Reproducción de equinodermos y larvas

¿Qué es un equinodermo?

¿Alguna vez te has sentado preguntándote por qué Bob Barker nunca cerró un episodio de The Price is Right recordándote que debes esterilizar o castrar las estrellas de mar y los erizos de mar del mundo? Bueno, hay una buena razón para ello. Aunque la gran mayoría de los equinodermos del mundo se reproducen sexualmente, sus métodos no son los mismos que los de los gatos y los perros (y los humanos para el caso), por lo que sus tasas de éxito reproductivo son mucho más bajas. Entonces, si bien es posible que nunca deba preocuparse por una superpoblación de dólares de arena en las playas del mundo, es importante desarrollar una comprensión del sistema reproductivo de los equinodermos.

Reproducción sexual

Hay cinco grupos principales de equinodermos :

• Estrella de mar,
• Estrellas quebradizas
• Equinoides
• Pepinos de mar
• Lirios marinos

La mayoría de los equinodermos son gonocóricos o sexados individualmente. Los seres humanos, los gatos y los perros son todos gonocóricos y tienen un sexo definido. Debido a que están presentes tanto hombres como mujeres, la reproducción sexual es común. Sin embargo, se necesitan algunos años para que los equinodermos maduren sexualmente y puedan reproducirse.

A diferencia de la mayoría de los mamíferos , que requieren contacto físico para el intercambio de materiales reproductivos y se someten a fertilización interna, las especies de equinodermos generalmente liberan sus espermatozoides y óvulos directamente en el agua para abrirse camino. Es posible que se liberen millones de espermatozoides y óvulos individuales al mismo tiempo.

La fertilización tiene lugar cuando el esperma y el óvulo se encuentran mientras flotan libremente en el agua. Estos casos de liberación de espermatozoides y óvulos no son aleatorios; en cambio, están sincronizados, generalmente en alineación con el ciclo lunar o los cambios estacionales en la temperatura del agua o la salinidad.

La tasa de éxito de estos eventos de desove no es muy alta, cuando se tienen en cuenta las probabilidades de que un espermatozoide y un óvulo se encuentren en el vasto océano y también con otros animales que se alimentan de los materiales de desove. Los eventos de desove de equinodermos a menudo desencadenan un frenesí de alimentación en las comunidades de peces y corales. Después del desove, algunas especies de equinodermos cuidarán sus huevos fertilizados, más comúnmente las estrellas de mar de agua fría.

Reproducción asexual

La forma más común de reproducción asexual en los equinodermos es un proceso conocido como fragmentación . Esto es cuando el cuerpo de un animal se divide en dos o más partes, y ambas se convierten en animales individuales. Es muy parecido a cómo una lombriz de tierra partida puede formar dos gusanos separados. Esto es común en muchas de las especies de estrellas de mar y en algunos tipos de pepinos de mar.

Las estrellas de mar son bien conocidas por regenerar las extremidades perdidas, por lo que no es sorprendente que puedan reproducirse con éxito sin comprometer la salud de ninguno de los individuos (eventualmente). Pero, al igual que las lombrices de tierra, no pueden simplemente separarse en cualquier lugar y comenzar un nuevo organismo. Parte de su disco central (la parte carnosa de la estrella de mar donde se encuentran sus cinco extremidades) debe permanecer adherida a cada individuo después de la división. Una sola pierna de estrella de mar no será capaz de sobrevivir y regenerarse en una estrella de mar completa; un fragmento del disco central debe permanecer unido para sobrevivir.

No solo las estrellas de mar son capaces de regenerar las partes del cuerpo perdidas. ¿Alguna vez ha tenido la dolorosa experiencia de pisar un erizo? Mientras te encoges de dolor, el erizo está comenzando el proceso de volver a crecer las espinas que rompiste. Las estrellas quebradizas y los lirios marinos también pueden regenerar partes del cuerpo. Y los pepinos de mar pueden incluso regenerar órganos internos perdidos que podrían haber expulsado durante un intento de escape o ataque.

Larva de equinodermo

La mayoría de los equinodermos se someten a un proceso conocido como desarrollo indirecto , lo que significa que crecen y se desarrollan independientemente de sus padres. Esto significa que pasan del huevo a la larva y de la etapa juvenil a la adulta por sí solos.

Después de que ocurre la fertilización, la larva del equinodermo comienza a desarrollarse en una forma planctónica que flota libremente o en una forma no nadadora que es relegada al fondo del océano como sus padres. Algunas de las variedades planctónicas, que no nadan sino que flotan en las corrientes oceánicas, se alimentan de su propia yema, mientras que algunas que tienen menos yema comenzarán a obtener sus nutrientes de los organismos en la columna de agua mucho antes.

En las pocas especies que experimentan un desarrollo directo , la madre suele ser responsable del cuidado de las crías. La razón principal del desarrollo directo de los equinodermos es puramente ambiental: en lugares donde las condiciones son extremas y frías, el cuidado de los padres aumenta la tasa de supervivencia juvenil. En aguas profundas o regiones polares, las estrellas de mar, los pepinos de mar y los erizos de mar protegerán a sus crías uniéndolas al exterior de sus propios cuerpos hasta que estén lo suficientemente desarrolladas para valerse por sí mismas.

Resumen de la lección

Los miembros del filo Echinodermata son invertebrados marinos que no nadan y que viven en el fondo del océano. Hay cinco clases principales de equinodermos:

1. Estrella de mar
2. Estrellas quebradizas
3. Equinoides (que incluyen erizos de mar y dólares de arena)
4. Pepinos de mar
5. Lirios marinos

La mayoría de los equinodermos se reproducen sexualmente , liberando espermatozoides y óvulos en el agua para ser fertilizados. Estos eventos de desove generalmente están sincronizados con los ciclos lunares y los cambios estacionales en la temperatura y la salinidad del agua.

Una vez fertilizados, pueden desarrollarse mediante desarrollo directo o desarrollo indirecto . El desarrollo indirecto, en el que los huevos fertilizados se desarrollan de huevo a larva y juvenil sin que los padres los críen, es el más común. La mayoría de las especies de equinodermos también son capaces de reproducirse asexualmente , principalmente con el propósito de regenerar partes del cuerpo perdidas. En condiciones polares y marinas más extremas, algunas especies cuidarán de sus crías a través del proceso de desarrollo directo para mejorar sus posibilidades de supervivencia.

Los equinodermos son invertebrados marinos compuestos de cinco clases: estrellas de mar, estrellas quebradizas, equinoides, pepinos de mar y lirios de mar. La mayoría de los equinodermos se reproducen sexualmente y se desarrollan a través del desarrollo indirecto, aunque algunos se reproducen asexualmente y se desarrollan a través del desarrollo directo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador