¿Cómo inició el Universo?
¿Alguna vez has mirado el cielo nocturno y te has preguntado cómo comenzó el universo o cómo podría terminar? Al crecer en Inglaterra, un joven científico llamado Stephen Hawking también se preguntó sobre eso. Nacido en 1942 en Oxford, Stephen Hawking crecería no solo para resolver el misterio de cómo comenzó el universo, sino también para convertirse en un físico teórico y cosmólogo muy famoso, que a menudo se describía como los más grandes científicos del siglo XX. Una vez dijo: ‘Mi objetivo es simple. Es una comprensión completa del universo, por qué es como es y por qué existe ».
En su larga y extremadamente productiva carrera, Hawking recibió doce títulos honoríficos, fue nombrado miembro de la Royal Society y miembro de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU., Escribió muchos libros y se hizo famoso en todo el mundo por su tremendo intelecto y gran personalidad.
Para hacer sus logros aún más impresionantes, hizo todas estas cosas mientras padecía una enfermedad neurológica degenerativa paralizante llamada Enfermedad de la Neurona Motora que lo dejó paralizado y en silla de ruedas durante más de cincuenta años.
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Escuela y vida temprana
Aunque siempre fue muy inteligente, Stephen Hawking luchó en la escuela durante muchos años. Al principio tuvo dificultades para aprender a leer, pero a medida que crecía, comenzó a desarrollar un talento obvio para las matemáticas y las ciencias. Tras su graduación de la escuela secundaria a la edad de 17 años, se matriculó en la Universidad de Oxford para obtener un título en Química y Física.
En Oxford, siguió siendo un estudiante bastante mediocre y ha dicho que se sintió aburrido y solo durante la mayor parte del primer año que estuvo allí. En su segundo año, las cosas cambiaron cuando se unió al club de remo y se ganó una reputación por su valentía en el agua.
A medida que se acercaba la graduación, Hawking decidió obtener un título de posgrado en Cosmología en Cambridge. Necesitaba graduarse con un título de primera clase para ser aceptado y, como rara vez estudiaba, no estaba seguro de poder hacerlo. En su examen oral final, dijo a sus examinadores: ‘Si me otorgan una Primera, iré a Cambridge. Si recibo un Segundo, me quedaré en Oxford, así que espero que me des un Primero. Se le concedió un título de primera clase en Ciencias Naturales en 1962 y comenzó su trabajo de posgrado en Cambridge más tarde ese mismo año.
Diagnóstico de enfermedad de la neurona motora
No pasaría mucho tiempo antes de que su vida cambiara drásticamente. Después de una serie de misteriosas caídas, Hawking fue diagnosticado con la enfermedad de la neurona motora, también conocida como esclerosis lateral amiotrófica o enfermedad de Lou Gehrig. Con solo veintiún años, sus médicos estimaron que solo le quedaban dos años más de vida.
Durante un tiempo, consideró dejar la escuela y dejar sus estudios por completo, pero finalmente decidió continuar. En años posteriores, Hawking dijo sobre este momento de su vida: «Cuando te enfrentas a la posibilidad de la mortalidad, te das cuenta de que la vida es preciosa y tienes muchas cosas que hacer». Se propuso hacer todo lo que pudo en el poco tiempo que creía que le quedaba.
En los años siguientes, se demostró que los médicos de Hawking estaban equivocados. Su enfermedad progresó más lentamente de lo esperado y en 1965 se graduó con un doctorado. en Física Teórica y Matemáticas Aplicadas y se casó con su primera esposa, Jane, ese mismo año. Stephen y Jane llegarían a tener tres hijos juntos.
Contribuciones a la ciencia
En su Ph.D. En su tesis, Stephen Hawking propuso la idea de que todo el universo comenzó como una singularidad , que es una región en el espacio-tiempo donde el campo gravitacional se vuelve infinitamente grande. Se sabía que existían singularidades en el centro de los agujeros negros, y después de su graduación, Hawking continuó su investigación sobre la naturaleza de los agujeros negros y la singularidad al comienzo de nuestro universo. Hawking revolucionó nuestra comprensión de los agujeros negros y el comienzo del universo.
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En 1972, examinó los efectos cuánticos cerca de los agujeros negros y descubrió que los agujeros negros emiten radiación como un cuerpo negro , donde la radiación es inversamente proporcional a la temperatura y la masa del propio agujero negro. La radiación de los agujeros negros, o radiación de Hawking, como se la llamó, fue un descubrimiento muy importante porque, además de ampliar nuestra comprensión del universo, unificó los conceptos de gravitación, mecánica cuántica y mecánica estadística.
Después de 1980, el interés de Hawking se centró en la cosmología cuántica y se le ocurrió una teoría extremadamente importante: la condición sin fronteras , también conocida como el principio de Hartle-Hawking . Según esta teoría, el tiempo no existía antes del Big Bang porque no había espacio-tiempo antes del comienzo del universo. En otras palabras, el concepto de «comienzo de los tiempos» no tiene sentido porque los comienzos son cosas . Este concepto se convirtió en parte integral de muchas teorías cosmológicas posteriores.
Resumen de la lección
Stephen Hawking, nacido en Inglaterra en 1942, fue uno de los más grandes científicos del siglo pasado. Le diagnosticaron la enfermedad de la neurona motora en 1963 cuando tenía 21 años y solo le quedaban dos años de vida. En cambio, vivió y trabajó durante más de cincuenta años e hizo numerosas contribuciones a nuestra comprensión del mundo.
La mayor parte de su investigación se ha dedicado a comprender los agujeros negros y el comienzo de nuestro universo. Mostró cómo el universo debe haber comenzado con una singularidad , que es una región que se encuentra en el centro de los agujeros negros donde el campo gravitacional se vuelve infinitamente grande. Otra teoría importante desarrollada por Hawking fue la condición sin límites , también conocida como el principio de Hartle-Hawking . Según esta teoría, el tiempo no existía antes del Big Bang porque no había espacio-tiempo antes del comienzo del universo.
A pesar de sus discapacidades, Hawking vivió una vida extraordinaria. En sus propias palabras, ‘Mis expectativas se redujeron a cero cuando tenía 21 años. Todo desde entonces ha sido una ventaja’.
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