Dentro de la vida de una hormiga carpintera
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¿Alguna vez has visto una gran hormiga negra en tu casa o afuera antes? Muchas veces se les ve en la cocina o el baño. En su mayoría, estas grandes hormigas negras, o hormigas carpinteras, se describen como una molestia porque siguen regresando sin importar lo que se haga para evitar que entren en la casa. Las hormigas carpinteras varían en tamaño con un promedio de hasta media pulgada de largo. La mayoría de las veces la gente reconoce a la hormiga carpintera negra. Pero vienen en otros colores, notablemente marrón. Estas hormigas pueden tener alas o sin alas. Las hormigas carpinteras aladas forman enjambres típicamente en la primavera o principios del verano. Si te encuentras con uno de estos enjambres, es un claro indicador de que su colonia está anidando en algún lugar cercano. Teniendo en cuenta el ciclo de vida de una hormiga, los huevos de hormiga pasan por varias etapas antes de transformarse en una hormiga adulta. Dentro de una colonia, hay tres tipos de hormigas adultas: obreras, reinas y machos. Cada hormiga adulta tiene una función única dentro de la colonia.
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Características distintivas
Las siguientes características se utilizan para ayudar a distinguir una hormiga carpintera de otras hormigas:
- Tienen una cintura con un nudo o pecíolo . El pecíolo es un término anatómico que se usa para describir la cintura estrecha de los insectos, como las hormigas.
- Su tórax tiene una superficie superior uniformemente redonda.
Preferencias de hábitat y alimentación
Las hormigas carpinteras ayudan con la descomposición o la descomposición del material muerto y en descomposición. Este material varía desde un árbol moribundo hasta insectos muertos. También comen otras fuentes de proteínas y azúcares, como las que se encuentran en arbustos y plantas. Las hormigas carpinteras no comen madera, pero hacen un túnel en la madera blanda para construir nidos. Es por eso que las casas construidas en áreas boscosas son susceptibles a la invasión de hormigas carpinteras. Hablando más sobre su hábitat, las hormigas carpinteras pueden establecer colonias parentales o colonias satélites. Puede pensar en una colonia satélite como una que se forma a varios metros de la colonia principal o madre. Las colonias parentales se encuentran a menudo en árboles en descomposición, troncos u otros tipos de madera húmeda. Las colonias satélites se encuentran a menudo en lugares secos como las paredes o el aislamiento de un edificio. Los nidos satélite no suelen tener una reina, huevos o larvas. Consisten principalmente en hormigas obreras.
Dentro de la vida de una termita
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¿Sabías que a las termitas les gusta socializar? Bueno, se les llama insectos eusociales porque muestran organización social dentro de su colonia. Es decir, trabajan en grupo para criar a sus crías. Su tamaño puede extenderse hasta aproximadamente media pulgada y se sabe que son de color claro, a menudo de color marrón. Al igual que las hormigas carpinteras, algunas termitas tienen alas y otras no. La mayoría de las veces, las termitas viven en áreas tropicales o subtropicales, ¡con un promedio de 41 especies diferentes de termitas viviendo solo en los Estados Unidos! Las termitas tienen un ciclo de vida que implica la transformación de un huevo de termitas en una ninfa y luego en un adulto. Se tarda aproximadamente un año en completar este proceso de ciclo de vida. Dentro de una colonia, encontrarás un rey y una reina de termitas aladas. Las termitas obreras y soldado protegen los huevos y las termitas jóvenes. Mientras que los trabajadores ayudan con la reparación de la construcción de nidos o el aseo de otras termitas en la colonia, los soldados siempre están atentos a los depredadores como las hormigas. Incluso tienen bocas en forma de tijera y pueden dispersar un líquido tóxico y pegajoso para combatir a los invasores. Tanto los soldados como los trabajadores carecen de alas y, a menudo, no pueden reproducirse.
Comiendo
A las termitas les gusta la madera. Por lo general, aquí es donde los encontrará, ya que obtienen su nutrición del azúcar de celulosa en la madera. Desafortunadamente, esta es también la razón por la que son bien conocidos por destruir silenciosamente casas y edificios. Las termitas muerden la madera, el piso u otro material de construcción sin que se den cuenta.
¿Qué comen las hormigas?
Detectar la diferencia: ¿es una hormiga o una termita?
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Las hormigas carpinteras a menudo se confunden con termitas. Pero en realidad, son insectos muy diferentes. Aquí hay una lista de rasgos clave en los que las personas confían al identificar si están mirando una termita o una hormiga carpintera:
Hormigas carpinteras
- Las hormigas carpinteras aladas tienen alas delanteras y traseras que varían en longitud.
- Las antenas de las hormigas carpinteras suelen estar dobladas noventa grados.
- Las hormigas carpinteras tienen cuerpos de color oscuro y cinturas estrechas.
Termitas
- Las termitas tienen alas delanteras y traseras de la misma longitud.
- Las antenas de las termitas siempre son rectas.
- Las termitas tienen cuerpos de color claro y cinturas anchas.
Resumen de la lección
Las hormigas carpinteras y las termitas son insectos con características únicas. Las hormigas carpinteras tienen un ciclo de vida en el que un huevo se transforma en larvas y pupas antes de formar un adulto. Las termitas son eusociales y tienen un ciclo de vida que implica la transformación del huevo en una ninfa y un adulto. Mientras que las hormigas carpinteras tienen cinturas estrechas con un nodo llamado pecíolo, mientras que las termitas tienen cinturas anchas. Encontrará hormigas carpinteras que juegan un papel en la descomposición al alimentarse de madera húmeda y podrida. Las termitas a menudo prefieren la madera seca, como los marcos de madera de las casas.
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