1990 – 1999: Europa sin fronteras

La UE en los noventa

¿A veces tienes esas semanas en las que parece que no tienes tiempo de inactividad? Ya sea para ir a la escuela o al trabajo, dejar a los niños en la escuela o en la práctica de fútbol, ​​o comer aquí o allá, al final de la semana estás agotado y no te has sentado realmente. La década de 1990 fue una década igualmente ajetreada para la Unión Europea (UE). Ya sea cambiando sus instituciones fundamentales (incluido su nombre), agregando nuevos estados miembros o introduciendo una nueva moneda, la UE nunca pareció tomar un descanso en la década.

CEE se convierte en UE

La UE que conocemos hoy nunca se convirtió realmente en la Unión Europea hasta 1992. La UE fue conocida durante las décadas anteriores como la Comunidad Económica Europea (CEE). El cambio de nombre fue parte del Tratado de la Unión Europea , firmado en Maastricht, Países Bajos, en febrero. El cambio fue más que un simple cambio de vanidad: fue un símbolo de la mayor integración entre los estados miembros de la UE y las estructuras generales del gobierno europeo.

La UE ya no era una comunidad construida estrictamente para promover los intereses económicos de sus miembros; ahora era un grupo de estados conectados entre sí en una miríada de formas, incluidos el gobierno, la cultura, los valores y los códigos judiciales. Por ejemplo, muchos casos de tribunales internacionales o disputas entre estados miembros ahora se resolvieron en el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas en Luxemburgo.

Además del cambio de nombre, que transmitió apropiadamente las funciones cambiantes de las instituciones de la UE, el Tratado de la Unión Europea también hizo más avances en la integración de los estados de la UE. Estableció por primera vez las reglas específicas para la introducción y el funcionamiento de una moneda paneuropea, el euro, un objetivo que las naciones miembros habían establecido por primera vez a principios de la década de 1970.

Además, el Tratado de la Unión Europea estableció en un lenguaje sencillo las funciones específicas de todas las instituciones europeas, desde el Parlamento Europeo hasta sus departamentos de política exterior. También pidió a los estados miembros de la UE que cooperen estrechamente en asuntos internos. Aunque este tratado ha sido enmendado varias veces en las décadas posteriores, sigue siendo lo más parecido que tiene la UE a una constitución europea.

En 1993, en parte debido al ferviente trabajo de los políticos europeos que condujeron al Tratado de la Unión Europea y también para preparar a la UE para la introducción del euro, la UE completó la implementación del mercado único . Esto significó que casi todos los sectores de las economías de los distintos estados miembros eran esencialmente los mismos, haciendo negocios en un campo de juego común.

De hecho, los cuatro pilares del mercado único estaban establecidos en 1993: la libre circulación transfronteriza de bienes, servicios, personas y dinero. Los aranceles y otras medidas económicas, que habrían obstaculizado el comercio, no existían en 1993. En menos de una década se dedicó una enorme cantidad de trabajo a este esfuerzo, ya que entre 1986 y 1993 se aprobaron más de 200 leyes que cubren impuestos, credenciales para organizaciones profesionales, y otras discrepancias regulatorias entre los estados miembros.

Expansión

A medida que los estados miembros de la UE se volvieron aún más integrados y entrelazados económicamente, también comenzaron a admitir aún más estados. En 1995, Austria, Finlandia y Suecia se unieron a la UE para hacer crecer la organización a 15 miembros. Con las adiciones, la UE ahora incluía a casi todas las naciones de Europa que no habían estado bajo control soviético o un gobierno comunista durante la era de la Guerra Fría, con las únicas excepciones de Noruega y Suiza. Los tres nuevos estados miembros integraron rápidamente sus economías y otras estructuras gubernamentales con la jerarquía de la UE.

En marzo, se volvió aún más fácil para las personas cruzar las fronteras internacionales entre los estados de la UE. Según el Acuerdo de Schengen , los ciudadanos de Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Portugal, España y Francia ahora podrían cruzar las fronteras de cualquier otra nación del acuerdo sin pasaporte o sin pasar por ningún tipo de control aduanero. Otras naciones, como Irlanda, el Reino Unido, Dinamarca e incluso algunos estados no pertenecientes a la UE como Suiza, se han unido al Acuerdo de Schengen desde su implementación inicial en 1995, aunque muchos, como el Reino Unido y Suiza, eligen las situaciones en las que se adhieren al Acuerdo.

El paso expansivo más notable de la UE se produjo un par de años después, cuando comenzaron a procesar las solicitudes de membresía de diez naciones anteriormente comunistas. En 1997, comenzaron las negociaciones con Bulgaria, Estonia, República Checa, Lituania, Letonia, Hungría, Rumania, Eslovaquia, Polonia y Eslovenia. Aunque ninguno se convertiría en miembro de pleno derecho antes del final de la década, este fue un gran paso adelante para hacer de la UE una organización verdaderamente continental.

Introducción de Euro

A medida que la UE continuó ampliando su alcance, continuó revisando sus propias instituciones y reglas para enfrentar la naturaleza cambiante de su membresía y problemas previamente imprevistos. Por ejemplo, en junio de 1997, los estados miembros de la UE firmaron el Tratado de Amsterdam . El Tratado de Amsterdam hizo importantes revisiones al Tratado de la Unión Europea, garantizando los derechos humanos fundamentales en todos los estados miembros de la UE. Lo más significativo es que el Tratado de Amsterdam reformó las instituciones centrales de la UE y los procesos de votación, lo que intentó simplificar los procesos de la organización y hacerla más eficiente.

Quizás el mayor logro de la UE en la década de 1990 se produjo justo al final de la década: la introducción en 1999 de la moneda única europea, el euro . El euro se adoptó por primera vez en 1999 en 11 estados miembros: Bélgica, Alemania, España, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Austria, Portugal y Finlandia. Grecia se unió solo dos años después.

En esta primera fase de introducción, el euro solo se utilizó en transacciones comerciales y financieras. Los billetes y monedas de banco se introdujeron gradualmente en la década siguiente. Otros tres estados miembros, Dinamarca, el Reino Unido y Suecia, optaron por mantener su propia moneda y se reservaron el derecho de adoptar el euro cuando quisieran hacerlo. Los tres han mantenido sus monedas separadas hasta el día de hoy, a partir de 2014.

Resumen de la lección

La década de 1990 fue una época de gran actividad para la UE. En primer lugar, se convirtieron en la UE, cambiando su nombre de Comunidad Económica Europea a Unión Europea, que simboliza las diversas formas en que los gobiernos europeos se habían integrado. Al mismo tiempo, reformaron las estructuras clave de ese gobierno europeo global para corregir problemas y preparar a sus estados miembros para una mayor integración. También agregó nuevos estados, agregando tres en 1995 y comenzando negociaciones con diez naciones ex comunistas dos años después.

Al mismo tiempo, a través de cosas como el Acuerdo de Schengen y la consolidación del mercado único , la UE facilitó más que nunca que bienes, servicios, personas y dinero crucen las fronteras. Finalmente, en 1999, la UE introdujo el tan esperado euro , una moneda europea común adoptada por primera vez por 11 estados miembros, y un duodécimo se unió solo dos años después. Aunque esto solo se instituyó para transacciones financieras al principio, fue un adelanto de lo que vendría.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Discutir la historia de Europa hasta convertirse en lo que ahora es la Unión Europea.
• Reconocer el trabajo realizado en la década de 1990 con el Tratado de Maastricht y el Acuerdo de Schengen
• Identificar a los miembros de la UE

Rodrigo Ricardo Editor y fundador