Religión Azteca: Mitología, creencias y prácticas
¿Quiénes eran los aztecas?
Los aztecas (también conocidos como tenochcas o mexicas) fueron una civilización del norte de México que tuvo poder y presencia en la región desde el siglo XIII hasta la colonización española. A lo largo de los siglos, desarrollaron un imperio altamente estructurado y bien organizado con instituciones sociales, políticas, religiosas, militares y económicas. Tenían una jerarquía social con una forma de señores o nobles en la cima y luego siervos, sirvientes contratados e incluso trabajadores esclavizados en la base.
Los aztecas tenían su base en su ciudad capital, Tenochtitlan (hoy conocida como Ciudad de México). Con el tiempo tomaron el control de las ciudades-estado vecinas de la región utilizando sus vastos recursos y destreza militar. Hablaban una lengua llamada náhuatl, y la gente ve la influencia e importancia de su cultura hoy en día; un millón de personas todavía usan la lengua, y el país moderno de México toma su nombre de esta sociedad otrora poderosa. Además de estas estructuras sociales y políticas, también tenían un imperio artístico e intelectual altamente refinado, con obras de arte y avances científicos bien conocidos en la era moderna.
La agricultura y los mercados centrales eran la base de la economía del Imperio Azteca. Los aztecas tenían prácticas agrícolas avanzadas, que incluían el cultivo de la tierra y el riego para cultivar cultivos esenciales como maíz, frijoles, calabazas, papas, tomates y aguacates. También eran hábiles cazadores y pescadores. Estos cultivos y los animales que traían los cazadores se vendían luego en mercados que podían recibir hasta 50.000 personas en sus días de mayor actividad.
En 1519, Hernán Cortés llegó con intenciones de invadir y conquistar al pueblo azteca. A pesar del poder y la fuerte cultura guerrera del Imperio azteca, dos años después, en 1521, Cortés logró tomar sus ciudades con una fuerza sangrienta. Después de ser conquistados, los españoles convirtieron a los aztecas al cristianismo, sellando su destino como parte del Imperio español.
Prácticas religiosas aztecas
Debido a su cultura artística, los aztecas utilizaban esculturas para honrar a sus dioses, diseñándolas a imagen de ellos. Los artistas también solían pintar imágenes de los dioses en sus textos religiosos. Los aztecas también tenían altares y esculturas en sus hogares, probablemente utilizados para rituales de curación y culto privado.
Las ceremonias aztecas solían durar varios días e incluían música, bailes y ofrendas a las víctimas del sacrificio. Los aztecas eran famosos por realizar sangrías y sacrificios humanos, pero también ofrecían alimentos y otros bienes a los dioses. Estas prácticas eran para recompensar a los dioses por los sacrificios que habían hecho para crear el mundo y el universo.
Las víctimas sacrificadas eran generalmente soldados enemigos y tenían dos propósitos. El primero era honrar a los dioses, ya que las víctimas se vestían con la ropa de un dios y se las adoraba como si fueran el dios encarnado. El segundo propósito era ser una forma de intimidar a los enemigos. En el sacrificio, se le sacaba el corazón del pecho a la víctima sobre un altar en la cima de las pirámides y luego se ofrecía el corazón a los dioses. El cuerpo se desechaba arrojándolo por las escaleras. Se suponía que el sacrificio recreaba la mitología azteca.
Resumen de la lección
El Imperio Azteca es una de las civilizaciones antiguas más conocidas. Su rica historia y cultura han despertado curiosidad y han sido objeto de investigación durante generaciones. El centro del Imperio Azteca estaba en Tenochtitlan (actual Ciudad de México), y su avanzada sociedad política, social, cultural, agraria, artística y militar les permitió convertirse en la potencia de la región. La religión azteca era compleja, con diferentes mitos e historias de la creación que a veces se superponen y causan confusión.
La mitología azteca gira en torno a la creación de los humanos, la tierra y el universo; esto es similar a muchas otras mitologías antiguas. Las prácticas de la religión azteca han ganado un grado de infamia debido a su uso de sacrificios humanos y procesiones que requerían sangre humana. Los dioses aztecas más importantes a menudo se consideran los cuatro hermanos llamados Quetzalcoatl, Huizilopochtli, Tezcatlipoca y Xipe Tótec. Representan los cuatro puntos cardinales y son responsables de la creación del sol, la tierra y los humanos. Los aztecas también adoraban a dioses femeninos como Mictlantecutli, que es la diosa del inframundo y es honrada en el Día de los Muertos, una de las festividades más emblemáticas de México. Aunque los españoles finalmente conquistaron a los aztecas, la influencia de la cultura azteca está ampliamente presente en la actualidad; más de un millón de personas todavía hablan su idioma, y México lleva su nombre, ya que los aztecas también son conocidos como mexicas.
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