Tejido Navajo: herramientas y técnicas

Historia

Se desconoce cómo aprendieron a tejer los navajos. Algunos expertos creen que lo aprendieron de los indios pueblo cuando los navajos se mudaron al área de las Cuatro Esquinas del suroeste de los Estados Unidos alrededor del año 1000 d.C. Otros argumentan que los navajos no tejieron hasta el siglo XIX. De cualquier manera, los registros españoles muestran que los navajos han pastoreo ovejas y han tejido mantas de lana desde al menos finales del siglo XIX.

Originalmente, el tejido navajo se hacía para producir ropa. Más tarde, a medida que el comercio con extranjeros se hizo cada vez más necesario, se produjeron mantas navajo tejidas como artículos comerciales. Hoy en día existen pocos ejemplos de tejido de principios del siglo XVIII. Algunos de los ejemplos más importantes son los restos de textiles encontrados en Massacre Cave en Canyon de Chelly, Arizona. Se cree que un grupo de navajos murieron allí mientras buscaban refugio de los soldados españoles. Debido a los tabúes navajos, esos restos no se tocaron hasta que un comerciante, Sam Day, recuperó los textiles más de cien años después. Estas piezas de mantas navajo dieron una idea de los diseños que se tejían en las telas.

Lana Navajo

Hasta la década de 1880, la mayoría de los tejidos navajos existentes eran mantas y, a mediados de la década de 1800, una manta navajo tejida se vendía por 50 dólares en oro. A medida que el ferrocarril atravesaba los Estados Unidos, el mercado del tejido navajo se expandía. Huelga decir que los navajos tuvieron que aumentar la producción de lana para este aumento del mercado y, en muchos casos, comprar lana de fuentes externas para compensar el déficit.

La lana para el tejido de los navajos provino de la churra ibérica, una oveja que adquirieron de los exploradores españoles. La oveja evolucionó hasta convertirse en Navajo-Churra, una especie que se adaptaba bien al clima cálido y seco del suroeste de los Estados Unidos. Este tipo de oveja producía lana de grapas largas que se adaptaba bien al proceso de tejido.

La lana navajo temprana tenía coloraciones naturales: marrón, blanco, negro, verde, amarillo y gris. La mayoría de estos colores se obtuvieron a partir de plantas nativas. El tinte negro se hizo con brea y cenizas. Algunos tintes, como el índigo y el rojo, se obtuvieron mediante el comercio. El rojo, el tinte más difícil de conseguir, se hizo con cochinilla, un extracto de un tipo particular de escarabajo mesoamericano.

Herramientas y técnicas

Después de esquilar la lana, se carda y peina , un proceso que endereza y alinea las fibras de lana y reduce los enredos. Luego se hila en hilo usando un huso , un palo largo con un extremo ahuecado que se gira para torcer las fibras a medida que se combinan. Hacer el hilo es un proceso muy largo ya que las fibras de lana deben hilarse varias veces para que el hilo sea lo suficientemente fino como para tejer. Una vez que se produce el hilo, se tiñe con un tinte de origen vegetal o comprado. Cuando el tinte se fija y el hilo de lana se seca, puede comenzar el tejido.

El tejido navajo se realiza en telares verticales de madera que no tienen partes móviles . El tejedor se sienta en el suelo para tejer y, a medida que crece el tejido, mete el extremo tejido debajo del telar. El telar se prepara con hilos de urdimbre vertical finamente hilados y crean la base para el tejido. Luego, el tejido se realiza enhebrando tramas , las fibras horizontales que se tejen, por encima y por debajo de los hilos de la urdimbre. Se usa un palo largo, llamado listón , para mantener abiertos los hilos de urdimbre para que los hilos de trama se puedan colocar en su lugar. Un peine de tejerluego se usa para empaquetar los hilos de la trama firmemente juntos. Los hilos de trama son las fibras teñidas que crearán los diseños de la alfombra o manta. Dependiendo del tamaño del tejido, una alfombra o manta puede tardar varios meses en completarse.

Las tramas por pulgada se cuentan para determinar la calidad de una alfombra o manta. Una alfombra con un recuento de tramas de 30 por pulgada es típica, un recuento de tramas de 50 es una pieza de alta calidad y un recuento de tramas de 80 o más se considera un tapiz. Las alfombras tejidas por las abuelas del clan son muy estimadas y muy solicitadas. Tejer es un arte que se transmite de madre a hija a lo largo de generaciones, y hoy en día, las alfombras y mantas tejidas navajo son obras de arte muy buscadas.

Resumen de la lección

Entre los navajos, el arte de tejer se ha transmitido de generación en generación. Usando lo que muchos pensarían que son herramientas primitivas, como cardar y peinar y husillos para preparar e hilar la lana, listones y peines para tejer los hilos de trama , y telares sin partes móviles , los navajos han cimentado su lugar en la historia como premier. fabricantes de alfombras y mantas.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador