Reyes del Imperio Persa: Ciro, Cambises II y Darío I

El imperio aqueménida

Uno de los problemas de vivir en una zona realmente bonita es que todo el mundo quiere hacerse cargo de ella. Si algo nos ha enseñado la historia es vivir en un lugar terrible para que nadie te moleste. Bueno, el área entre el Mediterráneo oriental y Asia occidental no es un lugar terrible. De hecho, es realmente un buen lugar para estar, especialmente si eres una de las primeras sociedades agrícolas. Con un clima templado, varios ríos importantes para el comercio y los recursos, y temporadas confiables para la agricultura, no es de extrañar que esta región albergara algunas de las civilizaciones importantes más antiguas del mundo. Sin embargo, también albergaba algunos de los imperios más antiguos.

Uno de ellos fue el Imperio aqueménida , también llamado Primer Imperio Persa. De las muchas civilizaciones antiguas que se desarrollarán en esta región, ninguna la conquistaría realmente hasta que los persas la barrieran y la unificaran bajo su liderazgo. Con una duración de aproximadamente 550-330 a. C. , el Imperio aqueménida fue el imperio más grande del mundo antiguo.

Imperio aqueménida. Clave: verde = imperio; blanco = cuerpos de agua; gris = otra tierra

Ciro el Grande

Entonces, conozcamos a algunos de los reyes persas que gobernaron este enorme imperio. Empezamos, por supuesto, con el fundador. Ciro el Grande , que gobernó aproximadamente entre el 559 y el 529 a. C., llegó al poder por primera vez no como rey independiente sino como vasallo del Imperio Mediano, con sede en el Irán actual. En lugar de seguir siendo un súbdito, Ciro llevó a su pueblo a la rebelión, derrocando al emperador mediano y uniendo a las dos tribus iraníes de los medos y los persas en un nuevo imperio. Durante el resto de su reinado, Ciro expandió su imperio, conquistando a los babilonios, los lidios y las ciudades griegas de Asia Menor (actual Turquía).

Sin embargo, Cyrus no era un megalómano tirano. Al incorporar varias ciudades a su imperio, les garantizó el derecho a hablar sus propios idiomas, practicar sus propias religiones y mantener sus propias costumbres. El Cilindro de Ciro , una tablilla creada después de que Ciro capturara Babilonia, prometía igualdad racial, lingüística y religiosa para el pueblo conquistado, los derechos de los esclavos a regresar a sus hogares y que todos los templos destruidos en la lucha serían restaurados. Se considera la primera carta de derechos humanos del mundo.

Escritura cuneiforme, del cilindro de Ciro

Entonces, Cyrus es recordado en la historia como un tipo bastante bueno. De hecho, el pueblo judío lo recuerda como un libertador, que los liberó de Babilonia y no solo los dejó regresar a Jerusalén, sino que les encargó la reconstrucción de su templo.

Ciro el Grande, el libertador de los judíos

Cambises II

Cyrus dejó algunos zapatos grandes por llenar. Sin embargo, su hijo sintió que estaba a la altura del desafío. Cambises II , quien gobernó el Imperio aqueménida desde 529 hasta 522 a. C. , estuvo a cargo de Babilonia durante el reinado de su padre y aprendió el arte del imperio. Al asumir el trono, Cambises puso en acción el plan de Ciro para invadir Egipto. Ahora, estoy seguro de que ha oído hablar del antiguo Egipto, por lo que puede apreciar lo importante que fue esta empresa.

Cambises logró capturar las principales ciudades egipcias de Memphis y Heliópolis después de una victoria decisiva en la batalla de Pelusium , y pronto cayó todo Egipto. Cambises adoptó el título de faraón, pero pronto se enteró de que un impostor persa se había apoderado de su trono en casa. Según algunas fuentes, Cambises se suicidó por la traición; según otros, murió de un accidente mientras regresaba a casa. De cualquier manera, nunca regresó a Persia, pero murió habiendo extendido enormemente el alcance de su imperio.

Cambises II

Darío yo

Después de Cambises fue Darío I , quien gobernó desde 522-486 a . C. Darío no era hijo de Cambises, sino de un gobernador provincial del imperio. Después de la muerte de Cambises, Darío lideró la coalición contra el impostor que se había apoderado del trono de Cambises, ganándose así el derecho a gobernar. Cuando Darius llegó al poder, juró mantener unido el imperio, y lo hizo. De hecho, hizo más que eso. Darío expandió el Imperio aqueménida en todas direcciones. El Imperio alcanzó su mayor extensión bajo Darío, que con más de 3 millones de millas cuadradas fue el más grande del mundo antiguo. En comparación, el Imperio Romano alcanzó su punto máximo en poco menos de 2 millones de millas cuadradas.

Sin embargo, no todo fue perfecto. Darius tuvo que pasar bastante tiempo reprimiendo varias rebeliones en el enorme territorio. Uno de ellos, la revuelta jónica en Asia Menor, fue especialmente preocupante. El ejército de Darío atacó Grecia en represalia por su apoyo a los rebeldes jónicos y fue derrotado en la Batalla de Maratón en 490 a. C. Estaba planeando una segunda campaña cuando su salud se deterioró. Entonces, envió a su hijo Jerjes para que lo hiciera, quien se enfrentaría con el rey espartano Leonidas en las Termópilas. Darío I murió en 486 a. C., pero el imperio siguió vivo.

Resumen de la lección

De los muchos grandes imperios del mundo antiguo, ninguno tuvo tanto éxito como el Imperio aqueménida , que duró aproximadamente entre 550 y 330 a . C. Fue fundada por Ciro el Grande (r. 559-529 a. C.), quien derrocó al Imperio Mediano y unió a las tribus iraníes. Cyrus es recordado por una política de tolerancia hacia su pueblo conquistado; de hecho, el Cilindro de Ciro realizado después de su captura de Babilonia se considera uno de los primeros documentos de derechos humanos de la historia. El hijo de Ciro, Cambises II (r. 529-522 a. C.) asumió el poder después de que el emperador murió en la batalla y logró capturar Egipto. Después de la muerte de Cambises, el hijo de un gobernador provincial llegó al poder y gobernó como Darío I (r. 522-486 a. C.). El Imperio aqueménida alcanzó su punto máximo bajo Darío I en más de 3 millones de millas cuadradas. ¿Qué te parece un logro antiguo impresionante?