Comienzos: Reino del Norte de Israel
La mayoría de la gente probablemente ha oído hablar del rey David, el infame «hombre conforme al corazón de Dios» del judaísmo. Pero el reinado de David es solo una pequeña parte de la imagen más grande, y políticamente tumultuosa, de la monarquía del antiguo Israel. Según el Tanaj , el texto sagrado del judaísmo, David fue un gran gobernante que siguió a Dios, pero luego Salomón , uno de sus hijos, se hizo cargo. Bajo el reinado de Salomón, Israel fue próspero, pero Salomón hizo alianzas con naciones extranjeras y permitió la adoración de otros dioses, lo que provocó una división en el reino. Esto llevó al comienzo de dos reinos diferentes: el reino del sur de Judá, gobernado por el hijo de Salomón, Roboam, y el reino del norte de Israel, gobernado por Jeroboam I, quien se había rebelado contra el gobierno de Salomón. Si bien había muchas deficiencias de Judá y su liderazgo, el reino tenía una cosa importante a su favor que Israel no tenía: el Templo. El Templo era el foco central del judaísmo antiguo, y la mayoría de los judíos pensaban que, de alguna manera, albergaba la presencia de Dios.
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Profetas y polémica
Sin el Templo, el legado del reino norteño de Israel no había tenido un gran comienzo, y muchos profetas hablaron sobre esto. En el judaísmo antiguo, se pensaba que un profeta era literalmente un «mensajero» de Dios. El profeta realizaría milagros, transmitiría mensajes y, lo que es muy importante para nuestra discusión sobre Israel, participaría en una polémica contra el liderazgo. Una polémica es esencialmente una crítica de algo o hablar en contra, y esta era una de las funciones clave de un profeta cuando había una monarquía. Muchos de los libros de los profetas en la Biblia hebrea, como Amós con su énfasis en el juicio venidero para todos, son polémicas sobre la corrupción de la monarquía y la infidelidad de los israelitas.
Dinastías, gobernantes y destrucción
Al igual que con cualquier monarquía, Israel tiene una rica historia de gobernantes y dinastías (líneas familiares de gobernantes) durante los 300 años que existió. Jeroboam I, como se mencionó anteriormente, fue el primer rey del reino del norte de Israel después de haberse rebelado contra Salomón, el rey de la monarquía unida de Israel. Con gran parte de las porciones históricas del Tanaj escritas en el reino de Judá, no es sorprendente que Israel esté mal representado por lo que sabemos sobre su historia. Jeroboam I no es diferente: el Tanaj explica cómo adoró y sacrificó a Dios en lugares distintos al Templo que no estaba permitido.
Dinastía omride
Después del gobierno de Jeroboam I (y varios reyes más tarde), el rey Omri asume el cargo de rey de Israel. Omri no se describe como un rey terrible y traslada la capital de Israel a Samaria. Sin embargo, lo que es de particular importancia sobre él es que es el líder de la dinastía Omride . Parte de esta dinastía e hijo de Omri, el rey Acab se convierte en el gobernante de Israel. Si bien es un gobernante relativamente bueno al principio, su virtud cambia rápidamente cuando se casa con Jezabel.que es la hija del rey de Tiro, otra nación antigua. Jezabel tiene una enorme influencia sobre Acab y lo convence de instituir la adoración de Ba’al en lugar del Dios israelita. Jezabel continúa el tema de la tentadora que lleva a los hombres por mal camino que se encuentra en todo el Tanaj, comenzando con Eva y continuando con figuras como Dalila y las esposas de Salomón. La hija de Acab, Atalía , continúa con este tema cuando se casa con el rey de Judá. Esto brevemente trae paz a los dos reinos cuando Atalía instituye el culto a Baal en Judá.
Rebelión, decadencia y destrucción
De vuelta en Israel, un hombre llamado Jehú se da cuenta de la corrupción de la monarquía e intenta y tiene éxito en poner fin a la dinastía Omride, lo que lo convierte en rey. Jehú restablece la adoración del Dios israelita, pero unos pocos reyes más tarde, Jeroboam II establece ídolos para ser adorados. Si bien el reinado de Jeroboam II es increíblemente próspero, según la evidencia arqueológica, se supone que Israel se enfocará en la adoración exclusiva del Dios israelita. Después de la muerte de Jeroboam II, Manahem se convierte en rey y, según el Libro de Amós, continúa con los pecados de su padre. Durante el reinado de Manahem, los israelitas se enfrentan a un nuevo problema: el ejército asirio. Los asirios eran una nación vecina que rápidamente expandía su reino por todo el Antiguo Cercano Oriente. Menahem acepta rendir tributo a los asirios, esencialmente haciendo de Israel una sub-nación de Asiria, pero garantizando que Asiria los protegerá y no tratará de conquistarlos. Sin embargo, varios años después, Hoshea sucede a Menahem. Después de continuar rindiendo homenaje a los asirios durante algunos años, Oseas se da cuenta de que Israel nunca será independiente si continúa el tributo. Decide retirar el tributo para hacer de Israel una nación independiente, pero su plan fracasa y Asiria, sin ninguna razón para no hacerlo, conquista Israel en 722 a. C., enviando a los israelitas al exilio.
¿Por qué la Biblia menciona tanto a los reyes de Israel?
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Resumen de la lección
La historia de Israel que sabemos por el Tanaj comienza con la división de un reino unido bajo Salomón lo que conduce a una nación separada bajo el rebelde, Jeroboam I . Los israelitas ya han tenido un mal comienzo porque no tienen el control del Templo , y su liderazgo esencialmente va de un rey que adora ídolos a un rey que restablece la adoración del Dios israelita. Los profetas son esenciales para hablar en contra de los gobernantes idólatras y corruptos. Si bien la dinastía Omride tuvo un buen comienzo bajo el rey Omri , su hijo, el rey Acab, está influenciado por Jezabel y comienza el declive de Israel. Su hija,Atalía , incluso afecta a la monarquía de Judá al convertirse en reina allí. Luego, la monarquía comienza su rocoso descenso hacia la destrucción con un cambio de gobernantes como Jehú que intentan limpiar la nación, luego Jeroboam II y Menahem se hacen cargo. Sin embargo, cuando Oseas finalmente se hace cargo e intenta restaurar a Israel, los asirios son demasiado poderosos y destruyen a Israel.
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