Set, la Familia de los Dioses Egipcios, ascenso y caída

Set, el dios egipcio

Set es el dios egipcio del cielo, el caos, la confusión, las tormentas, los desiertos, la guerra y la violencia. Era la personificación de la violencia y el espíritu del desorden. Para los antiguos egipcios, Set era también el “Señor de la Tierra Roja”, “Gobernante del Sur” y “Señor del Desierto” y de las tierras extranjeras. Set es el contrapeso y el contrapeso de Horus, otro dios egipcio del cielo. Aunque se desconoce la etimología y la pronunciación exactas de Set, los jeroglíficos egipcios parecen sugerir que el nombre del dios se pronunciaba sutih o swth. Para los antiguos griegos, Set se llamaba Seth.

A veces, Set se representa como una bestia con pezuñas, pelo rojo y cola bifurcada, o como una criatura parecida a un perro con pelo rojo. No se sabe con certeza si la bestia que representa a Set es una criatura real o algo inventado para representarlo. Algunos eruditos afirman que puede ser la raza de perro Saluki. Otros eruditos sostienen que la imagen supuestamente representa a varios otros animales, entre ellos un asno, un camello, un galgo, un cerdo, un antílope o un chacal. Si la forma animal de Set que se observa en el arte egipcio no es un animal real, la criatura podría ser en cambio una fusión mítica de varios animales. En cualquier caso, Set también ha sido representado con símbolos animales como la serpiente, la tortuga, el grifo, el cocodrilo y el hipopótamo.

El conflicto familiar de Set

Set ya estaba celoso del gobierno de su hermano en Egipto. Sin embargo, se volvió demasiado cuando su esposa, Neftis, se sintió atraída por Osiris. Ella se coló en sus aposentos disfrazada de su esposa y hermana de ambos, Isis, y lo sedujo. Neftis quedó embarazada de Anubis, el hijo de Osiris. Entonces Set planeó matar a su hermano. Sin embargo, hay varias versiones de esta historia.

En una versión, Set crea un magnífico y hermoso cofre hecho con las medidas exactas del cuerpo de Osiris. Luego, Set organiza una fiesta y sorprende a sus invitados con la caja. Explica que quien entre perfectamente en la caja puede llevársela a casa. Cuando finalmente es el turno de Osiris de pararse dentro de la caja, encaja perfectamente, y Set cierra la caja de golpe y la arroja al río Nilo. Otras versiones describen a Set con la ayuda de 72 cómplices en lugar de ser el único responsable.

Las versiones de la historia también difieren en cuanto al lugar donde muere Osiris. Algunas versiones describen a Osiris asfixiándose en la caja después de que esta fuera arrojada al Nilo. Otras expresan que el ataúd flota hasta un árbol en Biblos, quedando encerrado por el árbol en crecimiento, donde Osiris luego se asfixia. Otras versiones expresan que Set simplemente cortó a Osiris en pedazos antes de ponerlo en la caja. En cualquier caso, la caja termina encerrada en un árbol de tamarisco en Biblos, y Osiris se pierde para todos. El rey y la reina de Biblos encontraron el árbol y descubrieron que tenía un olor dulce y parecía muy hermoso. Trajeron el árbol a su corte como pilar central.

Isis fue a buscar a su hermano y esposo desaparecidos. Set tomó el trono de Egipto y sumió al reino en el caos y las tormentas. Isis llegó a Biblos en busca de su esposo. Mientras estaba allí, se disfrazó de solterona, para que nadie se diera cuenta de que era una diosa. Se convirtió en niñera de los hijos del rey y la reina. Isis intentó hacer inmortal a su hijo menor, Dictys, quemando su mortalidad con fuego mágico. Cuando el rey y la reina descubrieron este proceso, se aterrorizaron e Isis tuvo que revelar su identidad. El rey y la reina le dijeron a Isis que le darían cualquier cosa, e Isis pidió el pilar central de la corte.

Isis libera a Osiris del árbol y la caja, lleva su cuerpo de vuelta a Egipto y lo esconde en las marismas del Nilo. Mientras Isis recuperaba la medicina, Set encontró el cuerpo de Osiris y esparció sus pedazos en el Nilo. Isis recuperó su cuerpo y lo volvió a ensamblar, pero le faltaba el pene. Isis quería la semilla de Osiris, por lo que se transformó en un halcón y voló alrededor de su cuerpo, creando un viento que atraía el esperma de Osiris hacia sí misma. Isis queda embarazada de Horus el Joven.

Tras la muerte de Osiris, se convirtió en juez de las almas en el inframundo, Señor de los Muertos y dios del más allá y la resurrección. El nuevo sobrino de Set, Horus, estaba destinado a competir con él por el trono. Esta historia se conoce como La contienda de Horus y Set.

El ascenso y la caída de Set en el panteón egipcio

Durante el Imperio Nuevo de Egipto, Set era considerado el villano en los mitos antes mencionados. Sin embargo, durante la Segunda Dinastía de Egipto (2890 a. C. – 2670 a. C.), Set era el dios patrón del gobernante Peribsen. La mayoría de los faraones habían elegido previamente a Horus. Peribsen puede haber elegido a Set porque, durante su reinado, Set probablemente era visto como un héroe. En algunos mitos, Set protege al dios del sol, Ra, de Apofis mientras viaja por los cielos nocturnos. Esta podría ser la razón por la que Peribsen eligió a Set en lugar de Horus. Sin embargo, la teoría más aceptada es que debido a que Horus era adorado e identificado con el Bajo Egipto, y Peribsen gobernaba el Alto Egipto, eligió en cambio alinearse con Set como su protector.

En la historia de La contienda de Horus y Set, los dos dioses deben competir en una serie de batallas y concursos. En todas las versiones de la historia, Horus gana los concursos y se convierte en rey de Egipto. Cuando los dioses ven la victoria de Horus, la mayoría de ellos deciden que Horus es el legítimo rey de Egipto. Sin embargo, el dios del sol Ra no pensaba lo mismo. Ra veía a Horus como demasiado joven e ingenuo para ser rey. Aunque Set era un gobernante caótico, tenía experiencia. El gobierno de Set continuó y el pueblo de Egipto siguió sufriendo. Isis decide que tiene que hacer algo. Luego engaña a Set para que se enoje mientras los otros dioses escuchan. Entonces Ra se convence de que Horus es el gobernante legítimo. Set se convierte en el gobernante de las regiones desérticas y las tierras extranjeras.

Curiosamente, Set sigue siendo un dios venerado en los cultos egipcios. La razón de esto se debe a que la antigua cultura egipcia consideraba importante la armonía ( ma’at ) y el equilibrio para comprender el mundo y el más allá. Mientras que Osiris era el dios de la fertilidad y la vida, Set debe ser el dios de la destrucción y el desorden. Los egipcios rezaban a Set para que detuviera los vientos secos del desierto y las sequías. El culto a Set se centraba en la ciudad egipcia de Ombos.

Resumen de la lección

Set es el dios egipcio del caos, la violencia, el desorden, la guerra, los desiertos, el cielo y las tormentas. Los griegos pronunciaban su nombre Seth. Set o Seth tenía un culto y fue ampliamente adorado en Egipto durante el Período Dinástico Temprano. El dios del caos es el hermano de Osiris, Isis, Neftis y Horus el Viejo. Set y sus hermanos nacieron de los dioses primordiales de la tierra y el cielo, Geb y Nut. Se dice que Set se abrió camino para salir del vientre de su madre.

En la mitología, Set siente celos de su hermano Osiris y de su gobierno sobre Egipto y lo asesina. Isis se impregna con la semilla de Osiris después de su muerte y da a luz al sobrino de Set, Horus el Joven. Set y Horus estaban destinados a luchar por el derecho a gobernar Egipto. En la historia de la Contienda de Horus y Set, Horus finalmente gana y se convierte en rey de Egipto. Set recibe rienda suelta sobre todas las regiones desérticas y todas las tierras extranjeras.