William Henry Harrison y la guerra de 1812

La formación de un héroe

A lo largo de la historia mundial, las personas han transformado las victorias en el campo de batalla en éxitos en la vida pública. Durante la década de 1800, cuando Estados Unidos ingresó al territorio de los nativos americanos, muchos generales ganaron fama al derrotar a sus enemigos en la frontera para despejar tierras para asentamientos blancos.

William Henry Harrison

William Henry Harrison ya se había convertido en un héroe nacional cuando estalló la guerra entre Estados Unidos y Gran Bretaña en 1812. Durante el conflicto, Harrison comandaría las fuerzas estadounidenses en el Territorio del Noroeste y consolidaría el control estadounidense del área.

Fondo

Estados Unidos era todavía un país joven cuando decidió enfrentarse a Gran Bretaña, la mayor potencia del mundo en ese momento. En lo que más tarde se conocería como la Guerra de 1812 , Estados Unidos luchó por muchas razones, incluido el presunto comercio entre Gran Bretaña y los nativos americanos.

Desde que concluyó la Revolución Americana en 1783 y Estados Unidos obtuvo oficialmente su independencia, las relaciones entre Gran Bretaña y sus antiguas colonias habían sido frías. Algunas tribus nativas americanas que se habían puesto del lado de los británicos durante la Revolución nunca dejaron de luchar contra Estados Unidos.

La asociación continua entre las tribus locales y Gran Bretaña fue quizás el crimen más significativo a los ojos de los estadounidenses que viven en territorios occidentales como Indiana. Los británicos mantuvieron el comercio con muchas tribus, proporcionándoles suministros para ayudar a detener la expansión estadounidense hacia el oeste en su camino.

La batalla de Tippecanoe

Una gran coalición de numerosas tribus se había formado alrededor de Indiana bajo el liderazgo de un hombre Shawnee llamado Tecumseh . Junto con su hermano, un profeta que predijo que las balas del hombre blanco no dañarían a sus fieles seguidores, Tecumseh reunió a miles de miembros de la tribu para rechazar los caminos del hombre blanco y detener la expansión continua en sus tierras. La Confederación aumentó la tensión en toda la zona.

Como gobernador territorial de Indiana, Harrison había creado numerosos tratados con tribus locales y estaba preocupado por la creciente coalición de Tecumseh. Dirigió una fuerza de 1.000 soldados hacia el Shawnee para asustarlos y obligarlos a someterse a nuevos tratados. Pero los seguidores de Tecumseh no tenían intención de consentir.

El 7 de noviembre de 1811, los guerreros atacaron la fuerza de Harrison y la Batalla de Tippecanoe estaba en marcha. A pesar de que sufrió bajas, Harrison salió victorioso de la batalla.

La batalla de Tippecanoe

La prensa estadounidense no cubrió la pelea al principio, pero pronto se corrió la voz. A finales de año, la mayoría de los estadounidenses habían oído hablar de la victoria y anunciaron a Harrison como un héroe.

Pero Tecumseh, reclutando a más personas para su causa, sobrevivió para luchar otro día.

Tecumseh

Con las relaciones entre Estados Unidos y el Reino Unido ya empeorando, la mayoría de los estadounidenses culparon a los británicos por alentar a las tribus nativas a resistir la expansión hacia el oeste y suministrarles armas.

A la guerra

Cuando Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña en junio de 1812, Harrison quiso participar. Ocupó varios puestos de liderazgo durante el conflicto, luchando contra indios y británicos en el noroeste de Estados Unidos.

Tras una devastadora derrota en Detroit, el presidente de los Estados Unidos, James Madison, despidió al actual comandante y le dio a Harrison una nueva oportunidad de liderar.

Harrison ganó refuerzos y marchó hacia el norte con el objetivo de aniquilar a las fuerzas británicas y Shawnee en el territorio.

La batalla del támesis

Al cortarles los suministros, Harrison obligó a los británicos a abandonar Detroit y trasladarse al norte. Ahora, se preparó para invadir Canadá.

El 5 de octubre de 1813, Harrison dirigió a sus tropas una vez más en una batalla contra los Shawnee junto con sus aliados británicos. Pero a diferencia de Tippecanoe, Tecumseh estaba en este campo de batalla.

En una de las mayores batallas de la Guerra de 1812, Harrison derrotó a la alianza Shawnee-Británica en la Batalla del Támesis . El viejo enemigo de Harrison, Tecumseh, murió durante la pelea.

Batalla del Támesis

Con la victoria, Estados Unidos destrozó para siempre la Confederación de la India del Noroeste y asestó a los británicos un golpe vergonzoso.

Tratados de nativos americanos

Harrison ocupó posiciones de liderazgo menos dramáticas durante el resto de la guerra. En mayo de 1814 dimitió del ejército.

El presidente Madison utilizó la experiencia de Harrison para las relaciones de posguerra con los indios colocándolo en una posición para negociar tratados de paz. Más tarde conocido como el Tratado de Greenville y el Tratado de Spring Wells , Harrison y el gobernador de Michigan, Lewis Cass, lograron crear acuerdos que tomaron más tierras de las tribus indígenas en los Territorios del Noroeste.

Después de la guerra

Harrison no se mantuvo fuera del ojo público cuando la Guerra de 1812 concluyó en 1815. La popularidad que ganó durante la guerra impulsó su vida como político al cargo público más alto del país. Harrison ocupó la presidencia más breve en la historia de Estados Unidos y murió un mes después de haber asumido el cargo.

Resumen de la lección

Como comandante militar exitoso en el territorio indio y durante la guerra de 1812, Harrison abrió el camino para la expansión hacia el oeste de Estados Unidos al derrotar a las coaliciones de nativos americanos y las fuerzas británicas. Sus campañas cambiaron para siempre las relaciones del gobierno de Estados Unidos con los nativos americanos en los Territorios del Noroeste.

Más adelante en la vida, Harrison transformó con éxito la notoriedad obtenida de sus campañas militares en una carrera política, avanzando hasta la presidencia de los Estados Unidos.