Química medicinal: definición e investigación

¿Qué es la química medicinal?

Imagine que tiene un dolor de cabeza sinusal muy fuerte; tiene la nariz tapada y todo lo que quiere hacer es dormir. Puede encontrar una amplia variedad de medicamentos para los senos nasales para elegir en la farmacia, pero ¿quién es responsable de trabajar entre bastidores para crear estos medicamentos?

Un químico medicinal es un químico capacitado que se enfoca en el descubrimiento y desarrollo de fármacos. Fabrican o sintetizan nuevos fármacos y mejoran el método utilizado para crear fármacos existentes. Piense en un químico medicinal como una persona que ama tanto la biología como la química, y las usa para ayudar a tratar enfermedades y problemas relacionados con la salud.

También pueden estar interesados ​​en conocer las propiedades medicinales de sustancias naturales, como las plantas. Al desarrollar medicamentos, pueden trabajar para descubrir y aislar agentes medicinales que se encuentran en las plantas. Por ejemplo, los químicos medicinales han investigado las propiedades de las hojas de tomillo que se utilizan para reducir la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

Hojas de tomillo

Un día en la vida de un químico medicinal: ¿qué hacen?

Entonces, ¿cómo es un día típico para un químico medicinal? Bueno, esto realmente depende del tipo de trabajo que se esté realizando. La mayoría de los químicos médicos trabajan en un laboratorio, pero los entornos del laboratorio pueden variar ampliamente y dependen de los tipos de equipos analíticos necesarios para separar e identificar compuestos.

Una piedra angular de la química médica es la colaboración con científicos de otras disciplinas. Por ejemplo, después de purificar un medicamento, un químico medicinal puede enviar sus muestras de medicamentos a un biólogo para ver qué tan bien funciona en el cuerpo. Recuerde que los biólogos y los químicos trabajan en estrecha colaboración en el campo de la química médica.

Investigación en química medicinal: descripción general

La investigación es un proceso muy específico que se utiliza para estudiar y aprender sobre sustancias. Generalmente se lleva a cabo en forma de proyecto, hay varios temas de investigación realizados por químicos medicinales. Echemos un vistazo a dos amplios tipos de investigación que utilizan aplicaciones de química médica.

Química vegetal

Las plantas pueden jugar un papel muy importante durante la fase de descubrimiento y desarrollo de fármacos de la química medicinal. Las plantas se han utilizado como agentes medicinales para una amplia variedad de propósitos, como un remedio herbal para resfriados o enfermedades. En química médica, los investigadores trabajan para determinar cómo se pueden utilizar ciertas propiedades de una planta como agente medicinal para mejorar la salud y el bienestar general.

Comprender el impacto medicinal positivo de las plantas en la salud humana ha tenido una enorme influencia en el descubrimiento de fármacos. Por ejemplo, el opio, la sustancia química natural que se encuentra en la planta de la semilla de amapola, se ha utilizado desde la antigüedad. A principios del siglo XIX, los químicos medicinales descubrieron que la morfina se podía aislar de este agente vegetal para tratar de manera más eficaz los dolores y molestias desagradables de las personas.

Otro ejemplo que destaca la importancia de la química medicinal de origen vegetal es el trabajo de investigación sobre el cardo mariano. Esta hierba se ha utilizado como remedio durante muchos años para curar dolencias comúnmente asociadas con el hígado, los riñones y la vesícula biliar. La investigación ha demostrado que el cardo mariano contiene un determinado agente llamado flavonoide . Los flavonoides son un tipo de sustancia química liberada por las plantas. La investigación basada en la química medicinal ha identificado que los flavonoides pueden contribuir al poderoso uso medicinal del cardo mariano en el tratamiento del daño hepático.

Drogas

La química medicinal se utiliza ampliamente en la industria farmacéutica. Específicamente, la investigación en química médica contribuye a la síntesis de nuevos fármacos y a la mejora de los métodos actuales utilizados para tratar enfermedades y dolencias. Se aplican muchas técnicas biológicas y químicas diferentes a este proceso.

La química medicinal juega un papel importante durante la fase de investigación del desarrollo de un fármaco. Una vez que el medicamento potencial ha pasado por esta fase, hay varios pasos que deben completarse antes de que un medicamento llegue a los estantes de nuestras tiendas. Estos pasos van desde muchos ensayos clínicos hasta la evaluación de la Administración de Alimentos y Medicamentos.

Etapas de síntesis de fármacos que puede seguir un químico medicinal

Ya sea que se trate de crear un fármaco que imite una propiedad curativa de una planta o de trabajar en la industria farmacéutica, la química medicinal juega un papel muy importante en el desarrollo y descubrimiento de fármacos. La próxima vez que busque un frasco de medicamento para los senos nasales, piense en los químicos medicinales que trabajaron arduamente para investigar y desarrollar el medicamento que se usa para curar su enfermedad.

Resumen de la lección

La química medicinal es una combinación de disciplinas de biología y química; es útil para descubrir y mejorar los tratamientos medicinales. Los químicos medicinales a menudo participan en la síntesis o creación de nuevos medicamentos destinados al tratamiento de enfermedades. Los ejemplos de investigación basada en la química médica incluyen la identificación de diferentes propiedades de las plantas utilizadas para crear medicamentos efectivos, así como el descubrimiento de nuevos medicamentos para ser probados en ensayos clínicos, dentro de la industria farmacéutica. La investigación es un enfoque muy específico adoptado para aprender sobre sustancias nuevas o existentes, y los químicos médicos realizan investigaciones constantemente para mejorar el tratamiento de enfermedades y problemas relacionados con la salud.