¿Qué es la tolerancia religiosa?
La tolerancia religiosa se refiere a la tolerancia de países o comunidades de religiones minoritarias o de la religión en su conjunto. La intolerancia religiosa, por otro lado, se refiere a lo opuesto. A lo largo de la historia, las sociedades de todo el mundo han variado entre la tolerancia religiosa y la intolerancia. Si bien hoy en día gran parte del mundo es mayoritariamente tolerante en lo que respecta a la religión, esto no es universalmente así.
¿Qué es la persecución religiosa?
La persecución religiosa se refiere a la intolerancia y la violencia dirigidas contra las religiones minoritarias. A lo largo de la historia, ha habido variaciones entre la tolerancia religiosa y la persecución. Algunos imperios antiguos fueron extremadamente intolerantes. Por ejemplo, los imperios neobabilónico y neoasirio, al conquistar los estados judíos de Judá e Israel, destruyeron templos judíos y expulsaron a los judíos de su patria. Por otro lado, el imperio persa de Ciro el Grande fue tolerante con los judíos y permitió su regreso a Judá e Israel.
Un mismo Estado podía ser tolerante con algunas religiones e intolerante con otras. El Imperio Romano, por ejemplo, toleraba las religiones de los países que conquistaba e incluso adoptó algunos de esos dioses. Es decir, todas las religiones excepto el judaísmo, al que aplastó con la fuerza de las armas. Jesucristo, el fundador del cristianismo, fue crucificado por las autoridades romanas de manera similar.
El judaísmo desempeñó un papel importante en la historia religiosa en su conjunto y en la historia de la intolerancia religiosa porque era una fe monoteísta; rechazaba a todas las demás deidades excepto la suya. Esto supuso un desafío para los imperios antiguos, que deseaban que su pueblo adorara al emperador como a un dios. Por lo tanto, la intolerancia religiosa tenía conexiones con el poder político.
La comunidad judía de Europa ha sido especialmente atacada por la población mayoritaria cristiana debido a la xenofobia, o el odio al llamado «otro». Esta persecución culminó en el Holocausto, en el que la Alemania nazi y sus aliados mataron a seis millones de judíos.
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Importancia de la tolerancia religiosa
La tolerancia religiosa es una piedra angular de la modernidad. Las comunidades y los estados que practican la tolerancia religiosa permiten que todos los miembros de la sociedad participen plenamente. Los que no lo hacen fomentan la violencia y el odio. La discriminación contra las minorías religiosas no sólo perjudica a esas minorías, sino a la sociedad en su conjunto, ya que impide que esas minorías religiosas contribuyan y beneficien a la sociedad en general. Como ejemplo de esto, la persecución del pueblo judío por parte de la Alemania nazi expulsó del país a muchos grandes pensadores judíos alemanes, entre ellos Albert Einstein.
Incluso cuando las sociedades son tolerantes en lo que respecta a la religión, pueden discriminar a otros por otros motivos, como la raza o el género. Por ejemplo, la esclavización de los africanos por parte de los Estados Unidos y otras sociedades de las Américas no se debió principalmente a la intolerancia religiosa, sino más bien al racismo.
Resumen de la lección
A lo largo de la historia, ha habido variaciones entre la tolerancia religiosa, que es la aceptación de las religiones minoritarias, y la persecución religiosa, que es cuando las minorías religiosas son objeto de violencia. A veces, los estados o las sociedades son tolerantes con una minoría religiosa e intolerantes con otra. El Imperio romano, por ejemplo, era tolerante con varias religiones politeístas, pero perseguía a las comunidades judía y cristiana. Eso continuó siendo así hasta la llegada al poder de Constantino, quien se convirtió al cristianismo. Pronto, el Imperio romano persiguió las religiones politeístas y promovió el cristianismo.
La tolerancia religiosa se promovió en Europa gracias a la Ilustración, que abogaba por gobiernos racionales y liberales. Antes de esto, Europa había sido acosada por las Guerras de religión europeas, en las que católicos y protestantes se mataron entre sí, y las Cruzadas, en las que las monarquías católicas invadieron y saquearon tierras musulmanas en Oriente Medio (así como tierras no católicas en Europa). La persecución religiosa ha estallado ocasionalmente en genocidios a gran escala, como la campaña de la Alemania nazi contra los europeos judíos, el Holocausto y la persecución del Imperio otomano a los cristianos en el Genocidio Armenio.
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