Upton Sinclair: hechos, libros y logros

Un hombre de intereses variados

A principios del siglo XX, la era industrial en Estados Unidos estaba en auge. Había muchos trabajos para todos, y aún más personas que clamaban por emigrar a los EE. UU. para trabajar. En la mayoría de las ciudades importantes, puede leer un periódico que detalla las noticias sensacionales del día. Sin embargo, la realidad del sueño americano era un poco menos brillante de lo anunciado.

Los trabajos disponibles eran en su mayor parte peligrosos y sucios. No hubo preocupación por las multitudes de trabajadores que resultaron heridos, enfermos o muertos en el trabajo. Los editores de periódicos influyeron en la opinión pública y alimentaron intereses especiales al escribir artículos de periodismo amarillista que exageraban la verdad en el mejor de los casos.

No fue un trabajador de una de estas fábricas el que asumió las instituciones de la sociedad. Fue un hombre privilegiado de Baltimore que, a través de su prolífica escritura, atacó a varios sectores de la sociedad que sintió que necesitaba mejorar. Para cuando Upton Sinclair estuvo terminado, su nombre sería sinónimo del movimiento de denuncia y sería conocido en todo el mundo por sus novelas.

revolviendo la olla

Sinclair nació en 1878 en Baltimore, MD. Sus padres tuvieron un matrimonio plagado de peleas y problemas de dinero. Ambas familias tenían antecedentes adinerados, pero la familia sureña del padre de Sinclair fue devastada por la Reconstrucción y perdió la mayor parte de su riqueza. Su padre era un alcohólico que tenía dificultades para mantener un trabajo. Por el contrario, la madre de Sinclair era una episcopaliana rígida que evitaba el alcohol y provenía de una familia rica que le proporcionó algunas ventajas.

Esta existencia dual afectó profundamente a Sinclair y es evidente en gran parte de su trabajo e intereses. A medida que crecía, Sinclair peleó con su madre y no tuvo contacto con ella durante una buena parte de su vida adulta. Pagó su educación en el City College de Nueva York y la Universidad de Columbia escribiendo artículos para diferentes revistas para niños. Escribió varias novelas después de dejar la universidad, pero no tuvieron éxito financiero.

En 1904, Sinclair estuvo de incógnito durante siete semanas en una planta empacadora de carne de Chicago para observar de primera mano las condiciones de los trabajadores y el funcionamiento interno de la industria alimentaria. Quedó impactado por lo que observó, y el resultado fue su obra más famosa hasta la fecha: La jungla. La novela es la más conocida del género muckraking y horrorizó a los estadounidenses a gran escala.

El libro fue un éxito de ventas y provocó una protesta pública que resultó en la fundación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en Estados Unidos. Sinclair continuó escribiendo, atacando a la industria editorial por el periodismo amarillo en The Brass Check , publicado en 1919. Gracias a los esfuerzos de Sinclair, se establecieron códigos de ética periodística.

Sinclair continuó escribiendo en varios géneros y también incursionó en la política. Era un firme creyente en el socialismo e intentó en varios momentos postularse para el Congreso para promover sus creencias. También intentó postularse para gobernador de California. Sinclair no tuvo éxito en estos intentos y continuó escribiendo durante toda su vida.

Sinclair se casó tres veces y tuvo un hijo, David, con su primera esposa, Meta. Eventualmente regresó a la costa este con su tercera esposa, Mary Willis Sinclair, y murió en un hogar de ancianos en Nueva Jersey en 1968.

Renegado franco

El trabajo de Sinclair tuvo consecuencias de gran alcance en todo Estados Unidos, afectando la política y la opinión pública. Además de The Jungle y The Brass Check , también colaboró ​​con su segunda esposa, Mary Craig Sinclair, en dos libros sobre las experiencias de una niña que crece en el sur, Sylvia and Sylvia’s Marriage .

Sinclair ganó el premio Pulitzer de ficción en 1943 por su novela Dragon’s Teeth , parte de su serie basada en un personaje llamado Lanny Budd. La serie describió al personaje principal como un urbanita culto que viajó por el mundo y estuvo involucrado en muchos sucesos importantes. Sinclair fue un abierto defensor de la clase trabajadora en Estados Unidos y un ferviente oponente del sistema capitalista. Gran parte de su vida la dedicó a trabajar para mejorar las condiciones de sus compatriotas y consideraba que el socialismo era la mejor manera de lograr ese objetivo.

Resumen de la lección: La influencia de largo alcance de Sinclair

Upton Sinclair fue un escritor cuyas novelas expusieron las condiciones laborales en la América industrial. Gran parte de las protecciones al consumidor que disfrutamos hoy en día se deben en gran parte a Sinclair y su incansable preocupación por sus semejantes. La escritura de Sinclair todavía se enseña en las aulas de los Estados Unidos como un ejemplo de ‘burlarse’, particularmente La jungla . Dedicó su vida profesional y privada a las causas en las que creía y se esforzó por hacer de Estados Unidos un verdadero lugar para cada persona que lo buscaba.