Religión Japonesa: Dioses, tipos y creencias

¿Cuáles son las principales religiones japonesas?

Desde 1947, la constitución japonesa no tiene una religión sancionada por el Estado, como antes. En años anteriores, Japón tenía como religión nacional el sintoísmo o el budismo. Ahora los japoneses son libres de elegir su afiliación religiosa o no.

Como la gran mayoría de la población japonesa no considera el sintoísmo ni el budismo como religiones, dado que se centran en formas de vida más que en deidades, el 62 % de los japoneses ha declarado no tener ninguna afiliación religiosa (2021). Sin embargo, según el Gobierno de Japón, un pequeño número de japoneses sigue el cristianismo (1,5 %) u otra religión (6,2 %), el 69 % de la población practica el sintoísmo y el 66,7 % es budista (mucha gente practica el sintoísmo y el budismo).

El sintoísmo comenzó antes del siglo VI a. C. Se desconoce su origen exacto, pero creció y se desarrolló durante el período Yayoi (aproximadamente entre el 300 a. C. y el 300 d. C.) de la historia japonesa y surgió con gran parte de la cultura Yayoi incorporada a él. El término “Shintō” surgió siglos después del período Yayoi, cuando la vecina China estaba influyendo en Japón. Es probable, según los estudiosos de la historia de Asia oriental en este período, que “Shintō” fuera utilizado originalmente por los escritores chinos para describir prácticas no budistas, que abarcaban múltiples tradiciones populares en Japón.

El budismo se originó en la India en el siglo VI a. C. y se expandió por el este de Asia, llegando a Japón en el siglo VI d. C. El Buda histórico, que se basa en la concepción religiosa india del renacimiento, enseñó que había formas de liberarse del ciclo del sufrimiento mediante una nueva comprensión de la realidad y de uno mismo. Después de abandonar la India, el budismo se desarrolló en muchas formas diferentes: la forma dominante de budismo en Japón es el budismo zen, que se extiende desde el budismo Mahāyāna.

¿Qué es el sintoísmo?

El sintoísmo es una religión autóctona de Japón. El sintoísmo se originó antes de que existiera la historia japonesa registrada. Ha sido moldeado por varios períodos de la historia japonesa y por sus interacciones con el budismo. China introdujo el budismo en el siglo VI d. C. Algo único sobre el sintoísmo es que, a diferencia de muchas otras religiones, no tiene textos sagrados ni creencias fijas. También es bastante difícil “convertirlo”, ya que es una característica arraigada en la cultura japonesa.

Shintō significa literalmente el camino de los kami. En pocas palabras, los kami japoneses son espíritus sagrados arraigados en aspectos particulares del medio ambiente, entre otras cosas. La creencia en los kami no se considera una creencia religiosa en gran parte de la sociedad japonesa; los kami son considerados parte de la vida. Tampoco existe una división inherente entre humanos y kami ; los humanos pueden convertirse en kami, y muchos kami son espíritus ancestrales.

Si bien el sintoísmo ha estado y ha estado influenciado históricamente por la familia imperial de Japón, sus valores y prácticas centrales se centran en el paisaje, las estaciones, la agricultura y la vida cotidiana de Japón. Si bien hoy en día es común considerar la monarquía y otras formas de organización política como instituciones creadas por los seres humanos, es esencial reconocer que muchas culturas, incluida la japonesa, habían concebido a sus monarcas como gobernantes por derecho divino. Por lo tanto, las prácticas del sintoísmo que se ocupan de las partes espirituales y naturales de la vida pueden coexistir fácilmente con la idea de la monarquía en ese sentido.

A medida que la influencia del budismo en la vida japonesa fue creciendo, el sintoísmo se adaptó para aceptar o rechazar ese hecho. En muchas formas de prácticas sintoístas existentes, los kami buscan vivir según los principios budistas. Antes de que el budismo llegara a Japón, los kami nunca eran representados; después, se los representaba de forma antropomórfica. A pesar de la profunda influencia del budismo, también ha habido formas explícitamente antibudistas del sintoísmo, incluidas las escuelas Watarai y Yoshida del sintoísmo que surgieron en los siglos XIII y XV, respectivamente.

A pesar de la falta de creencias sistémicas en el sintoísmo, todavía surgen algunos principios básicos y comunes:

• pureza ( harae ) vs. impureza ( kegare )
• sinceridad ( makoto )
• honestidad ( tadashii )
• trabajo duro ( tsui-shin )
• gratitud/acción de gracias ( kansha )

¿Qué es el budismo?

El budismo, en términos generales, comenzó en la India. El objetivo de los budistas es liberarse del samsara, el ciclo continuo de nacimiento, muerte y renacimiento, alcanzando la iluminación y, por lo tanto, el nirvana (liberación del ciclo del samsara y el cese de la existencia). Según la leyenda budista, Buda, el fundador del budismo, nació como un príncipe llamado Siddhartha en la región que hoy se conoce como Nepal. Abandonó su vida real en busca de la causa raíz del sufrimiento humano y vivió su vida como monje y maestro espiritual. Muchas de sus enseñanzas fueron escritas por sus seguidores en textos llamados sutras. Si bien es el Buda de la leyenda, cualquiera que alcanza la iluminación y el nirvana también es un buda.

En los siglos transcurridos desde la vida del Buda original y la fundación de la práctica, han surgido varias formas a medida que el budismo se difundía. La forma dominante del budismo en Japón es el budismo zen, que se extiende desde el budismo Mahāyāna. Su fundador (según la leyenda) se llama Bodhidharma.

En el budismo zen, como en gran parte del sintoísmo, no hay una lectura esencial ni un dogma al que uno deba adherirse. Más bien, el enfoque del budismo zen está en su nombre: “Zen”, que significa meditación. Es común aprender de un maestro en el budismo zen, pero también es esencial desarrollar prácticas de meditación propias que uno pueda entender como intuitivamente verdaderas.

¿Quiénes son otros dioses y diosas japoneses?

El sintoísmo y el budismo no tienen deidades en el mismo sentido que el cristianismo, el islam o el judaísmo, por ejemplo. Pero hay algunas figuras sagradas particularmente notables, incluidos los kami, de gran importancia para la mitología japonesa. Muchos de ellos se reflejan en el Kojiki («Relatos de asuntos antiguos») y el Nihon Shoki («Las crónicas de Japón»). También está el sintoísmo, que conecta a muchos de los kami con el budismo.

Algunas de las figuras clave de la mitología japonesa son:

• Izanami: diosa madre del sintoísmo. Ella y su hermano-marido, Izanagi, son los creadores mitológicos del archipiélago japonés. Pertenecen a la última generación de deidades primordiales de la mitología japonesa.
• Amaterasu: considerada la más importante de los dioses kami del sintoísmo. Amaterasu es la diosa del sol, y sus hermanos son Susanoo (el dios de la tormenta) y Tsukuyomi (el dios de la luna).
• Emperador Jimmu: el legendario primer emperador de Japón y descendiente de Amaterasu. Los eruditos coinciden en que es probable que el emperador Jimmu no fuera una persona real, pero su historia puede reflejar personas y acontecimientos reales de la historia japonesa.

Resumen de la lección

Las religiones más practicadas en Japón incluyen el sintoísmo y el budismo. El sintoísmo (o simplemente Shintō ) es una religión autóctona de Japón. Es tan antigua que ningún registro puede indicar sus orígenes exactos, pero el sintoísmo moderno ha sido fuertemente influenciado por el período Yayoi (aproximadamente 300 a. C. – 300 d. C.) de la historia japonesa, el sintoísmo de los santuarios, el taoísmo, el confucianismo y el budismo. No hay textos o creencias que las personas que practican el sintoísmo deban leer o seguir. En cambio, se centra en el ritual y está arraigado en el tejido de la vida japonesa; esto se puede ver en la creencia generalizada en los espíritus sintoístas llamados kami. Los kami son principalmente espíritus sagrados de elementos ambientales, pero también de conceptos importantes como la fertilidad. En algunos aspectos, todos los japoneses en Japón son parte del sintoísmo, lo practiquen o no.

Muchos japoneses también practican el budismo. El budismo se originó en la India en el siglo VI a. C. y se introdujo en Japón en el siglo VI d. C. Inicialmente, hubo tensiones entre las creencias japonesas y el budismo, pero ahora coexisten y muchos siguen ambos. Los budistas japoneses son, por lo general, seguidores de una secta llamada budismo zen. Al igual que el sintoísmo, el budismo no prescribe un conjunto de textos o creencias, aunque existen formas comunes de práctica que conducen a valores compartidos entre muchos budistas. En el Japón actual, algunos festivales budistas, como el Hanamatsuri (el cumpleaños del Buda histórico), ahora son ampliamente reconocidos.