Una balsa amarilla en agua azul: resumen y citas

Una balsa amarilla en agua azul

A Yellow Raft in Blue Water fue la primera novela del autor estadounidense Michael Dorris. Publicada en 1987, esta novela explora los temas de la cultura, el patrimonio y la familia. Es la historia de tres generaciones de mujeres nativas americanas. El libro se divide en tres partes, cada una narrada por una de las mujeres: Rayona, la madre de Rayona, Christine, y la madre de Christine, Ida.

Primera parte: Rayona

La historia de Rayona comienza en el hospital. Está visitando a su madre alcohólica, Christine. Cuando aparece Elgin, el padre de Rayona, él y Christine discuten. Rayona se va, pero Christine la detiene en el estacionamiento, quien afirma que va a chocar el auto para que Rayona reciba el pago del seguro de vida. Rayona la lleva a su hogar en Seattle, donde Christine anuncia que regresará a la reserva en Montana donde creció y vivirá con su madre Ida. Rayona acepta ir con ella y se van a la mañana siguiente.

Su auto se descompone a una milla de la casa de Ida y Rayona y Christine se ven obligadas a caminar. La madre de Christine, llamada tía Ida por todos, no se alegra de verlos. Christine desaparece poco después, dejando a Rayona al cuidado de su abuela. Rayona es intimidada y miserable en la reserva hasta que conoce al Padre Tom, un sacerdote y se une al God Squad, un grupo local de jóvenes.

El padre Tom invita a Rayona a un juerga para adolescentes religiosos, pero en el camino se detiene en Bearpaw Lake y abusa de ella. Avergonzado por lo que ha hecho, le compra un billete de tren de regreso a Seattle. Pierde el tren y conoce a Sky y Evelyn, quienes le consiguen un trabajo en Bearpaw Lake. Se queda allí durante el verano y finalmente les dice a Sky y Evelyn la verdad. Acuerdan ayudarla a encontrar a Christine.

Convencida de que su madre está en un rodeo local, Rayona va allí y se encuentra con Foxy Cree, a quien conoce de la reserva. Está borracho y no puede participar en el rodeo, por lo que Rayona accede a ocupar su lugar. Ella lo hace bien y gana un premio. De vuelta en la casa de Ida, Rayona y Christine discuten. A la mañana siguiente, Christine le cuenta a Rayona la historia de su vida.

Segunda parte: Cristina

Christine retoma la narrativa de A Yellow Raft on Blue Water. De niña, pasa todo su tiempo con su hermano, Lee. Lee es mucho más atractivo que Christine, por lo que todos dudan de que tengan el mismo padre. La tía Ida, que se niega a dejar que la llamen mamá, no les dirá si es verdad o no. Christine está enamorada del amigo de Lee, Dayton, quien la rechaza.

Después de terminar la escuela, Christine pelea con su madre y se muda con su tía Pauline. Comienza la guerra de Vietnam y Lee planea esquivar el servicio militar obligatorio. Christine lo convence de que no lo haga, con la ayuda de Dayton. Lee se va a la guerra y Christine se muda a Seattle.

Ella recibe una carta de Dayton, diciendo que Lee está desaparecido en acción. Tambaleándose por la culpa por la noticia, ya que ella lo instó a no esquivar el borrador, tropieza en un bar y conoce a Elgin. La atracción física inmediata entre ellos es fuerte y Christine rápidamente termina embarazada. Christine y Elgin se casan y, justo antes de dar a luz, Dayton le dice a Christine que Lee está muerto. Christine tiene una niña a la que llama Rayona y deja Elgin cuando la bebé tiene nueve meses.

Rayona crece y Christine sigue bebiendo. Se entera de que tiene insuficiencia hepática y solo le quedan unos meses de vida. Rayona frustra su plan de suicidarse y los dos regresan a Montana. No puede vivir con su madre y se muda con Dayton. Se reconcilia con su hija y los dos emprenden un viaje por carretera.

Tercera parte: Ida

Cuando Ida era joven, su madre se enferma y su tía, Clara, inteligente en la ciudad, se muda con la familia. Ida y Clara se llevan bien, pero el padre malo de Ida, Lecon, deja embarazada a Clara. El padre Hurlburt, el sacerdote de la misión, envía a Clara a Colorado para tener a su bebé. El bebé es una niña, a quien las monjas llaman Christine. Clara quiere dar al bebé en adopción, pero Ida (que solo tiene 15 años) se niega y se convierte en la madre de Christine.

Ida inicia una relación con Willard Pretty Dog, quien ha quedado desfigurado en la Segunda Guerra Mundial. La relación no dura, pero Ida queda embarazada y da a luz a un hermoso pero quisquilloso bebé, Lee. Él crece confiado mientras que Christine crece muy religiosa. Se convence de que el mundo se acabará el día de Año Nuevo de 1960. Cuando no sucede, Christine pierde la fe.

Citas y explicaciones

• Rayona me dio algo de ser, me hizo como otras mujeres con hijos. No era la hija normal de nadie, la hermana de nadie, por lo general la esposa de nadie, pero era su madre a tiempo completo. Esta cita muestra cómo Christine ha pasado su vida buscando un lugar al que pertenecer, pero no es hasta que tiene a Rayona que finalmente siente que su vida tiene sentido. Si bien la relación de Rayona y Christine está lejos de ser perfecta, es lo más estable en la vida de Christine.
• Ella enciende Kent después de Kent y la habitación se llena de humo mientras mata la botella…. Esas noches la ayudo a acostarse. Esta cita muestra cómo la bebida de Christine básicamente ha obligado a Rayona a ser la madre y ayudar a su madre. Es una gran discrepancia de la forma en que Christine se siente acerca de Rayona, y es evidencia de cuánto estrago ha causado la bebida de Christine en sus vidas.

Resumen de la lección

A Yellow Raft on Blue Water es una historia de múltiples capas sobre cómo interactúan las generaciones a la luz de los secretos familiares y la adversidad. La historia de este libro se desarrolla hacia atrás, pero al final comprendemos cómo Rayona, Christine e Ida han llegado a ser las personas que son, y lo que la familia y la reserva han significado para cada una de ellas.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador