Restauración ecológica: cimientos, proyectos y metas
Antecedentes
Las acciones humanas afectan el medio ambiente todos los días. Limpiamos terrenos para edificaciones y uso agrícola. Los seres humanos pueden alterar los hábitats dividiéndolos en trozos más pequeños cuando construimos una carretera. A esto se le llama fragmentación del hábitat . Sobrepescamos los océanos en busca de alimentos de alta demanda y represas arroyos y ríos para redirigir el flujo de agua. Todas estas prácticas han dañado, degradado o destruido hábitats y ecosistemas naturales.
Los ecosistemas están delicadamente equilibrados y un pequeño cambio afectará drásticamente al ecosistema en su conjunto. Las acciones de los seres humanos han cambiado el equilibrio de numerosos ecosistemas hasta el punto de que no pueden sobrevivir sin ayuda. Algunos ejemplos de algunos ecosistemas que han sido degradados por los seres humanos hasta el punto en que podrían morir incluyen arrecifes de coral, humedales y bosques.
Los seres humanos sobrepescan grandes depredadores como los tiburones, que cambian la dinámica de la población en el arrecife. Además, los humanos dañan los arrecifes de coral al golpear constantemente el arrecife con anclas de botes y aletas de buceo, así como matar el arrecife con sedimentos de la escorrentía agrícola. Los humedales se rellenan y los bosques se talan, un proceso llamado deforestación , para que la tierra se pueda construir.
Definición
La práctica de renovar y restaurar un ecosistema o hábitat en un entorno que ha sido alterado por los humanos se llama ecología de restauración . El objetivo es ayudar a acelerar la recuperación de un ecosistema para que ya no necesite ser monitoreado.
Hay muchas facetas diferentes de la ecología de restauración, e incluyen prácticas como el control de la erosión, la reforestación y la revegetación (o la replantación de las especies nativas de plantas), la eliminación de especies no nativas y la reintroducción de especies nativas. El objetivo general de la ecología de restauración es restaurar un ecosistema a un punto en el que sea autosuficiente , lo que significa que el ecosistema se mantiene a sí mismo sin ayuda o influencia externa.
¿Por qué restaurar?
Los ecosistemas y hábitats naturales brindan a los humanos una gran cantidad de servicios y recursos en los que quizás no piense. Los océanos nos dan comida y los bosques pueden darnos madera para construir. Los ecosistemas también realizan procesos vitales como la limpieza natural del aire y el agua, la regulación del clima, la polinización de cultivos y la desintoxicación y descomposición de desechos.
Además, la pérdida de hábitat es la principal causa de extinción de especies , lo que significa que ya no existen. Al erradicar numerosos hábitats, los humanos están provocando que las especies se extingan a un ritmo que se estima entre 1.000 y 10.000 veces más rápido que el ritmo natural.
¿Por qué deberíamos preocuparnos por la extinción de especies? Sencillo. Recuerde desde el principio de la lección que los ecosistemas están delicadamente equilibrados. Si erradicamos una especie en un ecosistema, las otras especies eventualmente también morirán, lo que hace que el ecosistema muera por completo. Para mantener un ecosistema vivo y próspero, ¡debemos proteger los organismos que residen en él!
Resumen de la lección
Los seres humanos son directamente responsables del declive y la destrucción de muchos hábitats y ecosistemas de la Tierra. Los seres humanos talan árboles para construir tierras, un proceso llamado deforestación , y alteran las poblaciones naturales mediante la fragmentación del hábitat . Destruir y / o dañar estos ecosistemas puede tener efectos perjudiciales sobre los organismos que los habitan. La ecología de restauración es una ciencia que tiene como objetivo restaurar ecosistemas que han sido dañados por acciones humanas mediante la replantación de especies nativas de plantas y árboles, la eliminación de especies no nativas y la reintroducción de especies nativas a sus hábitats naturales.
El objetivo general de la ecología de restauración es crear un ecosistema autosuficiente , que se mantenga saludable y se repare a sí mismo en lugar de necesitar ayuda externa. Los ecosistemas proporcionan a los humanos alimentos y materiales de construcción, además de ayudar a mantener nuestro medio ambiente limpio y saludable. La destrucción de estos ecosistemas no solo daña a los animales y plantas que viven en ellos, sino también a los humanos.
Los resultados del aprendizaje
Después de ver esta lección, es posible que reconozca que la destrucción de muchos ecosistemas es causada por el comportamiento humano, como la sobrepesca y la deforestación. Podría identificar algunos ecosistemas en peligro de extinción y señalar el objetivo de la ecología de restauración como resultado de estudiar la información de esta lección.