Tuberculosis: diagnóstico, tratamientos y latencia

Tuberculosis micobacteriana

En 1986, el peor desastre nuclear de la historia mundial ocurrió en la planta de energía nuclear de Chernobyl, en lo que hoy es Ucrania. Decenas de personas murieron como resultado directo de este accidente y, ciertamente, miles más se vieron afectadas negativamente durante muchos años. Para intentar detener el flujo de material venenoso y radiactivo proveniente de la planta, se construyó un sarcófago gigante sobre el reactor nuclear.

De manera similar, su cuerpo también construye estructuras parecidas a sarcófagos para sepultar cosas peligrosas como bacterias. Un tipo de bacteria que su cuerpo intenta enterrar se llama Mycobacterium tuberculosis , y es una bacteria aeróbica acidorresistente responsable de causar una enfermedad conocida como tuberculosis.

La razón por la que esta bacteria se denomina acidorresistente es porque un ácido graso en la pared celular de las bacterias acidorresistentes, conocido como ácido micólico , le da a estas células la capacidad de resistir la decoloración con alcohol ácido en ciertos procedimientos de tinción que se utilizan para identificar esto. bacteria. Además, este ácido micólico también hace que estas bacterias sean impermeables a muchas manchas, como las que se usan en la tinción de Gram.

Básicamente, puede pensar en el ácido micólico como un tipo de recubrimiento de cera aplicado a la pared celular de Mycobacterium tuberculosis . Si tomara una pequeña gota de aceite de oliva y la pusiera en una bandeja para hornear de cera, el aceite se deslizaría de inmediato. No sería absorbido. Asimismo, muchas manchas se deslizarían directamente de esta bacteria de una manera muy similar.

Tuberculosis

Como mencioné, esta bacteria causa una condición conocida como tuberculosis , o TB para abreviar. Esta es una enfermedad respiratoria que puede causar de todo, desde tos con sangre hasta la muerte. El hecho de que se trate de una enfermedad respiratoria, es decir, que esté asociada con el aire, debería tener mucho sentido.

Mencioné el hecho de que Mycobacterium tuberculosis es una bacteria aeróbica, lo que significa que necesita aire para sobrevivir. Por lo tanto, se deduce que, como regla general, esta bacteria probablemente estará asociada con algo como los pulmones, que obviamente ayudan a respirar aire.

Si una persona tiene una infección de tuberculosis y tose o estornuda o incluso habla a su alrededor, puede propagar esta bacteria. Una vez que lo inhale, ingresará a sus pulmones y, en el 90% de los casos, afortunadamente no causará una infección activa.

Tuberculosis latente y activa

Esto significa que provocará una infección de tuberculosis latente o una infección por Mycobacterium tuberculosis que no provoca que una persona se enferme. La razón por la que esto ocurre se remonta a nuestro escenario introductorio. Si las bacterias que causan la tuberculosis ingresan a sus pulmones, serán atacadas inmediatamente por células llamadas glóbulos blancos.

Estas células son importantes en algo conocido como su sistema inmunológico. Esta es básicamente la fuerza que protege a su cuerpo de infecciones y enfermedades. Tan pronto como estos glóbulos blancos, como los macrófagos, vean estas bacterias en sus pulmones, rodearán a estas bacterias por todos lados.

Al hacerlo, sus glóbulos blancos aislarán o sepultarán estas bacterias dentro del equivalente del sistema inmunológico a un sarcófago. Este sarcófago se llama más técnicamente granuloma y hace que estas bacterias permanezcan latentes. El nódulo que se forma en los pulmones como consecuencia de un granuloma se llama tubérculo y es, obviamente, lo que da nombre a esta enfermedad.

Sin embargo, si el sistema inmunológico de una persona está comprometido debido a algo como una infección por VIH, estos granulomas no podrán formarse. Esto es equivalente a que ese sarcófago nunca se construya alrededor de la central nuclear de Chernobyl. Eso significa que la radiación podría seguir escapándose y provocar una enfermedad grave.

Asimismo, sin la formación de granulomas, las bacterias causantes de la tuberculosis podrán multiplicarse y diseminarse, provocando la aparición de la forma activa de la tuberculosis. Denominamos esta forma activa de manera más técnica y como era de esperar como enfermedad de tuberculosis .

La forma de tuberculosis que causa la enfermedad puede causar signos o cosas identificables objetivas, como:

• Una tos con sangre
• Fiebre y
• Cicatrización de los pulmones

Y síntomas o experiencias subjetivas que no se miden fácilmente con estándares objetivos, como:

• Fatiga o
• Dolor en el pecho

Diagnostico y tratamiento

Si bien hay una vacuna disponible para la tuberculosis, no se usa comúnmente en los Estados Unidos ya que su efectividad es cuestionable. Por lo tanto, si se sospecha que una persona tiene tuberculosis, se puede hacer la prueba de varias formas.

Una prueba comúnmente conocida es la prueba cutánea de la tuberculina. En esta prueba, se inyectan en la piel pequeños trozos inofensivos de bacterias que causan la tuberculosis. Si aparece una pequeña hinchazón roja en el área dentro de los tres días, se considera una señal de que la persona tiene una infección de TB latente, una enfermedad de TB activa o recibió una vacuna para la tuberculosis que causó esta reacción.

Si no hay reacción, eso significa que no ha ocurrido ninguna de esas cosas, o que el sistema inmunológico de la persona está realmente débil y no puede formar una reacción a la prueba. Otras formas de diagnosticar la tuberculosis son los análisis de sangre, el análisis de muestras de esputo expulsado y las radiografías de tórax.

Si a una persona se le diagnostica esta enfermedad, se la trata con una combinación de antibióticos, como rifampicina e isoniazida, durante un promedio de 6 a 9 meses. Por lo general, este proceso es monitoreado por profesionales de la salud para asegurarse de que las personas que toman estos antibióticos realmente lo hagan. Esto se debe a que si no toman el medicamento según lo prescrito, pueden provocar el desarrollo de resistencia a los antibióticos a estos medicamentos, lo que lleva al desarrollo de cepas mucho más peligrosas de esta bacteria.

Resumen de la lección

Ciertamente, no quisiéramos que se desarrollaran estas cepas peligrosas como ya lo han hecho algunas, ya que será mucho más difícil acabar con la Mycobacterium tuberculosis , que es la bacteria aeróbica acidorresistente responsable de causar una enfermedad conocida como tuberculosis. La tuberculosis , o TB para abreviar, es una enfermedad respiratoria que puede causar de todo, desde una tos con sangre hasta la muerte.

Una forma de tuberculosis se conoce como infección de tuberculosis latente , o infección por Mycobacterium tuberculosis , que no causa que una persona se enferme, mientras que la forma activa de tuberculosis se conoce como enfermedad de tuberculosis . En cualquier caso, la razón por la que las bacterias que causan la tuberculosis se denominan acidorresistentes es porque un ácido graso en la pared celular de las bacterias acidorresistentes, conocido como ácido micólico , les da a estas células la capacidad de resistir la decoloración con alcohol ácido en ciertas tinciones. procedimientos que se utilizan para identificar esta bacteria. Además, este ácido micólico también hace que estas bacterias sean impermeables a muchas manchas, como las que se usan en la tinción de Gram.

Los resultados del aprendizaje

Al completar esta lección, el estudiante debería poder:

• Definir y describir la tuberculosis
• Discutir las diferencias entre la infección tuberculosa latente y la enfermedad tuberculosa
• Recuerde los diversos tratamientos disponibles para la enfermedad.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador