Submarino tortuga: Historia, uso y hechos

¿Qué fue el Submarino Tortuga?

La Tortuga fue la primera embarcación sumergible que se utilizó en combate. Fue introducido durante la Guerra Revolucionaria Americana . Las colonias americanas pelearon esta guerra contra Gran Bretaña para ganar soberanía e independencia. Debido a que Gran Bretaña era el imperio más grande del mundo en ese momento, los colonos se vieron obligados a probar muchas tácticas y armas no convencionales para compensar su desventaja militar. Una de las armas no convencionales que utilizaron fue el Turtle , el primer submarino utilizado en la guerra.

La Tortuga se consideró una maravilla de la ingeniería cuando se desplegó por primera vez en 1776. Se la llamó Tortuga porque se asemejaba a dos caparazones de tortuga unidos. Este submarino de la Guerra Revolucionaria tuvo muy poco efecto en el resultado real de la guerra, pero revolucionó el concepto de submarinos de combate.

Submarino Tortuga : Historia

Antes del período de la Guerra Revolucionaria, la única embarcación sumergible registrada había sido diseñada a principios del siglo XVII por un inventor holandés que vivía en Gran Bretaña. Atrajo cierta atención del rey en ese momento, pero no lo suficiente como para obtener más inversiones o para ser utilizado por la Royal Navy. El siguiente avance en tecnología submarina no ocurriría hasta dentro de 150 años hasta que David Bushnell , un agricultor promedio de Saybrook, Connecticut, necesitó una forma de plantar explosivos submarinos.

Bushnell inicialmente no tenía una formación educativa formal, pero creció arreglando equipos agrícolas y era intelectualmente curioso. Después de la prematura muerte de sus dos padres, Bushnell usó parte de su herencia para inscribirse en Yale College a los 31 años. Estaba muy interesado en experimentar con la pólvora y realizó varias pruebas exitosas de detonaciones submarinas. Para plantar sus explosivos submarinos, Bushnell comenzó a diseñar una embarcación sumergible y, después de graduarse de Yale en 1775, regresó a su casa para desarrollar su idea con su hermano, Ezra. Bushnell pronto tendría la oportunidad de probar sus inventos. Cuando completó sus estudios, comenzaba una guerra entre Gran Bretaña y sus colonias americanas.

Submarino Tortuga : Preparación

La Tortuga requirió una preparación significativa antes de que pudiera ser enviada al campo. El plan era unir una mina, esencialmente un barril de madera lleno de pólvora, al casco de un buque de guerra británico e intentar hundirlo. Bushnell trabajó con dos relojeros de Connecticut para diseñar un dispositivo de sincronización que permitiría al operador del submarino plantar la mina, configurar el temporizador y alejarse flotando antes de la explosión. Bushnell también finalizó otros aspectos de la embarcación, como agregar lastre (material pesado utilizado para estabilizar un barco en el agua) y una hélice en forma de tornillo que permitiría al submarino maniobrar a través del agua.

Con la flota británica principal instalada en el puerto de la ciudad de Nueva York, Bushnell y el Ejército Continental decidieron poner el submarino en acción. El barco se trasladó a Old Sandybrook a lo largo del río Connecticut para realizar pruebas y capacitación. Aunque David fue el inventor, fue su hermano más fuerte, Ezra, quien entrenó con el submarino porque el operador necesitaba fuerza física y resistencia. Después de varias pruebas, el submarino se trasladó a Nueva York, donde surgió un plan para hundir el buque insignia británico, el HMS Eagle .

Submarino Tortuga : Ataque al HMS Eagle

Al llegar a Nueva York en agosto, el ataque planeado contra el HMS Eagle se topó con un problema importante. Ezra Bushnell se enfermó y fue reemplazado por el sargento Ezra Lee, relativamente inexperto, que solo tuvo un par de semanas para entrenar con la Tortuga . Sin embargo, no queriendo perder el tiempo, el plan siguió adelante y Lee partió en el Turtle cerca de la medianoche del 6 de septiembre de 1776. Lee encontró varias dificultades, entre ellas tener que luchar contra las mareas. Una vez que llegó al Eagle , no pudo unir la mina al casco.

Submarino Tortuga : Legado

A pesar de no tener un impacto importante en la Guerra Revolucionaria, la Tortuga de Bushnell influiría significativamente en el desarrollo futuro de la tecnología submarina. La invención del submarino también cambió radicalmente la guerra naval. Bushnell es reconocido por su invención de la hélice de tornillo y su uso del agua como lastre para controlar la profundidad de su submarino. Ambas innovaciones se utilizarían en futuros diseños de submarinos de propulsión humana. El submarino no se convertiría en una característica dominante en la guerra naval hasta el motor diesel y eléctrico.

Resumen de la lección

El submarino Turtle fue el primer submarino utilizado para el combate. También fue pionera en varias innovaciones en tecnología submarina. Fue desarrollado por David Bushnell , quien diseñó el submarino entre 1771 y 1775 mientras estaba matriculado en Yale College, donde estudió cómo detonar pólvora bajo el agua. Bushnell se graduó de Yale al comienzo de la Guerra Revolucionaria Estadounidense , que comenzó cuando las colonias estadounidenses de Gran Bretaña, deseando la soberanía, se rebelaron y declararon su independencia del entonces imperio más poderoso del mundo. Enfrentados a una desventaja militar significativa, los colonos recurrieron a varias estrategias no convencionales, como el uso de la guerra de guerrillas, el despliegue de una red de espías y el uso de inventos emergentes como el submarino de Bushnell.