Taranis, el dios celta: Historia, mitología y simbolismo

¿Quién era Taranis?

Taranis era el dios celta del trueno y el relámpago. Era adorado en las zonas habitadas por pueblos celtas, como las Islas Británicas, Francia y España. Como dios de la tormenta, Taranis tenía dominio sobre los cielos y podía provocar mal tiempo. Etimológicamente, el nombre Taranis se remonta a la raíz protoindoeuropea de la palabra trueno, que es algo parecido a “tenh”. Hoy en día, Taranis no es adorado; hace mucho que fue reemplazado por el cristianismo.

Simbolismo de Taranis

El primer dios de la tríada fue Esus. Hoy en día, no está claro de qué era el dios Esus. Los eruditos romanos contemporáneos lo consideraban un dios de la guerra, pero podría haber sido un dios de la vegetación. Esus estaba asociado con los árboles, por lo que los sacrificios en su honor se colgaban de un árbol. Quizás esto podría compararse con el dios nórdico Odín. Odín era un dios de la guerra, pero también estaba asociado con los árboles, ya que se decía que se colgó de un árbol durante nueve días para obtener conocimiento de la magia.

El segundo de esos dioses era Teutates o Toutatis. Era un dios nacional, en el sentido de que estaba particularmente vinculado al pueblo celta como patrón y protector. Por ello, su nombre significaba literalmente “protector de la tribu”. Lucano atestigua que los pueblos celtas también hacían sacrificios a Teutates, mientras que autores posteriores sostienen que los sacrificios se llevaban a cabo ahogándose. Cualquier información más específica, por desgracia, se ha perdido con el paso del tiempo.

Aunque no hay muchos textos escritos sobre Taranis, los arqueólogos han descubierto muchos artefactos a lo largo de los siglos. Se han descubierto pequeñas estatuas de Taranis que lo representan sosteniendo un rayo, que era su arma preferida, y también una rueda. La rueda era el símbolo más importante del dios Taranis.

Los estudiosos actuales no comprenden del todo el propósito simbólico exacto de esta rueda de Taranis, pero los arqueólogos han encontrado muchos ejemplos de pequeñas ruedas de ocho radios en lugares de sacrificio en las tierras habitadas por los antiguos pueblos celtas. Es posible que simbolizaran las ruedas del carro solar, que muchos pueblos antiguos creían que cruzaba los cielos a diario. También podrían haber sido un símbolo de la guerra con carros o de la nobleza; los estudiosos no están seguros.

Referencias al Dios de las Tormentas

Con el tiempo, el pueblo celta fue absorbido por el Imperio romano. Su religión se desvaneció y finalmente fue reemplazada por el cristianismo, que acabó con varias religiones politeístas en toda Europa, incluida la fe celta. Posteriormente, las áreas celtas fueron conquistadas por migraciones germánicas. Hoy en día, las lenguas celtas de Europa están amenazadas de extinción, ya que han sido reemplazadas en su mayoría por el inglés o el francés.

Sin embargo, el dios celta Taranis ha sido recordado de pequeñas maneras. Un sistema de aeronave pilotada a distancia, que costó varios millones de dólares y fue diseñado por BAE Systems para el Reino Unido, lleva el nombre de Taranis en honor a esta antigua deidad.

Al otro lado del Canal de la Mancha, Taranis fue recordado en la serie de cómics Astérix. Esta serie cómica se centró en las aventuras y desventuras de un amplio elenco de personas galas en torno al año 50 a. C. mientras luchaban contra Julio César y Roma. Taranis y Teutates son personajes de Astérix, aunque no reciben sacrificios humanos.

Resumen de la lección

Taranis era un dios celta adorado en algunas partes de Europa occidental por los antiguos pueblos celtas. Taranis era el dios del trueno, el relámpago y las tormentas. En esa capacidad, era similar al dios nórdico Thor o al dios romano Júpiter. Esto se debía a que todos esos dioses tenían orígenes similares entre los pueblos protoindoeuropeos que migraron a través de Europa en el período prehistórico. Con el tiempo, los dioses divergieron y se distanciaron. Etimológicamente, el nombre de Taranis se puede rastrear a la raíz protoindoeuropea prehistórica de la palabra trueno, “tenh”.

Taranis era adorado a través de sacrificios humanos, al menos según el observador romano Lucano. Estaba relacionado con otras dos deidades celtas importantes: Esus, que era un dios de la agricultura o la guerra, y Teutates, el dios patrón del pueblo celta. Los atributos exactos de estas deidades no se conocen debido al hecho de que los antiguos pueblos celtas no mantuvieron registros escritos de sus prácticas religiosas. En cualquier caso, hoy sabemos que Taranis estaba estrechamente asociado con la rueda. Por qué era así es un misterio; puede haber estado relacionado con el carro solar, con la nobleza o con la guerra. Taranis también estaba asociado con el rayo, ya que era un dios de la tormenta. Esto es similar a Júpiter o Thor, que también tenían armas. Finalmente, las áreas celtas fueron conquistadas por Roma y, finalmente, su fe fue suplantada por el cristianismo. Hoy en día, Taranis no es ampliamente adorado, aunque se lo recuerda en pequeñas formas como una referencia cultural.