Teoría del dominio social: definición y ejemplos

El estudio de las estructuras sociales

Los sociólogos están interesados ​​en determinar qué normas y costumbres sociales existen, así como cómo fueron creadas en primer lugar. Después de identificar esas normas y costumbres, si algunas parecen nocivas o injustas, surge la pregunta de por qué continúan existiendo. La teoría del dominio social es un intento de responder a esas preguntas.

Teoría de la dominancia social

La teoría del dominio social fue presentada por dos investigadores, Jim Sidanius y Felicia Pratto, en 1999. Específicamente, Sidanius y Pratto intentaron explicar cómo y por qué las estructuras sociales parecían estar respaldadas por una jerarquía tácita de grupos basada en una serie de diferentes rasgos. Estas múltiples jerarquías pueden basarse en el género, la raza, la edad, la situación económica y otras características, ya sea de forma natural o recurrente.

Según la teoría del dominio social, estas jerarquías influyen en la equidad de la asignación de recursos y en la distribución del trabajo y / o roles indeseables. Por ejemplo, en la sociedad occidental moderna, la jerarquía masculina blanca es más dominante que los grupos raciales minoritarios. A su vez, las jerarquías dominantes (hombres blancos) asignarán recursos en función de su propio interés y asignarán roles no deseados, como trabajar en trabajos peligrosos o vivir en lugares indeseables, a grupos subordinados.

Impacto social de las jerarquías basadas en rasgos

Una frase que se utiliza a menudo cuando se habla de la teoría de la dominación social es «diferente significa desigual». Si bien las diferencias pueden ser aparentes u ocultas, y la desigualdad leve o dolorosamente obvia, en muchos casos esta frase es cierta. Desde que Sidanius y Pratto publicaron su teoría original, el trabajo posterior ha identificado la influencia que el género, la raza, la edad, el estatus económico y otros factores tienen sobre el poder social, el estatus, la riqueza y las oportunidades.

Si bien existe una variación entre las sociedades en la forma en que estos rasgos influyen en el estatus social, hay uniformidad en el hecho de que lo hacen. Por ejemplo, en todas las sociedades estudiadas, un género tiene un papel dominante sobre el otro. Sin embargo, los hombres no siempre son el género dominante; en algunas sociedades africanas y de las islas del Pacífico, las mujeres tienen el papel dominante. Pero el hecho es que HAY un género dominante.

Lo mismo ocurre con la edad. En muchas sociedades occidentales, a menudo se considera que el grupo de edad dominante es de 40 a 60 años, mientras que en las sociedades orientales el estatus sigue aumentando con la edad. Del mismo modo, independientemente de cómo se asignen los recursos (es decir, tierra, dinero, activos, etc.), los ricos generalmente tienen más influencia en la sociedad que los menos ricos.

Perpetuar las jerarquías

Una de las preguntas que surgieron del estudio de la teoría del dominio social es «¿por qué continúan estas jerarquías?», Especialmente si son perjudiciales para una parte importante de la sociedad. Entonces, aplicar esa pregunta al mundo real puede llevar a muchos en los EE. UU. A preguntarse ‘¿por qué las mujeres solo ganan el 77% de lo que ganan sus colegas masculinos al realizar el mismo trabajo?’ y ‘¿por qué las minorías raciales, en promedio, tienen más a menudo trabajos con salarios más bajos en áreas como agricultura, mantenimiento y construcción?’

Son preguntas muy válidas y destacan el carácter cíclico del predominio de ciertas jerarquías, especialmente cuando la mayoría de la población se encuentra en una jerarquía subordinada. La razón por la que continúan es que, por naturaleza, aquellos en roles dominantes y poderosos refuerzan su dominio al alentar y apoyar la jerarquía que los favorece, y otros como ellos, algo que los sociólogos llaman ‘sesgo dentro del grupo’.

Si un hombre blanco, cristiano, que tiene 55 años es considerado la cima de una jerarquía social, entonces se beneficia al apoyar a otros hombres blancos, cristianos, que tienen alrededor de 55 años, ayudando a personas como él, ya sea de manera altruista o procesos sociales como la contratación. Detener el ciclo de dominación y poder es extremadamente difícil; los que están en el poder no tienen interés en cambiar la estructura social que les favorece y pueden influir en la forma en que se presentan las jerarquías sociales.

La presentación de las jerarquías sociales

Un buen ejemplo de cómo se puede presentar una jerarquía social de manera favorable es la idea tradicional del «sueño americano». El ‘Sueño Americano’ fue la idea de que los impuestos bajos, favorables a las empresas y un gobierno pequeño pueden crear un entorno en el que cualquiera que quiera puede ‘lograr’ el ‘Sueño Americano’: una familia, una bonita casa para poseer y un trabajo seguro. Del mismo modo, cualquiera que no logre el ‘Sueño Americano’ simplemente no se esforzó lo suficiente.

En realidad, las políticas públicas y las expectativas sociales ligadas al ‘Sueño Americano’ no necesariamente determinan si algún individuo puede lograrlo. Pero, al convencer a la mayoría de que podrían hacerlo, los que están en la cima de las jerarquías de poder y estatus aseguran la continuación de las normas sociales y las políticas públicas que protegen sus posiciones.

Resumen de la lección

La teoría del dominio social establece una forma estructurada de ver las diferencias encontradas en las sociedades en función de rasgos como la raza, el género, la edad y otros. Estos rasgos juegan un papel importante en la creación de jerarquías y, dependiendo de dónde se ubique un individuo en esas jerarquías, en última instancia, determina su poder social, influencia y estatus. Quienes se benefician de las jerarquías las perpetúan fomentando políticas públicas y opiniones que apoyen su posición y ayudando a otros como ellos. Todos estos factores son partes móviles que trabajan juntas para crear las sociedades en las que vivimos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador