Sociedades de cazadores-recolectores: Fabricación de herramientas y uso del fuego

Fuego, herramientas y humanidad

Imagina un ser humano antiguo en tu mente. ¿Que ves? Un hombre de las cavernas con pieles de animales hechas jirones y sosteniendo algunas herramientas de piedra, ¿y tal vez con un fuego en su cueva? Bien, deseche la imagen de las pieles andrajosas: esta es la Edad del Hielo, gente. Los primeros humanos eran lo suficientemente inteligentes como para vestirse más abrigados que eso.

Aparte de eso, las herramientas de piedra y el fuego son cosas bastante buenas para imaginar. Herramientas y fuego son dos cosas que son prácticamente sinónimos de evolución humana. Los primeros humanos no solo dependían de ellos, sino que estos dos aspectos pueden haber sido factores principales en lo que nos hace humanos. Las herramientas de piedra y fuego eran partes críticas de la cultura humana primitiva que iban más allá de ayudar a las personas a sobrevivir. Ambos fueron fundamentales para las sociedades primitivas y cumplieron funciones importantes en ceremonias, relaciones comerciales e interacción social.

El fuego y las herramientas antes que los humanos

Nuestra especie se llama Homo sapiens . Primero evolucionamos en África hace unos 250.000 años, y teníamos herramientas de piedra y fuego desde el principio. La evidencia de las herramientas de piedra se remonta a hace 3,5 millones de años, cuando los primeros miembros del género Homo desarrollaron cerebros lo suficientemente grandes como para tomar dos rocas, golpearlas y hacer un borde afilado.

Una especie posterior, Homo erectus , tenía un cerebro un poco más grande y aprendió a crear y controlar el fuego. Un cerebro más grande significaba que sus cuerpos necesitaban comer carne para obtener más nutrientes, y comenzaron a cocinar sus comidas sobre el fuego. Comer carne que estaba libre de bacterias, porque estaba cocida, permitió cerebros aún más grandes, lo que eventualmente nos llevó a nosotros.

El fuego en la cultura humana primitiva

Como puede ver, el uso de fuego y herramientas está codificado en nuestro ADN. Las herramientas de piedra y fuego eran necesarias para la evolución de los humanos como especie, por lo que, naturalmente, eran bastante importantes para los primeros humanos. Estos primeros humanos vivían en una época llamada era Paleolítica , que aproximadamente significa Edad de Piedra. Durante el Paleolítico, los humanos vivían en pequeñas bandas que eran nómadas , lo que significa que viajaban para seguir las fuentes de alimentos y no vivían permanentemente en un solo lugar. Estos primeros humanos buscaban comida en su mayoría, como nueces o bayas, aunque su dieta también incluía carne que cazaban o recolectaban. Una cultura que vive así se llama sociedad ‘cazadora-recolectora’.

El fuego era muy importante para las sociedades de cazadores-recolectores. Por un lado, les permitió cocinar sus alimentos, haciéndolos seguros para comer. El fuego también los mantenía calientes, los protegía del peligro y les proporcionaba luz durante la noche, para que pudieran seguir trabajando en las tareas del hogar, como cocinar, armar carpas o coser ropa, incluso después del anochecer. Dado que el fuego es tan fundamental para la vida de una sociedad de cazadores-recolectores, no debería sorprendernos que muchos de los primeros humanos lo consideraran sagrado.

Los arqueólogos pueden observar la importancia del fuego para los cazadores-recolectores en el Paleolítico a través de hogares . Un hogar es un término para una fogata o una chimenea. En muchos sitios arqueológicos, los hogares muestran evidencia de comida, piezas de herramientas de piedra, fragmentos de ropa, cuentas y otros objetos. Esto indica que todas estas diferentes tareas se estaban llevando a cabo alrededor del fuego, lo que llevó a los arqueólogos a creer que gran parte de la sociedad nómada se centró en torno al hogar. Los rituales religiosos, las ceremonias, la socialización, los chismes y el arte probablemente se realizaban alrededor del hogar. No es tan sorprendente; Piense en cuando vaya a acampar. ¿Dónde pasan el rato todos? ¡Alrededor de la fogata!

Herramientas de piedra y humanos primitivos

El otro aspecto de la sociedad de cazadores-recolectores que era fundamental para su supervivencia eran las herramientas de piedra. Los primeros humanos, cuyos cerebros eran tan grandes y creativos como el nuestro, tenían una amplia gama de herramientas que hacían de piedra. Algunas herramientas se utilizaron para raspar pieles de animales y convertirlas en ropa. Algunas herramientas eran anzuelos, agujas de coser o herramientas de tallado para hacer cuentas. Algunas herramientas de piedra se utilizaron para hacer otras herramientas de piedra. Algunas, llamadas «puntas de proyectil», se ataron a una lanza o flecha y se utilizaron para la caza o la defensa. Los humanos antiguos fabricaban herramientas para casi todos los aspectos de la vida diaria.

El proceso de fabricación de herramientas de piedra, llamado tallado , es intenso. Podría llevar horas, y con un solo movimiento en falso, toda la piedra podría romperse en cien pedazos. El primer paso fue elegir la piedra correcta. Las rocas como el pedernal, el pedernal, la cuarcita y la obsidiana eran muy populares porque son lo suficientemente fuertes como para hacer buenas herramientas, pero se fracturan de formas muy predecibles, lo que funciona mejor con el tallado. Las primeras herramientas de piedra humanas se fabricaron golpeando un gran trozo de piedra, llamado núcleo, con una roca o hueso más duro para desprender varios trozos. A continuación, estos trozos se cortaron lenta y cuidadosamente en la forma deseada.

Las herramientas de piedra eran importantes en las sociedades de cazadores y recolectores. Obviamente, hicieron la vida mucho más fácil y les ayudaron a sobrevivir. Más allá de eso, sin embargo, las herramientas de piedra tenían un valor cultural. Dado que tomó mucho tiempo hacerlos, es probable que algunos miembros del grupo pasaran todo su tiempo esculpiendo, convirtiéndolos en la primera profesión especializada de la historia. Esto cambia la forma de pensar de un grupo. Tus cazadores tienen que traer más de lo que pueden comer porque tienen que mantener a los chicos que fabrican las herramientas de piedra, que los cazadores necesitan. Su grupo está trabajando juntos y desarrollando sus propios roles en la sociedad.

Además, las herramientas de piedra eran muy importantes como artículos comerciales. Si un grupo vivía cerca de una cantera de piedra realmente buena, sus herramientas eran valiosas. Si otro grupo inventaba una nueva herramienta de piedra que facilitaba la caza o la vida diaria, entonces todos querían cambiar por esa herramienta. No es tan diferente de hoy; Quien tiene la última tecnología está a la vanguardia y todos quieren comprar, robar o copiar.

Resumen de la lección

Tanto el fuego como las herramientas son parte de nosotros. La forma en que nuestros antepasados ​​genéticos usaron el fuego y las herramientas resultó en su evolución hacia el Homo sapiens , los seres humanos. Por lo tanto, los primeros humanos tenían fuego y herramientas desde el principio. Estos primeros humanos, que vivían en la Edad de Piedra o Paleolítico , habrían vivido en pequeñas bandas que se movían continuamente para encontrar comida. A una cultura que no vivió en un solo lugar la llamamos sociedad nómada . También eran cazadores-recolectores, lo que significa que buscaban comida y cazaban, en lugar de cultivar o criar animales.

Para estos primeros humanos, las herramientas de piedra y fuego eran partes increíblemente importantes de la vida diaria. En términos de supervivencia, el fuego los mantuvo calientes, cocinó su comida y los mantuvo a salvo. Las herramientas les ayudaron a cazar, coser y realizar otras tareas. Además de eso, el fuego y las herramientas también tuvieron impactos culturales. El fuego era el centro de la sociedad, donde la gente socializaba, celebraba y hacía su trabajo. La fabricación de herramientas de piedra, un proceso llamado tallado , requirió mucho trabajo, por lo que se convirtieron en la primera profesión especializada. Las herramientas que fabricaron se convirtieron en artículos comerciales importantes y ayudaron a diferentes grupos a interactuar, competir y trabajar hacia una mejor tecnología.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado esta lección, debería poder:

• Describir el papel que jugó el fuego en nuestra evolución como especie y en la cultura paleolítica.
• Explicar cómo las herramientas de piedra alteraron la dinámica de grupo de las primeras sociedades de cazadores-recolectores.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador