¿Qué son los reinos de la vida?

¿Qué es un reino biológico?

Piense en mudarse a una nueva casa. Todas tus cosas deben estar empaquetadas y organizadas para que puedas encontrarlas más tarde. ¿Cómo empezarías a organizarte? Tiene más sentido mantener las cosas similares juntas, como empacar todas las cosas de la cocina en una caja. Dentro de estas cajas grandes, puede guardar las ollas en una caja y los cubiertos en otra.

Los biólogos utilizan un sistema similar llamado taxonomía para organizar o clasificar los seres vivos. Clasifican los seres vivos en la categoría más grande, llamada reino . A partir de ahí, clasifican los organismos que se parecen más entre sí en categorías más pequeñas. Hoy veremos el sistema de cinco reinos: Animalia, Plantae, Fungi, Monera y Protista.

Animalia

Animalia es el reino con el que probablemente estés más familiarizado. Piense en algunos animales que conoce. Los seres humanos también son animales, al igual que los insectos como las cucarachas. Veamos qué características hacen que algo sea un animal.

Las arañas son animales

Todos los animales son multicelulares . Consisten en más de una célula trabajando juntas como un solo organismo. Los animales son heterótrofos , lo que significa que tienen que comer para obtener su alimento. La mayoría de los animales son móviles , se mueven en su entorno, sin embargo, algunos son sésiles.

Sus células son eucariotas , lo que significa que tienen una estructura específica llamada núcleo que contiene su ADN. Sus células tienen una cubierta exterior blanda llamada membrana plasmática, como todas las células, pero no tienen pared celular. Una pared celular es una estructura rígida y gruesa que tienen las plantas, los hongos y las bacterias.

Te sorprenderá lo que se considera un animal. El coral marino, por ejemplo, es un organismo multicelular. El coral filtra el agua a través de los poros, recolectando pequeños trozos de algas y plancton del océano para alimentarse. Las anémonas de mar también son animales. Los tentáculos suaves y flotantes pueden parecerse a las plantas, pero estos animales en realidad tienen células punzantes que capturan presas pequeñas como el zooplancton.

Las anémonas de mar son animales

Plantae

Las plantas, como los animales, también son multicelulares. La diferencia es que las plantas son autótrofas , lo que significa que producen su propia comida. Las plantas utilizan un proceso llamado fotosíntesis , que utiliza energía luminosa para producir alimentos. Las plantas usan un pigmento llamado clorofila para hacer esto, lo que hace que las plantas se pongan verdes. Las plantas pueden vivir en la tierra, como los árboles y la hierba que conocemos, o bajo el agua, como los helechos y las algas marinas.

Como los animales, las plantas están hechas de células eucariotas. Sin embargo, tienen paredes celulares hechas de celulosa además de la membrana plasmática como las células animales. Las plantas no son móviles. Las plantas pueden vagar por su entorno, como los nenúfares, pero no se mueven por sí mismas.

Los nenúfares son un tipo de planta acuática.

Hongos

Te sorprenderá saber que los hongos son heterótrofos. Claramente, los hongos no tienen boca, entonces, ¿cómo ‘comen’? Los hongos macroscópicos tienen partes especiales llamadas hifas que se extienden como un sistema de raíces hacia el suelo. Las hifas se adhieren a otros organismos, ya sea material muerto, como un árbol caído, o seres vivos como hierba, árboles o, a veces, animales. Las hifas extraen nutrientes del organismo, aportando energía a los hongos. Este tipo de alimentación heterotrófica se denomina alimentación saprofítica .

Este extenso sistema subterráneo también es la razón por la que simplemente patear un sombrero de hongo no eliminará el problema del césped. Las tapas visibles son solo los órganos reproductores. A las hifas les crecerá un nuevo casquete en lugar del anterior.

Los hongos pueden ser unitarios o multicelulares, a diferencia de las plantas que son solo multicelulares. La levadura de panadería es un ejemplo de un hongo unicelular. Los hongos unicelulares pueden moverse por su entorno, pero los hongos más grandes, como los hongos, no.

Las setas están en el reino Hongos

Monera

Los moneranos son bacterias y arqueas. Estos organismos son unicelulares y procariotas o carecen de núcleo. Son microscópicos y viven literalmente en todos los entornos del planeta. Algunos monerans pueden causar enfermedades, como Staphylococcus aureus , que causa infecciones por estafilococos. Otras bacterias, como algunas cepas de Escherichia coli, son realmente útiles y viven en nuestro intestino, ayudándonos a descomponer los nutrientes.

Una micrografía de Escherichia coli

Las arqueas son un tipo especial de moneran que son muy antiguas. Estos monerans generalmente no causan infecciones y pueden vivir en ambientes muy extremos, como las aguas termales hirviendo en el Parque Nacional Yellowstone, condiciones extremadamente saladas o condiciones bajo cero. Su ADN es sustancialmente diferente al de las bacterias y algunos científicos actualmente las clasifican en su propio reino llamado Archae . Este reino contiene todos los archae monerans, que son procariotas y unicelulares. Algunos son quimiosintéticos , lo que significa que elaboran sus propios alimentos utilizando energía química, y otros son heterótrofos. Estos procariotas se clasifican en función de secuencias específicas en su ADN que los hacen diferentes de las bacterias.

Protista

Protista es una categoría general para cualquier organismo que no se ajuste a las otras categorías. Piense en ello como el cajón de basura de la taxonomía. Todos los protistas son eucariotas, pero pueden parecerse a organismos de cualquier otra categoría, como animales, plantas u hongos. Pueden ser multicelulares o unicelulares, móviles o estacionarios, heterótrofos o autótrofos. Veamos algunos ejemplos de protistas.

Las algas pueden parecer una planta, pero en realidad son protistas. Las algas son un organismo autótrofo multicelular, inmóvil. Sin embargo, carece de la complejidad de las plantas, con diferentes componentes en sus paredes celulares, y no se reproduce sexualmente. Las algas se consideran técnicamente un alga , un tipo de eucariota que es autótrofa, pero que puede ser unitaria o multicelular.

Kelp es un protista

Además de las algas, otros protistas son autótrofos, como Euglena , que es unicelular y móvil, pero también puede ser heterótrofo si es necesario. Las amebas son heterótrofos unicelulares que también son protistas. Estos organismos se mueven a través de su entorno con extensiones de sus células llamadas pseudópodos .

Resumen de la lección

Los animales son multicelulares, eucariotas, móviles, heterótrofos. Las plantas son eucariotas multicelulares, inmóviles y autótrofas. Los hongos son organismos saprofitos multicelulares o unicelulares que pueden ser móviles o estacionarios. Los moneranos son bacterias y arqueas . Son móviles, microscópicos, procariotas , que viven en todos los ambientes del planeta. Los protistas son una categoría general para cualquier organismo eucariota que no encaja en las otras categorías, como las algas marinas o las amebas.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador