Mitología de Asura: Significado y características

Publicado el 12 octubre, 2024 por Rodrigo Ricardo

¿Qué es Asura?

En las religiones de Oriente existen muchas deidades poderosas y seres sobrenaturales que reflejan metafóricamente el vasto potencial (tanto constructivo como destructivo) de la condición humana. Los asuras son seres mitológicos poderosos y sobrehumanos en el budismo, el hinduismo y la cosmología persa ( la cosmología es el estudio de los orígenes científicos y teóricos del universo).

Los asuras son un elemento importante en la mitología hindú. En sánscrito, la lengua del hinduismo, el significado de asura se deriva de asu, que alude al término “divino” o “Gran Espíritu”, y se refiere a una divinidad o líder humano, así como a los espíritus difuntos en el mundo espiritual. Según los textos hindúes más antiguos, inicialmente se pensaba que los asuras eran seres espirituales divinos de intenciones ambiguas (buenas o malas), que reflejaban el potencial para el bien y el mal que existe dentro de todos los individuos. En textos hindúes posteriores, los asuras comenzaron a clasificarse como demonios y enemigos de los dioses, aunque existían tanto asuras buenos como asuras malévolos. Según los primeros mitos védicos:

  • Los buenos asuras, también llamados adityas, fueron influenciados por Varuna, uno de los dioses védicos más antiguos que personifica el cielo. Varuna está asociado con elementos naturales de la tierra como los océanos y los ríos.
  • Los asuras malévolos, también llamados danavas, fueron influenciados por Vritra, una poderosa serpiente de tres cabezas conocida como el demonio de la sequía. Los danavas tienen intenciones destructivas para el mundo y se cree que pertenecen al reino demoníaco.

Características de Asura

Los asuras eran conocidos por su naturaleza impredecible y cambiante, que los convertía en amigos potencialmente peligrosos y enemigos traicioneros. Los asuras, aunque tenían un poder superior al de los humanos, eran las deidades menos nobles y menos poderosas. Se sabía que eran envidiosos y tenían el poder de librar guerras contra sus enemigos de manera militante. Los asuras malévolos también eran vanidosos, orgullosos, envidiosos, torturaban a los humanos y violaban las leyes sagradas, aunque a menudo eran piadosos en su devoción a ciertos dioses.

Las características de Asura incluyen:

  • Los asuras eran representados con piel de color azul verdoso o rojo intenso y un llamativo cabello negro.
  • Las imágenes de Asura muestran tres cabezas con caras apuntando en diferentes direcciones, así como de cuatro a seis brazos que emergen de sus cuerpos.
  • Los asuras prefieren ropa adornada con joyas de oro en sus brazos, flecos y fajas dorados, faldas de seda y cascos decorados.
  • Los asuras no siempre eran malvados y eran conocidos por ser excelentes amantes románticos y amigos divertidos.
  • Los asuras tenían poderes mágicos y la capacidad de cambiar de forma, lanzar hechizos, volar y transformar animales en esclavos.
  • Se sabía que las mujeres Asuri (en plural) creaban pociones mágicas y hechizos con plantas que podían curar enfermedades e inspirar el amor.
  • Algunos Asuras pudieron trascender sus tendencias más oscuras y elevarse a Devas.

Mitología Asura

Históricamente, los Devas y Asuras deseaban adquirir amrita, una poderosa poción de inmortalidad, a través del batido del océano de leche, conocido como Samudra Manthan en sánscrito. El batido del océano de leche era el proceso divino de obtener el néctar de la inmortalidad. Según la mitología Asura, los Devas y Asuras tenían que trabajar juntos como una fuerza equilibrada con los elementos del océano y la naturaleza para crear el elixir de la inmortalidad, una metáfora de la reconciliación de las cualidades divinas y demoníacas que residen en todos los individuos. Una vez obtenido, los Devas y Asuras se volvieron hostiles y lucharon entre sí por el control del elixir divino, con los poderes divinos de los Devas finalmente ganando. Los símbolos en la mitología Asura incluyen figuras de color rojo oscuro adornadas con múltiples brazos y cabezas y adornadas con joyas de oro. Los asuras también se encuentran en el budismo y la mitología indoiraní.

  • El budismo, que al igual que el hinduismo cree en la transmigración de la forma humana, consideraba la reencarnación como Asura como uno de los “cuatro nacimientos desdichados”, en el mismo plano que la reencarnación en un animal.
  • En la mitología indoiraní, los asuras eran conocidos como Ahura y derivaban del zoroastrismo, una religión prehistórica. Ahura Mazda era un dios supremo que creó el orden cósmico del universo. Creó espíritus duales: uno era benévolo y vivía en la luz y la verdad, mientras que el otro eligió la oscuridad, la destrucción y la muerte. La batalla de estos espíritus gemelos representaba la elección entre el bien y el mal dentro de la experiencia humana.

Asuras famosos

Existen varios Asuras famosos según la mitología hindú. Andhaka era un asura malvado que nació ciego en la oscuridad como hijo de las grandes deidades Shiva y Parvati. Andhaka era considerado horrible y cuando era niño fue entregado a un rey demonio. Andhaka finalmente heredó el reino demoníaco de su padre adoptivo, pero fue obligado a exiliarse por los parientes de sangre del rey demonio, quienes rechazaron a Andhaka como gobernante legítimo.

  • Andhaka pidió ayuda al dios Brahma e hizo una ofrenda de sus propios miembros para obtener su favor. Brahma honró la devoción de Andhaka curándole la ceguera y Andhaka entonces buscó la inmortalidad y la invencibilidad, que le fueron otorgadas con la condición de que Andhaka se volviera mortal y muriera si sentía lujuria por una figura parecida a una madre.
  • Pasaron varios años y Andhaka construyó un poderoso reino para su ejército. Un día, su ejército se encontró con una hermosa mujer que vivía con un ermitaño que meditaba en una cueva. El ermitaño se negó a llevar a la mujer a Andhaka, y se libró una poderosa guerra que duró casi quinientos años, ya que muchos de los dioses se unieron al ermitaño en la lucha contra Andhaka.
  • Finalmente, después de siglos, el ermitaño, que unió fuerzas con el Señor Shiva, derrotó a Andhaka en la batalla. Se reveló que la hermosa mujer era en realidad la madre de Andhaka, y debido a que deseaba esta figura materna, Shiva finalmente pudo matar a Andhaka y poner fin a la prolongada guerra.

Bhasmasura fue otro asura importante que solicitó poderes especiales al Señor Shiva, a quien era celosamente devoto. A Bhasmasura se le concedió el poder de la inmolación: cuando ponía su mano sobre la cabeza de otra persona, esa persona era consumida por el fuego. Como asura, Bhamasura decidió probar sus poderes en Shiva, ya que Bhamasura estaba consumido por la lujuria por la esposa de Shiva, Parvati.

  • Shiva era hábil y logró escapar de las manos traicioneras de Bhamasura.
  • En venganza, Shiva y el dios Vishnu usaron la imagen de una hermosa mujer bailarina para engañar a Bhamasura y hacer que pusiera sus manos sobre su propia cabeza, inmolándose así mientras los dioses se reían.

Otros asuras importantes son Agni, Indra, Vritra y Kali. En los primeros textos védicos, Agni e Indra eran asuras benévolos, ya que eran los gobernantes divinos de sus respectivas habilidades. Vritra, un gobernante malévolo del demoníaco Asura, se transformó en un gran dragón y controló las aguas, interrumpiendo el flujo de los ríos. Vritra causó sequías y un gran sufrimiento para afligir a la India, pero finalmente fue asesinado por Indra, quien hizo que un rayo divino lo fulminara.

Kali era una infame cazadora de demonios, representada en esta foto como una figura de cuatro brazos con cabezas de demonios esparcidas por el suelo. Kali es la diosa hindú del tiempo, la muerte y el fin del mundo. Aunque es una diosa violenta y sexual, encarna el contraste equilibrado entre el bien y el mal y también personifica el símbolo del amor maternal.

Resumen de la lección

Los asuras son seres sobrenaturales poderosos en las religiones del hinduismo, el budismo y la cosmología persa. La cosmología es el estudio científico y teórico del universo cósmico y sus orígenes. Los asuras fueron representados originalmente en los primeros textos hindúes antiguos como dioses divinos con una naturaleza ambigua y podían ser buenos o malos. Sin embargo, en textos hindúes posteriores, los asuras comenzaron a ser clasificados como enemigos de los dioses y fueron llamados demonios. A medida que el hinduismo evolucionó, los dioses mitológicos benévolos pasaron a ser conocidos como Devas, mientras que se creía que los asuras eran titanes malévolos.

Los Devas y los Asuras luchaban frecuentemente entre sí, reflejando las fuerzas divinas del bien y el mal, la luz y la oscuridad, los dioses y los demonios, que existen dentro del reino de la condición humana. Los Devas y los Asuras unieron sus fuerzas para adquirir amrita, un poderoso elixir de inmortalidad. Sin embargo, una vez que este elixir se obtuvo mediante el batido del océano de leche, los Devas lucharon contra los Asuras y, finalmente, las fuerzas benévolas obtuvieron el poder sobre el elixir divino. Los Asuras importantes incluyen a Andhaka, Bhasmasura y Vritra, un gobernante malévolo del reino demoníaco.

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