Rinoceronte negro
El rinoceronte puede parecer un dinosaurio viviente, pero ¿sabías que es un mamífero? Originario de los continentes de África y Asia, hay dos especies diferentes de rinoceronte, el rinoceronte blanco y el rinoceronte negro. El rinoceronte negro solo se encuentra en África. En esta lección, exploraremos el rinoceronte negro y aprenderemos sobre la especie y las cuatro subespecies dentro de la especie Diceros bicornis .
Cuernos
La característica más distintiva de cualquier rinoceronte, independientemente de la especie, son sus cuernos. Todos los rinocerontes tienen dos cuernos, uno al final de la nariz, justo encima de las fosas nasales, y otro cuerno unos centímetros más arriba, más cerca de los ojos. Los cuernos están hechos de una proteína especial llamada queratina , la misma proteína que les da a los humanos las uñas de las manos, los pies y el cabello. Desafortunadamente, el comercio ilegal de cuernos de rinoceronte es una de las razones por las que el rinoceronte negro está clasificado como en peligro crítico de extinción y solo alrededor de 5000 viven en la naturaleza a partir de 2020.
Características del rinoceronte negro
A pesar de su nombre, no hay diferencia entre el color de la piel de las especies de rinoceronte blanco y negro, que son ambos de color gris oscuro. En cambio, las diferencias radican en su tamaño, labios y hábitos de alimentación. El rinoceronte negro es el más pequeño de las dos especies, con machos adultos que pesan hasta 1.350 kilogramos y las hembras hasta 900 kilogramos. El labio superior del rinoceronte negro es en forma de gancho en lugar de cuadrado como los labios del rinoceronte blanco. La diferencia en la forma de los labios se debe a las diferencias en los hábitos alimentarios. A diferencia del rinoceronte blanco que pasta en la hierba, el rinoceronte negro es un devorador de hojas que se alimenta de hojas de arbustos y árboles. Su labio superior en forma de gancho les ayuda a agarrar mejor las hojas.
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Cuatro subespecies de rinoceronte negro
Hay cuatro subespecies de rinoceronte negro. Una subespecie es un grupo de animales dentro de una especie que tienen suficientes diferencias genéticas entre ellos y otros grupos de la especie para distinguirlos como una clasificación separada. Sin embargo, las similitudes genéticas entre los grupos son demasiado grandes para clasificarlos como especies completamente diferentes. A menudo, las subespecies se forman como resultado del aislamiento geográfico entre los diferentes grupos. Hay cuatro subespecies de rinoceronte negro. ¡Aprendamos sobre el rango y el estado de conservación de cada subespecie!
Rinoceronte negro centro-sur
El rinoceronte negro centro-sur ( Diceros bicornis minor ) es la más abundante de las subespecies de rinoceronte negro. Las poblaciones silvestres han existido continuamente en Sudáfrica, Zimbabwe y Tanzania. Más recientemente, los proyectos de conservación reintrodujeron esta subespecie en los países vecinos de Botswana, Malawi, Swazilandia y Zambia. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) informa que 1.225 rinocerontes negros centro-sur están vivos en la actualidad.
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Rinoceronte negro del suroeste
El rinoceronte negro del suroeste ( Diceros bicornis bicornis ) vive hoy en Namibia y Sudáfrica. De las cuatro subespecies, el rinoceronte negro del suroeste se ha adaptado más a vivir en las regiones áridas y semiáridas de la sabana. Una encuesta reciente de la población muestra que los esfuerzos de conservación están funcionando. La población ha aumentado un 11 por ciento desde 2012.
Rinoceronte negro de África oriental
El rinoceronte negro de África oriental ( Diceros bicornis michaeli ) se encuentra principalmente en Kenia, pero también existen pequeñas poblaciones en Ruanda y la parte norte de Tanzania. Viven en las áreas de transición entre las zonas de hábitat etiquetadas como pastizales y bosques. Desafortunadamente, esta subespecie se considera en peligro crítico y pronto podría extinguirse. Los conservacionistas creen que quedan menos de 1.000 miembros maduros de esta subespecie.
Rinoceronte negro de África occidental
El rinoceronte negro de África occidental ( Diceros bicornis langipes ) fue declarado oficialmente extinto en 2011, lo que significa que no quedan miembros en la naturaleza y si los especímenes viven en cautiverio, como en zoológicos, no hay suficientes para reproducir y reponer la población. El último avistamiento de un rinoceronte negro de África occidental fue en 2003 en Camerún.
Resumen de la lección
El rinoceronte negro es una especie en peligro de extinción que se encuentra solo en África y es una de las dos especies diferentes de rinoceronte, el otro es el rinoceronte blanco. Su característica más notable de un rinoceronte es la presencia de dos cuernos en su cara que están hechos de una proteína llamada queratina . El rinoceronte negro es más pequeño que el rinoceronte blanco y tiene un labio superior en forma de gancho que utiliza para quitar las hojas de los árboles y arbustos. El rinoceronte negro tiene cuatro subespecies , un grupo dentro de una especie que tiene suficientes diferencias genéticas entre ellos y otros grupos para distinguirlos como una clasificación separada.
- El rinoceronte negro centro-sur es la más abundante de las subespecies y se puede encontrar en Sudáfrica, Zimbabwe y Tanzania, así como en varios otros países gracias a la reintroducción.
- El rinoceronte negro del suroeste vive en Namibia y Sudáfrica y se ha adaptado a vivir en las regiones áridas y semiáridas de la sabana.
- El rinoceronte negro de África oriental está en peligro crítico y se encuentra principalmente en Kenia.
- El rinoceronte negro de África occidental fue declarado oficialmente extinto en 2011.
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