Tradición religiosa: definición y ejemplos

Definición de religión

Escuchamos la palabra todo el tiempo, pero ¿qué es exactamente una religión? ¿En qué se diferencia de una filosofía? ¿O una secta? ¿O algún tipo que inventa historias sobre cómo comenzó el universo?

Según la mayoría de las definiciones estándar, una religión debe contener algunos elementos específicos. Primero, debe incluir un conjunto de creencias en un poder superior (o algo que exista más allá de nuestra comprensión del mundo natural) que ejerce influencia sobre el universo y, en la mayoría de los casos, creó el universo. En segundo lugar, debe contener un sistema de prácticas para adorar a ese poder superior, como asistir a una institución religiosa (como una iglesia, sinagoga, etc.), la oración y la comunión con otros adoradores. Finalmente, debe tener un conjunto de principios morales que se supone que deben seguir los seguidores de la religión (como «No matarás»). Las prácticas específicas que unen a una religión, como la oración, las vacaciones y la asistencia a los servicios, constituyen una tradición religiosa .

Monoteísmo y politeísmo

Las tradiciones religiosas que existen en todo el mundo son asombrosas en número y diversidad. Hay cientos, quizás miles, de diferentes religiones activas en todo el mundo e incluso las principales religiones, como el cristianismo o el Islam, tienen múltiples grupos más pequeños, llamados sectas , dentro de ellos.

Generalmente, las principales religiones del mundo se pueden dividir en dos categorías. Las religiones monoteístas del judaísmo, el cristianismo y el islam creen en un solo dios. Las religiones politeístas como el hinduismo, el budismo y el taoísmo creen en múltiples dioses.

Tradiciones monoteístas

El judaísmo, la más antigua de las religiones monoteístas, surgió hace unos 3000 años en la zona que ahora se conoce como Oriente Medio. En oposición a las religiones politeístas de la época que adoraban a múltiples dioses responsables de diferentes aspectos de la vida y la naturaleza, los judíos adoraban a una sola deidad que es omnisciente y todopoderosa. El texto sagrado central del judaísmo, la Torá , establece muchas reglas específicas sobre cómo se supone que los judíos deben vivir sus vidas para apaciguar a Dios.

El cristianismo comenzó como un grupo escindido del judaísmo hace unos 2000 años. Los seguidores de Jesucristo creían que él era el hijo viviente del Dios judío. Su texto sagrado es la Santa Biblia , que incorpora textos sagrados judíos (conocido como Antiguo Testamento) y escritos sobre Jesús (conocido como Nuevo Testamento).

El cristianismo se ha convertido en la religión individual más grande del mundo, con alrededor de 2 mil millones de seguidores en todo el mundo. Aunque el cristianismo incorpora cientos de sectas, lo que dificulta generalizar sus creencias, el cristianismo generalmente enfatiza los principios morales sobre las prácticas rituales que forman una gran parte de la Torá. También creen en evangelizar o traer nuevos miembros, algo que el judaísmo no hace.

Aproximadamente 600 años después del surgimiento del cristianismo, surgió otra religión, que derivó elementos tanto del judaísmo como del cristianismo. El Islam fue fundado por el Profeta Muhammad, quien afirmó que Dios le había entregado un mensaje directamente. Este mensaje fue escrito como el Corán , el texto sagrado del Islam. La tradición islámica respeta la historia judía y cristiana, pero cree que sus textos, la Torá y la Santa Biblia, se han corrompido por la interferencia del hombre y el Corán es la verdadera e inalterada palabra de Dios. Hoy, el Islam tiene más de mil millones de seguidores. Se concentran principalmente en Oriente Medio y el norte de África, donde muchos países, como Arabia Saudita, se rigen explícitamente por principios musulmanes.

Tradiciones politeístas

Si bien las tres religiones monoteístas están estrechamente relacionadas, surgiendo de una creencia compartida en el mismo dios único, las religiones politeístas son mucho más diversas. Básicamente, lo único que comparten es que no creen en un dios único, todopoderoso y omnisciente como lo hacen las religiones monoteístas. Creen que el complejo funcionamiento del mundo es el resultado de una colección igualmente compleja de dioses que controlan ciertos aspectos de la vida y, a menudo, compiten entre sí.

La religión politeísta más grande es el hinduismo, con más de mil millones de seguidores ubicados principalmente en el sur de Asia. El hinduismo es una tradición religiosa difícil de entender para los forasteros, ya que no tiene un solo fundador ni un solo texto sagrado. Es una colección de creencias y rituales politeístas que se han practicado en el sur de Asia durante miles de años, lo que la convierte quizás en la religión más antigua del mundo.

Uno de los elementos más distintivos del hinduismo es la creencia en la reencarnación . Si bien todas las religiones monoteístas creen en alguna forma de vida sobrenatural que está separada de este mundo, los hindúes creen que las almas se reencarnan y viven múltiples vidas. Su destino en la próxima vida está determinado por el karma , en el que las acciones de una persona en esta vida afectan su próxima vida. El buen karma en esta vida conduce a la recompensa en la próxima vida, mientras que el mal karma conduce al castigo.

El budismo es una rama del hinduismo que sigue las enseñanzas de Buda , un líder espiritual que se cree que vivió entre los siglos VI y IV a. C. El budismo acepta conceptos hindúes como la reencarnación y el karma, pero les agrega las enseñanzas del Buda, principalmente las Cuatro Nobles Verdades, que enseñan que la raíz de la infelicidad es el apego. El budismo tiene alrededor de 500 millones de seguidores, concentrados principalmente en el sur y este de Asia.

Otra religión importante del este de Asia es el taoísmo. Como el hinduismo, el taoísmo no tiene un único fundador. Enseña a los seguidores a vivir en armonía con el Tao , que a menudo se traduce como el «camino» en inglés. Los seguidores aprenden a vivir en armonía con el Tao consultando el I Ching , o Libro de los Cambios, que es una colección de dichos y sabiduría. Los seguidores determinan qué dicho leer lanzando números aleatorios y buscando el dicho correspondiente.

Resumen de la lección

La variedad de tradiciones religiosas en el mundo actual es extraordinariamente compleja. Las tres principales religiones monoteístas adoran al mismo Dios único, omnisciente y todopoderoso. Este Dios fue adorado por primera vez por los seguidores del judaísmo. Los cristianos creen que Jesucristo es el hijo de Dios que fue enviado a la Tierra. Los musulmanes creen que Dios corrigió los textos sagrados corruptos del judaísmo y el cristianismo con el Corán, que fue entregado al profeta Mahoma.

Las religiones politeístas , que creen en múltiples dioses, son aún más complejas. El hinduismo se define por su creencia en la reencarnación y el karma. El budismo es una rama del hinduismo que sigue las enseñanzas de Buda, quien enseñó que el apego era la causa de la infelicidad. El taoísmo enseña la armonía con el camino del universo, o Tao, determinado a través del I Ching .

Rodrigo Ricardo Editor y fundador