¿Qué es el Círculo Polar Ártico?
¿Te imaginas vivir en un lugar que está helado durante gran parte del año? Así es exactamente la vida en el Círculo Polar Ártico. El Círculo Polar Ártico es una línea de latitud que se encuentra aproximadamente a 66 grados norte, y el área al norte se conoce como el Ártico. El Ártico está tan al norte que gran parte de la tierra está congelada permanentemente y, a menudo, está cubierta de nieve. Puede parecer muy poco probable que las formas de vida puedan sobrevivir en un clima así, y es cierto que son pocas y distantes entre sí. Sin embargo, hay algunos que hacen de la región ártica su hogar, y se encuentran entre las criaturas más resistentes y adaptables de la Tierra.
Bioma del Círculo Polar Ártico
El bioma de la región ártica se conoce como tundra , que se caracteriza por temperaturas extremadamente frías y precipitaciones relativamente bajas. El área recibe menos de diez pulgadas de precipitación por año, la misma cantidad de humedad que se encuentra en un desierto. En los meses de invierno, las temperaturas pueden alcanzar los -60 grados F y la luz solar es escasa. El verano ve condiciones más habitables, con temperaturas que alcanzan cerca de 50 grados F.
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Plantas del Círculo Polar Ártico
La vegetación en el Círculo Polar Ártico es bastante escasa, en parte debido a la presencia de permafrost. El permafrost es la capa de suelo debajo de la superficie del suelo que está permanentemente congelada. Esta capa crea una barrera que evita el crecimiento de los árboles, ya que sus raíces no pueden penetrar. Entonces, la tundra no tiene árboles, lo que la hace parecer bastante estéril. Los arbustos cubiertos de matorrales salpican el paisaje, junto con la hierba ártica. Los musgos también viven aquí, ya que son plantas bajas y muy resistentes que necesitan poca agua.
Muchos hongos
Un organismo bien representado en el Ártico son los hongos. Los hongos no son una planta, sino un descomponedor que descompone la materia orgánica muerta y en descomposición. Hay más de 4000 especies de hongos en el Ártico, desde hongos hasta levaduras y mohos. Y hablando de hongos, un organismo único que domina la zona es el liquen. Los líquenes son organismos que se forman por la conexión de hongos y algas, que están unidos por una relación simbiótica. Las algas de la asociación son productoras, lo que significa que pueden someterse a la fotosíntesis y producir alimento para los demás organismos que viven allí. Los líquenes son los principales productores de la región ártica.
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Animales árticos
En el Ártico, encontramos animales que pueden soportar algunas de las condiciones más frías y extremas de la Tierra. Los pequeños mamíferos incluyen el pika, el armiño y el lemming, una de las comidas favoritas del búho nival. El zorro ártico tiene su hogar aquí y caza la liebre ártica. El alce, el buey almizclero y el caribú son algunos de los mamíferos más grandes de la zona. En la parte superior de la cadena alimentaria, vemos al oso polar y al lobo ártico. El oso polar es posiblemente uno de los animales árticos más famosos y reconocibles. Este enorme mamífero pasa gran parte de su tiempo en el agua, con un pelaje repelente al agua y una gruesa capa de grasa para mantenerlo caliente. Feroz cazador, el oso polar se alimenta principalmente de focas, que le proporcionan la grasa que necesita para vivir en este duro entorno. Una nota interesante sobre el oso polar es que, aunque parece ser blanco, su pelaje es realmente transparente y dispersa los diferentes colores de la luz, haciéndolo lucir blanco.
¿Cuáles son las consecuencias del deshielo del Ártico?
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Muchos de los animales enumerados tienen una característica en común que les ayuda a camuflarse en la tierra nevada del Ártico: un abrigo o plumaje que se vuelve blanco en el invierno. La liebre ártica, el búho nival, el armiño y el zorro ártico se vuelven blancos durante el invierno, lo que les ayuda a mezclarse bien con la nieve. También hay muchas aves e insectos diferentes que viven en el Ártico, que proporcionan alimento a otros animales. Los reptiles y anfibios son extremadamente escasos aquí, ya que son animales de sangre fría que dependen de las temperaturas cálidas para generar calor para sus cuerpos.
Resumen de la lección
El Círculo Polar Ártico es la línea de latitud a unos 66 grados norte, y el área al norte de esta línea es la región ártica de la tierra. Está formado por tundra , que es una tierra muy fría y seca que contiene un suelo permanentemente congelado llamado permafrost . Las plantas que crecen en el Ártico son pequeños arbustos, musgos y pastos. Los hongos son abundantes y los líquenes son hongos y algas en una relación simbiótica, y son los principales productores de la zona. Los animales incluyen pika, zorro ártico, oso polar y alce.
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