William Penn: historia, hechos y biografía

¿Quién fue William Penn?

William Penn fue el fundador de la colonia de Pensilvania y el líder de la comunidad religiosa cuáquera. Antes de todo eso, nació en una rica familia inglesa en 1644. Su padre era el Lord Almirante, o el líder de la marina inglesa. Penn se educó en Oxford y Cambridge, las universidades más prestigiosas del país. La familia de Penn tenía la intención de que él ingresara en los servicios diplomáticos; sin embargo, mientras estaba en Cambridge, su vida dio un giro drásticamente diferente.

William Penn, activista cuáquero

Los cuáqueros eran una minoría religiosa fundada por George Fox. Creían que todos los seres humanos poseían una «luz interior» que les permitía comunicarse directamente con Dios. Los cuáqueros eran pacifistas , lo que significaba que se negaban a participar en cualquier conflicto o guerra, y se negaban a prestar juramento de lealtad al rey o al gobierno de Inglaterra. Los cuáqueros también fueron uno de los únicos grupos religiosos del período que permitieron que las mujeres participaran plenamente en los servicios religiosos. Sus controvertidas prácticas religiosas hicieron que los cuáqueros fueran muy impopulares entre el gobierno británico. A la edad de 22 años, el joven William Penn se unió al movimiento religioso de los cuáqueros y rápidamente se convirtió en una figura destacada de la religión. Penn y sus compañeros creyentes fueron arrestados con regularidad, y Penn pasó un período significativo en prisión por sus creencias religiosas. Como resultado de su persecución religiosa, Penn y otros líderes cuáqueros comenzaron a proponer un traslado a una de las nuevas colonias que se abrían en el Nuevo Mundo.

Mudarse a la colonia

Finalmente, en 1677, Penn y sus aliados cuáqueros adquirieron una concesión de tierras del rey Carlos II en pago de una deuda que tenía con el padre de Penn. A los cuáqueros se les concedió una provincia colonial de lo que una vez fue parte de la colonia de Nueva Jersey. Aunque William Penn permaneció en Inglaterra durante los primeros años de la colonia cuáquera, los colonos llamaron a su nuevo hogar Pennsylvania, que en latín significa ‘Penn’s Woods’.

Gobierno en Penn’s Colony

Miles de cuáqueros de Irlanda, Gales e Inglaterra llegaron a la colonia. Penn también anunció su colonia a los no cuáqueros que se mudaron en cantidades significativas a Pensilvania. Un gran número de alemanes y escandinavos no cuáqueros también se trasladaron a la zona. Las divisiones étnicas y religiosas en la colonia también produjeron divisiones políticas. William Penn otorgó a la colonia una Carta de Libertades , un documento que establece una legislatura unicameral o de una sola cámara. William Penn mantuvo el poder de vetar la legislatura. Aunque el gobierno estuvo controlado por los cuáqueros durante varios años después de que se estableció la colonia, Penn todavía entró en frecuentes conflictos con el gobierno. La visión original de Penn de su colonia incluía tanto la tolerancia religiosa como el apoyo a los nativos americanos locales. Penn planeaba comprar la tierra que usaba su colonia de los nativos americanos y permitirles quedarse en la tierra hasta que estuvieran listos para mudarse. Cuando visitó su colonia, aprendió el idioma de los nativos americanos de Delaware y pasó un período significativo de tiempo aprendiendo sobre la cultura nativa local. Inicialmente, este plan aseguró la buena voluntad de los nativos americanos; sin embargo, después de la muerte de Penn, sus sucesores comenzaron a apoderarse de la tierra y las relaciones que Penn había construido se deterioraron rápidamente. La colonia de Pensilvania finalmente se convirtió en una de las colonias más ricas de América; sin embargo, la familia Penn nunca ganó mucho dinero con su colonia. Al final de su vida, William Penn fue encarcelado por deudas.

Resumen de la lección

Tomemos un momento para repasar los hechos generales que aprendimos en esta lección. William Penn fue el fundador de la colonia de Pensilvania y el líder de la comunidad religiosa cuáquera. Los cuáqueros eran una minoría religiosa fundada por George Fox y creían que todos los seres humanos poseían una «luz interior» que les permitía comunicarse directamente con Dios. Además, eran pacifistas que se negaban a participar en cualquier conflicto o guerra y se negaban a prestar juramento de fidelidad al rey o al gobierno. Esto provocó fricciones, porque Penn y los aliados cuáqueros adquirieron una concesión de tierras de Carlos II y crearon la colonia de Pensilvania. En la colonia, establecieron la Carta de Libertades, que era un documento que establecía una legislatura unicameral (es decir, una cámara), aunque William Penn mantuvo el poder de vetar la legislatura él mismo. Por lo tanto, debería poder hacer lo siguiente después de completar esta lección:

• Dar detalles de antecedentes sobre William Penn y su colonia de Pensilvania
• Reconoce quiénes eran los cuáqueros
• Discutir la adquisición de tierras de los cuáqueros al rey Carlos II, y
• Detalle el establecimiento de Penn de un gobierno para su colonia

Rodrigo Ricardo Editor y fundador