¿Quién era Thomas Edison? – Biografía, hechos y cronología

Una introducción a Edison

Cuando piensas en un genio, probablemente te imaginas a un personaje de cómic como Lex Luthor o el Doctor Octopus que está decidido a conquistar el mundo o imaginas a un niño socialmente inadaptado con gafas grabadas y un protector de bolsillo.

Pero Thomas Alva Edison era un genio, posiblemente el mayor genio mecánico de todos los tiempos, y no era un nerd torpe. Tampoco le interesaba la conquista. Una vez dijo que estaba orgulloso de no haber inventado nunca un arma de guerra. Edison era un hombre de negocios inteligente que fundó catorce empresas diferentes y no solo era rico, sino también querido por sus compatriotas estadounidenses. Quizás la mejor comparación para él es Green Arrow.

Thomas Edison en Menlo Park

Thomas Alva Edison fue el último de siete hijos. Nació en Milán, Ohio, en 1847. Cuando era joven estudiante, la mente de Edison a menudo divagaba y su maestro, el reverendo Engle, lo acusaba de estar loco, una forma del siglo XIX de decir que era estúpido. Su madre no estuvo de acuerdo, así que lo sacó de la escuela y le enseñó ella misma. Edison diría más tarde que fue su confianza en él lo que lo llevó al éxito porque no quería defraudarla. Una vez más, ese tipo de apoyo suena más a la vida temprana de un héroe de cómic que a un villano o un nerd.

La familia de Edison se mudó a Port Huron en 1854, y fue entonces cuando comenzó a ganar dinero vendiendo dulces y periódicos en un tren y verduras en la ciudad. Sin embargo, una vida simple como vendedor no era suficiente y, a menudo, realizaba experimentos en análisis cualitativo y química durante sus momentos libres.

Introducción de Edison al Telegraph

Una vez más, demostrando que era más un héroe que un villano de cómics o un nerd torpe, un día Edison salvó a un niño llamado Jimmie MacKenzie de un tren fuera de control. El agradecido padre del niño, el agente de la estación JU MacKenzie, entrenó a Edison como operador de telégrafos por gratitud. Edison aprendió rápidamente todo lo que había que saber sobre el telégrafo y el código Morse mientras trabajaba, y en 1866 consiguió un trabajo en Associated Press. Trabajaba por las noches porque podía estar solo y volver a sus experimentos.

En 1867, el ácido sulfúrico de uno de los experimentos de Edison se comió el piso y entró en la oficina de su jefe. Fue despedido de inmediato, pero en dos años, su experimentación dio sus frutos cuando patentó su primer invento, el registrador de votos eléctrico . El registrador de votos fue una forma más rápida y eficiente de contar los votos “sí” o “no” de las personas. Tomando el dinero de su invento, se dedicó a diseñar otros inventos.

Uno de los primeros inventos, un indicador de cotización eléctrico.

Matrimonios y construcción de su imperio inventor

Con la promesa de un futuro en invenciones, Edison se casó con Mary Stillwell en 1871. Tuvo tres hijos antes de que ella muriera a la edad de 29 años en 1884.

Pero Edison estaba más centrado en crear. Al principio, todo lo que Edison hizo fue encontrar nuevas formas de adaptar la tecnología del telégrafo a otros usos. El contador de votos y un telégrafo mejorado eran solo dos ideas. Su idea del telégrafo cuádruplex , un telégrafo que podía enviar y recibir cuatro mensajes a la vez, se vendió a Western Union por 10.000 dólares en 1874. Era suficiente dinero para contratar personal y comprar una propiedad inmobiliaria llamada Menlo Park . Convirtió el área en un centro de investigación para el diseño y creación de inventos.

Luego, en 1877, a Edison se le ocurrió la idea del fonógrafo. Era un modelo tosco que tenía un sonido pobre y no duró mucho, pero fue tan inesperado que captó la imaginación de los EE. UU. Después de un recorrido por la Casa Blanca, fue declarado el ‘Mago ​​de Menlo Park’ .

De regreso a casa, Edison dirigió experimentos e investigaciones, agregando su nombre a todo lo que provenía de Menlo Park. Durante su vida, se hicieron casi 1.100 patentes a su nombre. Su trabajo en la bombilla es el más famoso, pero también ayudó a mejorar el teléfono, las películas, los ferrocarriles y la radiografía, entre muchas otras cosas.

En 1884 se casó con Mina Miller. Tuvo otros tres hijos con ella. Pero fueron sus inventos los que estuvieron en el centro de su vida.

La bombilla de carbono

Retrocesos y cronograma

La carrera de Edison no se trata solo de éxitos. Mientras vendía dulces y periódicos en su primer trabajo, uno de sus experimentos casi le cuesta la audición. Sus experimentos mientras trabajaba en Associated Press le costarían su trabajo. Su trabajo con rayos X resultó en la muerte de su asistente.

Cuando Edison comenzó a trabajar con electricidad, fue pionero en electrodomésticos que funcionaban con corriente continua (CC). Otro inventor, George Westinghouse , se dio cuenta de que la corriente alterna (CA) era más eficiente. Edison argumentó durante años que DC era mejor y más seguro (debido al costo de cambiar sus inventos). Incluso estaba matando animales callejeros para inculcar a la gente la mentira de que AC era más peligroso que DC. Sin embargo, a pesar de esto, nunca perdió su espíritu de invención ni dejó de trabajar para ayudar a la humanidad. Incluso se negó a trabajar en cualquier arma durante la Primera Guerra Mundial.

Echemos un vistazo a una línea de tiempo que muestra los aspectos más destacados de la vida y los inventos de Edison:

• 1847 Thomas Edison nace en Milán, Ohio
• 1862 Comienza a trabajar como operador de telégrafo
• 1866 Despedido
• 1869 Registrador de votos eléctrico patentado
• 1871 se casa con Mary Stillwell
• 1874 Vende telégrafo cuádruplex a Western Union por $ 10,000
• 1877 Inventa el fonógrafo
• 1878 Forma la Edison Electric Light Company
• 1879 Bombilla eléctrica de filamento de carbono
• 1888 Inventa el micrófono de carbono para su uso en teléfonos.
• 1884 Se casa con Mina Miller
• 1887 Edison tiene su guerra DC / AC con George Westinghouse
• 1891 Se inventa el cinetograma y el kinetoscopio (primeras películas)
• 1896 Vitascope inventado, películas para una gran audiencia
• 1908 Se crea la empresa de patentes cinematográficas
• 1931 Muere Thomas Edison

Resumen de la lección

Thomas Edison fue una de las personas más inventivas que la humanidad haya conocido. Tomando una pieza de tecnología, el telégrafo, pudo encontrar usos alternativos para ella. Al diversificarse, encontró nuevas formas de hacer la vida más fácil y, en general, más segura para los demás. Aunque no siempre tuvo éxito y no siempre fue más seguro, sus inventos ayudaron a marcar el comienzo de una era de electricidad.