¿Quiénes eran los choctaw?
La tribu indígena Choctaw vivió en el sureste de Estados Unidos durante unos 1.800 años. Emigraron del México moderno y de América occidental y se establecieron en el área del valle del río Mississippi. Esta área incluía partes de lo que hoy es Mississippi, Louisiana y Alabama. Eran una sociedad matriarcal , lo que significa que daban importancia a los roles de las mujeres dentro de la tribu y mostraban igualdad de género. Los hombres ocuparon puestos de liderazgo, pero se tuvo en cuenta a las mujeres para sus aportes y consejos. Los varones también se unían a la familia de la esposa al casarse y el estatus en la tribu generalmente se ganaba con trabajos que beneficiaban a toda la tribu. Los Choctaw eran personas que construían montículos. Construyeron grandes montículos para comunicación, ceremonias, festivales y adoración. Los montículos eran generalmente grandes en área cubierta, pero planos. Algunos montículos alcanzarían hasta 50 pies de altura, pero la mayoría eran más cortos. Los Choctaw eran conocidos por su distintivo aplanamiento de cabeza. Pensaron que una cabeza plana era una característica atractiva y que el proceso comenzaría justo después del nacimiento de un niño y duraría varios años. El niño tendría una tabla, u ocasionalmente una bolsa de arena, sujeta a su cabeza para que a medida que el cráneo creciera se volviera más plano. Esto también hizo que el cráneo se alargara y tomara una forma similar a una pelota de fútbol. También eran conocidos por su Festival del Maíz Verde . Este festival se celebraba en la época de la cosecha cada verano u otoño cuando el maíz estaba maduro. El maíz, o maíz, era un alimento básico de la dieta Choctaw, que también incluía calabazas, nueces, frijoles, pescado, osos y ciervos. El festival también fue un tiempo de purificación. Los hombres y mujeres Choctaw usarían este tiempo para limpiar su aldea, al igual que muchos estadounidenses hoy realizan una limpieza de primavera cada año. Cuando los europeos se pusieron en contacto por primera vez con los choctaw, no entendían muchos de sus rituales.
Contacto europeo
La expedición de Hernando de Soto fue el primer contacto que los choctaw tuvieron con los europeos blancos a mediados del siglo XVI. Se ha corrido la voz por las distintas tribus de la región de que De Soto venía y de que había matado a muchos indios y hecho prisioneros a jefes. El clan maubiliano de los Choctaw planeó una trampa para De Soto. El jefe maubiliano , Tuskaloosa, fue a encontrarse con De Soto y lo invitó a regresar a su aldea. Cuando llegó la expedición, los maubilianos lanzaron un gran ataque y mataron a muchos de los hombres de De Soto. Mobile, Alabama, lleva el nombre del clan Maubil y Tuscaloosa, Alabama, lleva el nombre de su Jefe Tuskaloosa. Parte de la expedición pudo escapar y continuar su viaje, pero desconfiarían mucho de los indios a partir de ese momento. Este evento inició una relación que nunca permitiría la plena confianza entre los Choctaw y los blancos. Doscientos años después del contacto de De Soto, los choctaw habían establecido comercio con los blancos. Negociaron con los estadounidenses durante la Revolución Americana. En la década de 1780, muchos choctaw habían comenzado a casarse con blancos y se habían convertido al cristianismo. El presidente George Washington también inició un programa para integrar a los choctaw en las costumbres blancas. Durante las próximas décadas, los Choctaw crearían un gobierno, un sistema de educación pública y una Constitución. Esto los llevaría a ser nombrados una de las Cinco Tribus Civilizadas . Sin embargo, no alentaría a los estadounidenses o al gobierno estadounidense a verlos como iguales.
Gobierno estadounidense y el rastro de las lágrimas
A pesar de que los choctaw habían trabajado para ajustarse a las costumbres blancas, el gobierno aún encontró formas de obtener su tierra. En 1786, el Tratado de Hopewell estableció límites entre la tierra Choctaw y las tierras controladas por Estados Unidos. En 1820, Choctaw cedió 5,000,000 acres al gobierno estadounidense. Los Choctaw sintieron que eso sería suficiente para quedarse con el resto de sus tierras, pero Andrew Jackson fue elegido presidente de los Estados Unidos en 1828. Para 1830, el presidente Jackson había impulsado el Tratado de Dancing Rabbit Creek.. Este fue el proyecto de ley Choctaw para la deportación india del presidente Jackson. A través del Tratado de Dancing Rabbit Creek, los choctaw acordaron intercambiar sus tierras al este del río Mississippi por tierras en el territorio indio en la actual Oklahoma. La remoción comenzó en 1831. En total, cerca de 20,000 choctaw fueron removidos de sus tierras originales, y solo alrededor de 7,000 vivieron durante el viaje para ver el Territorio Indio. Este viaje se conoció como el Sendero de las Lágrimas. Los Choctaw comenzarían a recuperarse una vez que se establecieran y se establecieran en el territorio indio. La población Choctaw aumentó en Oklahoma. Se pusieron del lado de los confederados en la Guerra Civil estadounidense. Después de la guerra, la Unión castigó a los Choctaw permitiendo que los blancos vivieran en tierras Choctaw. Se vieron obligados a ceder otros 15 millones de acres de su tierra a los blancos. El Choctaw brindaría un gran servicio durante la Primera Guerra Mundial, sin embargo, recuperando el favor del gobierno estadounidense. Su idioma no se hablaba fuera de su propia gente, por lo que fueron utilizados como Code Talkers . Los choctaw usaban su lengua materna para transmitir mensajes de ida y vuelta, principalmente en Europa, y detuvieron la capacidad alemana de romper los códigos aliados. Esto proporcionó un punto de inflexión para que los aliados derrotaran al ejército alemán.
Resumen de la lección
Los Choctaw eran una tribu de indios nativos americanos que se originaron en el México moderno y el suroeste de Estados Unidos para establecerse en el valle del río Mississippi durante aproximadamente 1800 años. Conocidos por su aplastamiento de cabezas y el Festival del Maíz Verde, estas personas construyeron montículos y vivieron en una sociedad matriarcal . Con la colonización de América, los Choctaw se defendieron de Hernando de Soto y tuvieron una relación difícil con los blancos que exploraban la nueva nación. Sus tierras fueron reducidas progresivamente por el gobierno estadounidense, a pesar de los intentos de los Choctaw de asimilarse, hasta que el Sendero de las Lágrimas trasplantó a la gente a Oklahoma y mató a todos menos a 7.000 miembros de su tribu. Los Choctaw desempeñaron un papel fundamental en la Primera Guerra Mundial cuando sirvieron como Code Talkers e impidió que los alemanes pudieran romper los códigos aliados.
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