Orishas en la Mitología Africana: Historia, creencias y poderes

¿Qué es un Orisha?

La religión yoruba tiene su origen en el suroeste de Nigeria y data de hace miles de años en África occidental, aunque los hallazgos arqueológicos más antiguos fuera de África datan de alrededor del 500 al 300 a. C. A través de la trata transatlántica de esclavos (TRA), muchos yoruba fueron esclavizados y torturados, dejando partes de sus religiones y enseñanzas dispersas en una diáspora alrededor del mundo.

La religión yoruba está formada por un Dios Supremo, Olodumare, muchos dioses Orisha, una mezcla de espíritus, fuerzas ancestrales y energía humana. Los creyentes yoruba creen que sus parientes y antepasados ​​muertos siguen existiendo más allá de la muerte. Estos seres espirituales y fuerzas energéticas bajo los Orishas se consideran vínculos entre los vivos y los Orishas celestiales.

Los orishas son dioses de los yorubas enviados por Olodumare, el dios supremo del pueblo yoruba. Controlan las fuerzas de la naturaleza e influyen en los seres humanos y sus mundos. Los orishas se entienden a sí mismos como individuos y se los representa con diferentes colores, números y ofrendas específicas preferidas.

Los orishas sirven como modelos morales para que las personas aprendan y emulen sus vidas, deberes y ética. Se cree en la energía negativa, incluso la energía maligna, y se lucha contra ella mediante miembros de la comunidad espiritual conocidos como Babalawo u Onisegun. Hay innumerables dioses orishas, ​​que suman más de cuatrocientos.

Mitos de los Orishas

Las religiones Orisha tienen muchos mitos asociados a ellas, construidos alrededor del concepto dentro de la filosofía Yoruba que valora virtudes Yoruba como el amor incondicional, la honestidad, la lealtad, el honor, la valentía, la justicia y la fortaleza.

Entre las deidades, los mitos comunes incluyen:

• En el caso de las personas que se convirtieron en deidades, se dice que todas esas deidades ancestrales murieron de formas fantásticas antes de convertirse en orishas: suicidándose y no muriendo, siendo elevadas al cielo con cadenas o hundiéndose en la tierra. Estas muertes no se consideran muertes, sino más bien aceptaciones transformadoras hacia la espiritualidad.
• Se consideraba que los orishas podían dominar la energía espiritual y utilizarla en beneficio o en perjuicio de los seres humanos. Los humanos pueden aprovechar esta capacidad a través de altares de oración a orishas específicos. Los humanos ofrecen ofrendas específicas según los gustos o disgustos del dios orisha al que rezan con la esperanza de ser recompensados ​​con la protección o la guía de los orishas.
• Los orishas y los santos son considerados una misma cosa, lo que permitió que las personas esclavizadas que sufrieron el genocidio de la TAST asimilaran sus creencias al catolicismo y al mismo tiempo permanecieran conectadas con su verdadero dios, deidad y tradiciones. Esta mezcla de religiones condujo a la creación de la santería en Cuba, una religión común y querida en la isla en la actualidad.

Creencias de los Orishas

Los pueblos yoruba creen firmemente en el culto a los antepasados, que se manifiesta a través de la deificación de los antepasados ​​convirtiéndolos en orishas. Este es un componente esencial de la religión yoruba, ya que los orishas median entre las presencias espirituales superiores y el mundo humano. Proporcionan un vínculo con un poder inimaginable para los humanos, lo que les permite rezar, protegerse y aprovechar diferentes poderes dentro del reino humano para su propio beneficio o para perjudicar a otra persona.

• Olodumare es el Dios Supremo, por encima de todos los demás seres celestiales, y no tiene género.
• Orun significa cielo y puede representar el firmamento o lo celestial.
• Los Irunmole son los sirvientes de las deidades, los primeros habitantes sagrados de la Tierra.
• Ashe, o Ase, es la vida misma, en constante cambio y transformación.
• Ayanmo representa el destino. Los yoruba creen que el destino se elige y se olvida antes del nacimiento, dejando al ser humano destinado a descubrir su propio camino.
• Ori, raíz de Orisha, significa “cabeza”. Ori representa la cabeza física sobre los hombros humanos y la mente interna u ori-inu.
• El ile ori es el santuario, que significa “casa de la cabeza”. Una corona blanca, generalmente reservada para la riqueza, examina el ori-inu y actúa como un santuario para la mente interior.

Tipos de Orishas

El erudito nigeriano J. Omosade Awolalu ha dividido a los Orishas en tres categorías:

1. Seres primordiales: seres creados al principio de los tiempos, mucho antes que los humanos y directamente de Dios. Se les llama ara orun, o gente del cielo. Viven en el cielo y envían mensajes a la Tierra para guiar a los humanos. Algunos Orishas primordiales son considerados Irunmole, también conocidos como los primeros habitantes de la Tierra, ahora seres sagrados que habitan sobre y dentro de la Tierra.
2. Ancestros deificados: Las personas que tenían un papel importante dentro de la cultura yoruba fueron deificadas como orishas. Entre ellos se encontraban reyes, guerreros y cualquier persona que tuviera una influencia significativa sobre los demás. Tradicionalmente, los orishas yoruba han tenido una poderosa conexión con una fuerza natural, capaces de atraer voluntariamente la atención positiva para ellos y su gente y de enviar energía negativa a los enemigos.
3. Fenómenos naturales personificados: En la cultura yoruba, cualquier elemento de la naturaleza que tenga funciones útiles para los seres humanos tiene un espíritu en su interior. Algunos ejemplos son el viento, las montañas, los ríos, los lagos y los árboles. El Orisha representa fenómenos naturales controlables y que pueden ser cultivados por los seres humanos mediante rituales. El otro aspecto de los fenómenos naturales es la energía que hay detrás de ellos, ya que se cree que se puede interactuar con la esencia espiritual, pero nunca se la conoce por completo. Esta área espiritual desconocida es donde los Orishas median y utilizan las fuerzas del mundo natural para ayudar a los humanos.

Hoy en día, la adoración a los orishas es practicada por personas de la diáspora yoruba en todo el mundo. Ha cambiado con el tiempo y ha creado las sincronizaciones de la santería, el candomblé y el vudú. Los católicos, los nuevos paganos, los wiccanos y los espiritualistas de la nueva era también practican el culto a los orishas.

Lista de Orishas y sus poderes

Existen innumerables Orishas. A continuación se presentan algunos ejemplos de las deidades más populares:

• Oya: gobierna el viento, los torbellinos y las puertas de los cementerios. Está representada por el número nueve y el color granate, estampados florales y nueve colores diferentes. Conocida como Yansa, o madre de los nueve, gobierna sobre los egun, o muertos. Oya es una guerrera feroz y cabalga a la guerra con Shango; una vez fue la esposa de Ogun.
• Elegba: también conocido como Eleggua, es la deidad de los caminos y las puertas. Sus colores son el rojo y el negro o el blanco y el negro, y sus números son el 3 y el 21. Es un mensajero juguetón y travieso entre lo humano y lo divino. Tiene una estrecha relación con el Orisha de la adivinación, Orunmila. Antes del contacto con cualquier otro Orisha, Elegba abre la puerta entre los mundos y los caminos en nuestras vidas para encontrarnos con los seres celestiales.
• Obatalá: el padre de todos los Orishas y de toda la humanidad. La fuente de todo lo puro, sabio, pacífico y compasivo, Obatalá tiene un lado guerrero que hace cumplir la justicia dentro del mundo humano. Está representado por el blanco, a menudo acentuado con rojo y morado. El blanco representa a este Orisha porque contiene todos los colores pero está por encima de todos los colores. Este Orisha es el único Orisha con vías tanto femeninas como masculinas.
• Orunmila: el Orisha de la sabiduría y la adivinación y el único Orisha al que se le permite ver a Olorun crear el universo. Orunmila ve nuestros destinos tal como se forjan, por lo que su título es Eleri Ipin, o Testigo del Destino en su Creación. Los Babalawos, literalmente Padres de los Secretos, son los sacerdotes bajo el mando de Orunmila en la Tierra. Los Babalawos dedican sus vidas a sus prácticas espirituales. Está representado por el verde y el amarillo, que representan los secretos dentro del mundo vegetal.
• Oshun: diosa africana del agua dulce, que encarna el amor y la fertilidad. Se le reza a menudo por cuestiones relacionadas con las finanzas. Es la orisha más joven y encarna su nombre Iyalode, o Gran Reina. Cura con agua fresca y miel. En la iniciación de los Babalawos, el futuro sacerdote debe ir al río y confesar a Oshun lo que planea hacer con su conocimiento. Está representada por el amarillo, el oro, el número 5, los pavos reales y los buitres.
• Shango: a menudo considerado la deidad más popular, que gobierna sobre los rayos, los truenos, el fuego, los tambores y la danza. Es un Orisha guerrero con un ingenio agudo, temperamento y testarudez. Shango está casado con Obba, pero tiene relaciones con Oya y Oshun. Ama los placeres del mundo terrenal: la danza, los tambores, las mujeres, la música y la comida. Shango y Elegba son espíritus afines. Está representado por el rojo y el blanco, los números 4 y 6, y un hacha de doble filo.
• Olokun: antigua diosa de la tierra y guerrera de la religión yoruba. Preside la feminidad y la fertilidad. Como guardiana de la Tierra, se viste con su atuendo de guerrera y protege a quienes están bajo su mando.

Cada región, incluso dentro de un área pequeña, de miembros practicantes tendrá diferentes Orishas a los que rezan y piden favores. Hay muchos tipos de Orishas: Orishas dioses y diosas negros, Orishas fuertemente conectados con la naturaleza, Orishas que son traviesos, etc. Los seguidores de los Orishas eligen a sus deidades en función de su ascendencia, su cultura, las virtudes que merecen y la naturaleza con la que han crecido.

Resumen de la lección

Los orishas son similares a los santos católicos, que trabajan entre los poderes celestiales superiores y los humanos en la Tierra. Se representan con diferentes colores y números y tienen ofrendas preferidas según sus vidas y personalidades. Los orishas son parte de la cultura y religión del pueblo yoruba nigeriano, que, a través de la trata transatlántica de esclavos, se extendió por América y el Caribe. Así es como surgió la religión de la santería en Cuba. Hay tres tipos de orishas: antepasados ​​convertidos en deidades, fenómenos naturales y seres primordiales creados por Dios mucho antes de que existieran los seres humanos.