Robert Fulton: biografía, hechos e invenciones

Robert Fulton la persona

Robert Fulton nació de Robert Fulton y Mary Smith en Pensilvania el 14 de noviembre de 1765. En su primera infancia, Fulton era conocido por experimentar tanto con cosas mecánicas que se ganó el apodo de ‘Quicksilver Bob’. Algunos de sus primeros proyectos incluyeron cohetes, ruedas de paletas, cohetes e incluso pistolas. A medida que Fulton creció, desarrolló un interés en la pintura e incluso viajó a Londres para estudiar con un pintor conocido como Benjamin West. Se ganaba la vida vendiendo retratos, paisajes y otros planos arquitectónicos que creaba, y finalmente ganó suficiente dinero para comprar una pequeña granja para su familia en Pensilvania. El tiempo revelaría que la carrera de pintura de Fulton sería inútil. Entonces comenzó a mirar hacia atrás a su primer amor: la ingeniería.

Robert Fulton el innovador

Robert Fulton se interesó mucho en los diferentes inventos de ingeniería que estaban ocurriendo durante la Revolución Industrial. Su interés se centró en los canales. En 1794, a Fulton se le atribuyó su primer invento, que era un sistema de plano inclinado doble para transportar barcos de canal sobre terreno accidentado. Mientras residía en Europa a fines de la década de 1790, Fulton diseñó y construyó un submarino llamado Nautilus, que se utilizó en la guerra contra Gran Bretaña y Francia. Fue por el Nautilus que los submarinos se hicieron muy populares más tarde.

Inventar la locomotora de barco de vapor

Una de las contribuciones más notables de Robert Fulton fue el motor del barco de vapor. Su diseño del motor del barco de vapor fue más eficiente que los motores anteriores. Durante una época en que el país pasaba de una sociedad agraria a una basada en la industria, la máquina de vapor de Fulton definitivamente agregó valor al mercado del transporte. La gente prefería viajar por el río en ese momento porque era más rápido y más cómodo que viajar por carreteras con baches. Sin embargo, los viajes fluviales presentaban dos desventajas. Primero, la mayoría de los ríos fluían de norte a sur, lo que creaba un problema porque la mayoría de las personas y los bienes se dirigían de este a oeste. En segundo lugar, antes de que aparecieran los barcos a vapor, viajar río arriba era extremadamente engorroso y lento. Se habían inventado y puesto en funcionamiento otras máquinas de vapor a finales del siglo XVIII; sin embargo, estos motores anteriores no tenían suficiente potencia para moverse a través de las fuertes corrientes y el clima ventoso que se encuentra en los grandes ríos.

Robert Fulton fue contratado para desarrollar un barco de vapor con un potente motor que pudiera transportar carga y pasajeros por el río Hudson. En 1807, Fulton diseñó un nuevo barco de vapor llamado Clermont . El Clermont medía alrededor de 140 pies de largo y 14 pies de ancho, y ahorró mucho tiempo. Pudo hacer el viaje de Nueva York a Albany en un récord de 32 horas. Un velero tradicional habría tardado cuatro días. Los pasajeros estaban de enhorabuena en este nuevo barco de vapor. Había cubiertas disponibles para que se sentaran o caminaran. También había cabinas debajo de las cubiertas que permitían a los pasajeros dormir si lo deseaban. El barco de vapor fue uno de los inventos más notables de Fulton y tuvo un gran impacto en el transporte de mercancías y pasajeros a lo largo del Hudson. Los barcos de vapor eran tan eficientes que también hacían que el envío de mercancías fuera más rápido y barato.

Fin de un innovador

El último esfuerzo de Fulton se dedicó a modificar su barco submarino, el Nautilus . Sin embargo, este proyecto no se completará. Robert Fulton enfermó de tuberculosis por exposición en el río Hudson y murió en octubre de 1811 a la edad de 49 años. Le sobrevivieron su esposa y cuatro hijos.

Resumen de la lección

Robert Fulton era un hombre de muchos talentos. Fue artista, ingeniero y arquitecto. Las obras más importantes de su vida fueron las contribuciones al sistema de transporte de nuestra nación. El barco de vapor de Robert Fulton, el Clermont, allanó el camino para otros barcos de vapor y contribuyó en gran medida a los viajes y el comercio en los Estados Unidos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador