Thomas Jefferson: Educación y vida temprana

Thomas Jefferson: un hombre de genio

Muchos de nosotros probablemente estemos relativamente familiarizados con Thomas Jefferson. Sabemos que fue el autor principal de la Declaración de Independencia y el tercer presidente de los Estados Unidos. Algunos de nosotros incluso podemos tener un conocimiento más detallado, como el entendimiento de que simpatizaba con Francia, o que se aferraba a un sistema de creencias religiosas llamado Deísmo (la creencia de que Dios existe, pero que Él no interactúa de manera sobrenatural en el universo). ). Pero, ¿cuánto sabemos la mayoría de nosotros sobre sus primeros años de vida? Jefferson era un hombre brillante, pero ¿cuánto sabemos sobre su formación académica? Para apreciar plenamente el genio de Thomas Jefferson, debemos comprender las formas en que se formó su mente cuando era joven. Aprendamos más sobre la vida y educación temprana del tercer presidente de Estados Unidos.

Thomas Jefferson es a menudo considerado como el principal intelectual de su época. Tenía un profundo amor por el aprendizaje y se destacó en numerosos campos académicos.

Primera infancia y educación

Thomas Jefferson nació en 1743 en Shadwell, Virginia, en las afueras de lo que ahora es Charlottesville. Jefferson fue el tercero de diez hijos de Peter Jefferson y su esposa, Jane Randolph Jefferson. Cuando Jefferson tenía solo unos años, su familia se mudó a una plantación en las afueras de Richmond. En Tuckahoe Plantation, Jefferson recibió una educación de la primera infancia proporcionada por tutores. Allí aprendió a leer y escribir y pasó un tiempo considerable deambulando al aire libre y, en el proceso, adquiriendo el amor por la naturaleza. Los Jefferson regresaron a Shadwell en 1752, momento en el que Jefferson comenzó a asistir a una escuela formal dirigida por un ministro presbiteriano. Con solo nueve años, Jefferson comenzó a aprender latín, griego y francés. A los pocos años, estuvo bajo la instrucción de James Maury , un conocido ministro y educador anglicano. Maury le enseñó a Jefferson historia, ciencia y los clásicos. Jefferson también recibió una sólida educación del Rev. Maury en el área de la religión, aunque a medida que Jefferson maduraba, no llegó a abrazar la doctrina anglicana. En la escuela de Maury, Jefferson y otro joven llamado Dabney Carr se conocieron y se convirtieron en los mejores amigos. Disfrutaron hablando de literatura, ciencia y filosofía, además de caminar por los bosques que rodean el lugar donde un día se construiría la futura casa de Jefferson, Monticello. A Jefferson le encantaba aprender y consideraba que la oportunidad de adquirir conocimientos era uno de los mayores privilegios de la vida.

Experiencia universitaria

Jefferson se matriculó en el College of William and Mary a la edad de 16 años. Fundado en 1693 en Williamsburg, Virginia, el colegio es la segunda institución de educación superior más antigua de Estados Unidos. Williamsburg en ese momento era la ciudad capital de las colonias americanas, y era un centro cultural sofisticado y vibrante. La ciudad se adaptaba maravillosamente a Jefferson y él prosperó académica y socialmente.

Thomas Jefferson asistió al College of William and Mary, en Williamsburg, Virginia, y prosperó académica y socialmente allí.

Jefferson estuvo muy influenciado por la facultad de William and Mary, y por dos profesores en particular. Profesor de filosofía natural, el Dr. William Small presentó a Jefferson a los pensadores de la Ilustración. La Ilustración , por supuesto, fue un movimiento intelectual del siglo XVIII caracterizado por la razón, el humanismo y el escepticismo de la religión organizada. Pensadores de la Ilustración como John Locke, Francis Bacon, Montesquieu y otros tuvieron un profundo impacto en Jefferson. Jefferson tenía en alta estima al Dr. Small y lo consideraba « un hombre profundo en la mayoría de las ramas útiles de la ciencia » y un hombre de quien « obtuve mis primeras visiones de la expansión de la ciencia y del sistema de cosas en que estamos colocados. » Jefferson también estudió con el profesor de derecho George Wythe . Jefferson obtuvo su licencia para ejercer la abogacía bajo la tutela de Wythe. Curiosamente, Wythe se convirtió en uno de los firmantes de la Declaración de Independencia de Jefferson. Ciertamente, podemos imaginar lo orgulloso que se habría sentido George Wythe de firmar este documento escrito por su antiguo alumno.

El profesor de derecho George Wythe fue el mentor de Jefferson y finalmente se convirtió en uno de los firmantes de la Declaración de Independencia.

Jefferson tenía una mente brillante y se convirtió en un estudiante consumado, pero su tiempo en William and Mary no fue todo estudio. Jefferson hizo tiempo para socializar, beber vino y practicar deporte. Jefferson disfrutaba disparando armas de fuego y era un tirador bastante bueno. En una de sus cartas dejaba claro su afición por el tiro: “En cuanto al tipo de ejercicios, aconsejo la pistola. Si bien esto le da ejercicio moderado al cuerpo, le da audacia, iniciativa e independencia a la mente. Los juegos con pelota, y otros de esa naturaleza, son demasiado violentos para el cuerpo y no imprimen carácter en la mente ». La educación y la formación de Jefferson en el College of William and Mary lo moldearon de manera profunda. Creció para encarnar los temas centrales de la Ilustración. También se convirtió en un hábil político, inventor y naturalista por derecho propio. Jefferson se convirtió en un verdadero «hombre del Renacimiento», lo que significa que se destacó en numerosos campos. Más adelante en la vida, Jefferson fundaría su propia institución de educación superior: la Universidad de Virginia.

Resumen de la lección

Repasemos lo que hemos aprendido sobre los primeros años de vida y la educación de Thomas Jefferson.

• Thomas Jefferson nació en 1743 en Shadwell, Virginia, en las afueras de lo que ahora es Charlottesville.
• Antes de asistir a la universidad, a Jefferson le enseñó James Maury , un conocido ministro y educador anglicano. Maury le enseñó a Jefferson historia, ciencia y los clásicos.
• A la edad de 16 años, Jefferson comenzó a asistir a la universidad en el College of William and Mary en Williamsburg, Virginia. La universidad es la segunda educación superior más antigua de Estados Unidos.
• En el College of William and Mary, Jefferson conoció a los pensadores de la Ilustración. La Ilustración fue un movimiento intelectual del siglo XVIII caracterizado por la razón, el humanismo y el escepticismo de la religión organizada. El profesor de filosofía natural, el Dr. William Small, fue especialmente influyente para Jefferson, al igual que el profesor de derecho George Wythe . Wythe de hecho se convirtió en uno de los firmantes de la Declaración de Independencia.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador