a una edad adulta menos productiva. La pobreza tiende a contribuir a que los jóvenes se involucren en la delincuencia juvenil , al igual que el abandono de la escuela secundaria y el embarazo en la adolescencia.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador