Trenes de vapor: lección para niños

Apariencia y partes de un tren de vapor

Probablemente hayas visto trenes de vapor antes en libros, dibujos animados o películas antiguas. Su apariencia es inconfundible. Lo primero que puede notar sobre un tren de vapor es la locomotora . La locomotora es el primer vagón que impulsa el tren y arrastra los vagones que se arrastran por las vías, llevando la carga a nuevas ubicaciones. Sin la locomotora, el tren no podría moverse. Encima de la locomotora hay una chimenea, que libera una gran cantidad de humo. ¿De dónde viene ese humo? ¡El humo que ves proviene de un incendio, por supuesto! La máquina de vapor dentro de la locomotora depende de la quema de carbón para funcionar. De hecho, las partes más importantes del motor son el fuego, el carbón y el agua. También hay un trabajador dentro de la locomotora que se encarga de hacer arder ese fuego. Entonces, ¿cómo este fuego hace que las ruedas se muevan?

Los trenes de vapor existen desde hace más de 200 años.

Cómo funciona un tren de vapor

El carbón puede arder bien durante un largo período de tiempo. Se usa en trenes para calentar un tanque de agua muy grande. ¿Qué pasa cuando el agua se calienta? ¡Se convierte en vapor! Si alguna vez ha visto una olla con agua hirviendo, probablemente sepa cuánto vapor puede generar. De hecho, si deja una tapa en la olla, estallará o silbará como una tetera. El vapor caliente en realidad puede hacer cosas asombrosas porque se expande muy rápido.

El agua hirviendo genera mucho vapor. El vapor alimenta muchas cosas, incluidos los trenes de vapor.

El sistema de tanque en el que se crea el vapor se llama caldera . Luego, el vapor se comprime en un espacio muy pequeño y se fuerza a una varilla de metal llamada pistón . El vapor empuja con tanta fuerza que en realidad mueve estos pistones, que están conectados a las ruedas del tren. ¡Las ruedas comienzan a moverse y los pistones siguen bombeando! Si los pistones comienzan a perder potencia, simplemente se agrega más carbón al fuego para crear más vapor.

Una mirada al interior del sistema de calderas en una locomotora de vapor.

¿Se siguen utilizando los trenes de vapor hoy en día?

Esto puede resultarle una sorpresa, pero los trenes de vapor ya no se utilizan mucho, por varias razones. En primer lugar, se necesita mucho trabajo para que se muevan; ¿Te imaginas palear carbón pesado y verter agua constantemente durante horas y horas? ¡Eso es un trabajo duro! En segundo lugar, los trenes de vapor son difíciles de limpiar y reparar; son máquinas muy sucias, lo que significa que necesitan mucha atención todo el tiempo. Por último, no son buenos para el medio ambiente porque generan contaminación atmosférica. Quemar carbón siempre produce humo sucio y cenizas en el aire, lo que no es saludable para nadie. Debido a su estilo antiguo y encantador, los trenes de vapor ahora se utilizan para recorridos de visitantes y divertidos paseos en tren.

Resumen de la lección

Los trenes de vapor necesitan carbón, fuego y agua para generar vapor. Tienen una locomotora, accionada por una caldera que genera vapor, que arrastra al resto de los vagones por las vías. Los trenes de vapor ya no se utilizan mucho porque son sucios, caros y difíciles de usar.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador