Ventaja Absoluta y Ventaja Comparativa en Microeconomía

Definición de Ventaja absoluta en microeconomía

La ventaja absoluta es una ventaja que obtiene un productor cuando puede fabricar bienes de manera más eficiente que otros productores. Una persona o una empresa tiene una ventaja absoluta cuando puede producir más bienes en un tiempo determinado con la misma cantidad de recursos. El proceso de producción y el costo por unidad en relación con los insumos juegan un papel clave para determinar si un productor tiene una ventaja absoluta. Factores como el costo por unidad juegan un papel importante en las decisiones comerciales que toma una empresa.

Este concepto de tener ventaja está estrechamente correlacionado con la especialización. La especialización en economía se define simplemente como el acto de convertirse en un experto en una tarea específica. Según el famoso economista Adam Smith, la idea de especialización es clave para desbloquear la máxima producción económica. Por ejemplo, cuando una variedad de productores se especializa cada uno en un oficio único, en teoría, cada uno de ellos debería convertirse en el más competente en su oficio específico. Este aspecto de ser los más eficaces en lo que cada uno hace es lo que les da sus respectivas ventajas absolutas. El hecho de que se especialicen en artesanías únicas significa que los productos o servicios que brindan son los mejores productos y servicios posibles y de la más alta calidad. Así es como la teoría de Adam Smith da como resultado que lleguen al mercado productos de la más alta calidad. Esto es también lo que la teoría sugiere que se debe hacer en situaciones que implican ventajas absolutas. Los productores no deberían manipular los mercados, sino trabajar para mejorarlos.

Ejemplos de ventaja absoluta y ventaja comparativa

Un ejemplo de relaciones comerciales internacionales presenta el ejemplo perfecto de ventaja absoluta y comparativa. Tomemos como ejemplo a Suiza y Brasil. Como productor de chocolate de renombre mundial, Suiza ha desarrollado técnicas avanzadas para fabricar grandes cantidades de chocolate sin sacrificar su calidad característica. Gracias a sus métodos, una fábrica suiza puede producir 10.000 chocolates de alta calidad al día con una determinada cantidad de recursos. Los chocolates son todos idénticos y cumplen con el mismo alto nivel. Por otro lado, está la producción de chocolate en Brasil. Como el país no es especialista en la fabricación de chocolate, no utiliza los métodos avanzados de los suizos. Teniendo esto en cuenta, una fábrica brasileña del mismo tamaño que una suiza y que utiliza la misma cantidad de recursos puede producir 5.000 chocolates de calidad suiza. Esto ilustra claramente la ventaja absoluta que tiene Suiza sobre Brasil.

El mismo ejemplo puede llevarse más allá para representar una ventaja comparativa. Además de la producción de chocolate, ambos países también producen cantidades variables de uvas. Cuando se le asigna una cantidad específica de tierra, mano de obra y otros insumos de producción, un agricultor de uva suizo puede producir 10.000 cajas de uvas que cumplan con los estándares del mercado internacional. Un agricultor de uvas brasileño, por otro lado, puede cultivar más uvas del mismo estándar. Gracias al clima muy favorable de América del Sur, los brasileños pueden cosechar 15.000 cajas de uvas que pueden enviarse al mercado internacional. Al calcular el costo de oportunidad de Suiza, se toma la cantidad de chocolate producido y se divide por la cantidad de uvas producidas. Esto suma exactamente uno al costo de oportunidad del país. Por cada caja de uvas que los suizos sacrifican, pueden producir un chocolate. El mismo cálculo se hace del lado brasileño. Al dividir los chocolates por las uvas, el país arroja un costo de oportunidad de 0,33, lo que muestra cómo los brasileños renuncian aproximadamente a tres cajas de uvas para producir un chocolate. El hecho de que Suiza sacrifique menos es lo que le da la ventaja comparativa.

Los dos conceptos de ventaja absoluta y comparativa difieren en que la ventaja absoluta estudia el dominio total de un productor sobre uno o más bienes o servicios. La ventaja comparativa estudia una ventaja menor que se encuentra en tener el menor costo de oportunidad entre dos o más bienes o servicios en comparación con un rival o un número de rivales.

Muchas influencias económicas o influencias potenciales surgen una vez que se ha establecido una ventaja. Cuando un país obtiene una ventaja absoluta y domina un mercado internacional específico, puede convertirse en líder de precios. Como tiene una ventaja competitiva, puede mover mercados a gran escala e influir en las tendencias. Una ventaja comparativa también tiene sus efectos en el mercado. Una vez que un país establece esta ventaja al tener el menor costo de oportunidad, gana cierto poder de negociación respecto de los términos de intercambio y la distribución internacional de sus productos.

Resumen de la lección

La ventaja absoluta es la capacidad de un productor de fabricar la mayor cantidad de bienes con una determinada cantidad de insumos en un tiempo determinado. Para que un productor obtenga una ventaja absoluta, debe dominar la especialización para convertirse en el más competente en su oficio. La ventaja comparativa es una ventaja que obtiene un productor cuando puede fabricar dos o más bienes a un costo de oportunidad menor que el de sus competidores. Se calcula dividiendo la cantidad del producto A por la cantidad del producto B. La cifra resultante ilustra el costo de oportunidad (cuanto menor, mejor). Los dos conceptos de ventaja absoluta y comparativa suelen ser relevantes para el comercio internacional, donde los países fabrican e intercambian bienes en función de sus respectivas ventajas.