¿Qué son las termitas subterráneas?

Termitas subterráneas

Es posible que haya escuchado algunas historias locas de termitas: cómo se derrumbó una casa mientras el dueño estaba trabajando, o cuando alguien escuchó silbidos y zumbidos detrás de una pared, o cómo las cucarachas de repente comenzaron a salir de una casa para dejar paso a las termitas. Si bien estas historias pueden parecer divertidas, el daño que pueden infligir las termitas es enorme.

Las termitas subterráneas (familia Rhinotermitidae ) son insectos de sangre fría que viven bajo tierra. Hay muchas termitas subterráneas diferentes, incluidas las termitas orientales, de Formosa y asiáticas. Como todos los insectos, tienen tres partes de su cuerpo: el tórax, el abdomen y la cabeza. Sus antenas se utilizan como órganos sensoriales. Son de un orden llamado Isoptera, lo que significa que ambas alas tienen el mismo tamaño.

Termitas subterráneas

Colonia de termitas

Las termitas son criaturas muy sociales y viven en colonias . Durante el comienzo de la primavera, las termitas subterráneas emergen en grandes cantidades del suelo y se pueden ver dentro y alrededor de las casas. Estos enjambres de termitas son los nuevos reyes y reinas, que buscan establecer sus propias colonias.

En este punto, las termitas se emparejan y encuentran un área con suelo blando. Empiezan a cavar y crean una cámara. Tan pronto como se hace la cámara, el rey y la reina entran, la sellan y comienzan a aparearse. Este es su nuevo hogar. Las crías nacen aquí, estableciendo la colonia. ¡Algunas colonias de termitas pueden albergar hasta 10 millones! Se sabe que algunas colonias existen desde hace seis a siete años.

Sistema de castas en la colonia

Cada termita tiene un trabajo que hacer, que se basa en su casta . Las tres castas son obreras, militares y reproductoras. Los trabajadores y soldados son más pequeños que las termitas rey y reina.

Los trabajadores son de color crema. Hacen varios trabajos, como hacer túneles de barro, cuidar a los jóvenes y traer comida. Son estériles, sin alas y no tienen ojos que funcionen. Los trabajadores constituyen la mayor población de termitas. Viven unos dos años. Cuando ve daños en la madera en una casa, se debe al trabajo que han hecho las termitas obreras.

Las termitas soldado tienen una cabeza amarilla larga y mandíbulas bien desarrolladas para defenderse. Son de color claro y no tienen alas ni ojos que funcionen. Son menos en número que las termitas obreras. Si hay alguna brecha en sus estructuras, los soldados montan guardia. Su gran mandíbula es útil para protegerse pero no les permite comer, por lo que los trabajadores los alimentan.

Los reproductores también se llaman alados , y son machos y hembras. Durante el clima cálido, los alados salen en parejas y pierden sus alas, que son peludas. Estos alados forman nuevas colonias. El rey y la reina son de color marrón oscuro-negro. Las termitas reales son las únicas con ojos que funcionan.

El rey y la reina son los principales reproductores en una colonia de termitas. Las termitas reinas pueden vivir hasta 20 años. Si les pasa algo, hay reproductores secundarios. No son de color tan oscuro como la reina y el rey, y nunca les crecen las alas. La reina es el productor de huevos más prolífico, pero hay muchos productores secundarios que pueden ayudar a mantener la producción de huevos.

Comida

Las termitas subterráneas buscan comida bajo tierra cerca de sus hogares, pero si no hay comida disponible, ¡se sabe que viajan hasta la longitud de un campo de fútbol! Cuando buscan comida y buscan comida, producen feromonas que sirven de señal a los demás. También pueden buscar comida en la superficie. Para hacer esto, los trabajadores construyen tubos de barro que parecen tentáculos que se extienden desde el suelo hasta una casa de arriba. Estos también se pueden usar como caminos de enjambre para que las termitas se muevan. ¡Estos tubos pueden extenderse de 50 a 60 pies para alcanzar la madera! Estos tubos son uno de los primeros signos que busca un experto en control de plagas al evaluar la presencia de termitas.