Sistema de clases chino antiguo

Una sociedad masiva

Si tuviera que usar una palabra para describir la sociedad china, “grande” simplemente no es lo suficientemente grande. Durante miles de años, China ha sido una de las sociedades más masivas de la historia. Sigue siendo el país más grande del mundo por población en la actualidad, ¡y eso es después de décadas de intentar reducir la tasa de natalidad! Sin embargo, una sociedad tan masiva requería un sistema de clases sociales de varios niveles en el pasado. En esta lección, veremos las clases sociales de la antigua China, prestando especial atención a sus diferencias con otras sociedades antiguas.

El emperador y la nobleza

En la cima de todo en la antigua China estaba el Emperador. Pasó por una serie de honoríficos, como Hijo del Cielo, porque se suponía que debía controlar el Mandato del Cielo , literalmente el permiso de los dioses para gobernar a la gente. Siempre que algo iba bien, era porque el Emperador todavía tenía el Mandato. Siempre que algo salía mal, claramente el Emperador ya no tenía el Mandato del Cielo y era necesario un cambio.

Un ejército de soldados de terracota fue enterrado con uno de los emperadores de la antigua China.

Como un cambio habría significado el fin del reinado del Emperador, utilizó una gran cantidad de nobleza para ayudarlo a mantener el control. Sin embargo, no siempre se podía confiar en estos nobles. Muchos de ellos procedían de familias orgullosas y es posible que tuvieran los ojos puestos en el trono. En cualquier caso, estos nobles estaban altamente entrenados en los ideales confucianos y proporcionaron un grupo de administradores listos y capaces para el Emperador.

La nobleza china comandó grandes ejércitos

Aristócratas

Después del Emperador y la nobleza se encontraba otra clase social, la aristocracia. Estos eran los ricos terratenientes que no tenían un título noble, pero aún tenían mucho poder e influencia. A veces los verá referidos como la nobleza china. Como propietarios de tierras, tenían mucho respeto por parte del resto de la sociedad. Como verá, para obtener un lugar de respeto en la sociedad china, su relación con la tierra importaba. El Emperador gobernaba la tierra y los aristócratas gobernaban la tierra. Esto, junto con el hecho de que los aristócratas a menudo recaudaban impuestos, significaba que esta clase era muy importante para el emperador.

Agricultores

De lejos, la clase social más numerosa de China eran los agricultores. La gran mayoría de la población eran campesinos, lo que significa que trabajaban en la tierra para producir alimentos para el estado chino. En otras sociedades antiguas, quizás solo los esclavos ocupaban un lugar más bajo en la clase social que los agricultores. Sin embargo, China era diferente. Reconociendo la importancia de cultivar alimentos, China en realidad otorgó una especie de clasificación social de clase media a los agricultores. Independientemente de si poseían tierras o no, el hecho de que tuvieran una conexión profunda con ellas valía la pena.

Trabajadores especializados

En la base de la sociedad china estaban los trabajadores calificados. Espere, puede que se pregunte por qué; después de todo, prácticamente todas las demás sociedades los colocan por encima de los agricultores, ¡si no solo por debajo de la nobleza! Sin embargo, China era diferente. Debido a que estas personas no tenían una conexión tan fuerte con la tierra, no se les tenía en alta estima. Sin embargo, los trabajadores calificados pueden volverse muy ricos, y aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Si un trabajador era lo suficientemente rico como para obtener una educación para sus hijos, entonces podía unirse a los departamentos administrativos del gobierno. Con un poco de suerte y mucho trabajo, ¡eso podría convertirse en un título noble!

Resumen de la lección

Revisemos. En la cúspide de la antigua sociedad china estaba el Emperador, apoyado por un cuerpo de administradores de la nobleza y el reconocimiento del Mandato del Cielo . Esta nobleza a menudo estaba celosa del poder del Emperador. Debajo de ellos estaban los aristócratas propietarios de la tierra y los agricultores que cultivaban en ella. Ambos fueron considerados en alta estima debido a su conexión con la tierra. En el fondo había artesanos, ya que no tenían conexión con la tierra. Sin embargo, si un artesano ganaba suficiente dinero, podía esperar enviar a su hijo a recibir una educación y luchar por las filas de la nobleza.