Hechos
Imagina que estás en tu habitación durmiendo, cuando de repente los agentes de policía entran corriendo y te obligan a despertar. No tienen orden judicial ni causa probable. Intentan arrestarte. Estas confundido. No sabes por qué están ahí. Te resistes a ellos. Te tiran al suelo, te golpean y te llevan a la cárcel. Suena como algo que sucedería en la Unión Soviética de la década de 1960, no en Estados Unidos. Pero eso es similar a lo que le sucedió a un hombre llamado Rochin en Caliornia en 1949.
Los agentes estatales de California recibieron información de que Rochin vendía narcóticos fuera de su casa. Temprano en la mañana, tres de los oficiales fueron a la casa que Rochin compartía con su madre, su esposa de hecho y otros miembros de la familia y encontraron la puerta abierta. Subieron las escaleras hasta el dormitorio de Rochin. Entraron a la fuerza en su dormitorio y lo encontraron allí con su esposa.
Dos cápsulas de una sustancia desconocida yacían en la mesita de noche junto a Rochin. Antes de que los oficiales pudieran agarrarlos, Rochin los agarró y se los metió en la boca. Luego, los oficiales atacaron a Rochin en un intento de que escupiera las cápsulas. Cuando eso falló, lo arrestaron, lo llevaron a un hospital y le ordenaron a un médico que le administrara un emético a Rochin. El médico hizo lo que se le dijo y Rochin vomitó las dos cápsulas que luego dieron positivo en morfina.
Rochin fue juzgado y condenado en un juicio por posesión de morfina después de que las cápsulas se presentaran como prueba a pesar de la objeción de Rochin. Rochin apeló la condena, pero la apelación fue denegada en el Tribunal de Apelaciones de California a pesar de que el Tribunal de Apelaciones determinó que las acciones de los oficiales equivalían a allanamiento, asalto, agresión, encarcelamiento ilegal y tortura. El Tribunal de Apelación dijo que estaba obligado por su propio precedente de la Corte Suprema, que desafortunadamente alentó a los oficiales a actuar de manera ilegal.
La Corte Suprema de California se negó a escuchar el caso, aunque dos jueces que discreparon de la negación compararon las acciones de los oficiales con obtener una confesión de un sospechoso mediante tortura. Rochin solicitó Certiorari a la Corte Suprema de los Estados Unidos, es decir, que la Corte Suprema de los Estados Unidos conociera el caso, y le fue concedida.
Problema presentado a la Corte Suprema de EE. UU.
¿Las acciones de los oficiales violaron la cláusula del debido proceso de la 14ª Enmienda al negarle a Rochin el debido proceso legal para obtener pruebas utilizadas en su contra en un tribunal estatal?
Regla
Se considerará que las acciones de los agentes del gobierno violan el debido proceso legal si » conmocionan la conciencia » o si sus métodos ofenden «el sentido de la justicia «.
Decisión de la Corte
La Corte Suprema de EE. UU. Aplicó la cláusula de debido proceso de la 14ª Enmienda a los estados que requieren que una condena penal solo pueda obtenerse mediante el debido proceso legal, es decir, procedimientos que no violen la ley y proporcionen al sospechoso un juicio justo. Encontró que las acciones de los oficiales eran equivalentes a la época medieval cuando colocaban a un sospechoso en el estante o algún otro dispositivo de tortura para exigir una confesión. La Corte Suprema de los Estados Unidos declaró que las acciones de la policía «conmocionaron la conciencia» y ofendieron «un sentido de justicia». No revertir la condena sería proporcionar un manto de legalidad para llevar a cabo que todos los jueces que hayan expresado una opinión sobre el caso había condenado. La Corte Suprema de Estados Unidos revocó la condena. Esta decisión ayudó a establecer la Corte Suprema ‘
Resumen de la lección
Los policías irrumpieron en la casa de Rochin, lo atacaron cuando se tragaba dos cápsulas, lo arrestaron y lo llevaron a un hospital donde los médicos le administraron un emético que le hizo vomitar las cápsulas. Las cápsulas contenían morfina y fueron admitidas en el juicio a pesar de la objeción de Rochin. La Corte Suprema de los Estados Unidos revocó la condena, encontrando que las acciones de los agentes de policía en este caso violaron la cláusula del debido proceso de la 14ª Enmienda porque » conmocionaron la conciencia » y ofendieron «el sentido de la justicia «.
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