La espada
Antes de la Edad del Bronce, las espadas no eran prácticas en el combate y solo unas pocas espadas de pedernal aparecen entre los registros arqueológicos. Esto se debe a que las armas deben tener en cuenta la naturaleza frágil de la piedra. Cuanto más larga sea la hoja, más probable es que se rompa durante un golpe fuerte. Cuchillos más cortos servidos en combate y como herramientas diarias. Los cuchillos de bronce, sin embargo, podrían ser más largos que los cuchillos de piedra, y eventualmente crecieron tanto que se convirtieron en las primeras espadas.
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Las primeras espadas de bronce tenían una hoja clavada en el mango, pero las armas posteriores se fundieron como una pieza sólida, lo que redujo el riesgo de rotura. La forma de las espadas variaba según la región y el período de tiempo. Recuerde, la Edad del Bronce duró desde varios siglos hasta más de mil años, dependiendo de la ubicación. Un tipo de espada fue la lengua de carpa, originaria de Europa occidental y muy probablemente, específicamente, en el norte de Francia. La hoja era ancha y afilada hasta un extremo alargado y de punta estrecha. Esto lo hizo perfecto para cortar con los lados pero también apuñalar con la punta. Uno de los tipos de espadas más famosos de la Edad del Bronce, y posiblemente una de las primeras espadas diseñadas, fue la Sickle Sword , llamada así por la hoja curva que le daba la apariencia de ser un cruce entre una espada y una herramienta de recolección de granos. Esto apareció alrededor del 2500 a. C. y comúnmente aparece en obras de arte sumerias de Mesopotamia. Si bien los ejércitos sumerios todavía usaban lanzas y arcos con mayor frecuencia en la batalla, la espada en forma de hoz parece haber estado asociada con el poder, ya que la obra de arte muestra con frecuencia este tipo de arma sostenida por reyes y dioses.
Hacha de batalla
El hacha de bronce cumplió una función tanto funcional como militar. En la vida diaria, el hacha permitía a la gente limpiar más tierra para cultivar y recolectar madera para la construcción. En la guerra, servía como un garrote pesado y una espada. Sin embargo, las primeras hachas de bronce resultaron muy poco prácticas y se desprendieron de los mangos de madera debido a la presión del impacto. Pronto, los orfebres fabricaron un hacha que no necesitaba atarse al mango. En cambio, arrojaron la cabeza con un agujero en el medio. El nuevo mango encajó a través del orificio y el artesano remachó las dos piezas juntas, creando una herramienta y un arma fuertes y duraderas. Un ejemplo se puede ver en la imagen de cascos escandinavos en la siguiente sección.
Armadura y cascos
El uso de armaduras y cascos de bronce varió de una cultura a otra. Mientras que los griegos usaban cascos y armaduras flexibles hechas de placas superpuestas llamadas panoplia , los egipcios evitaron usarlas para soldados comunes. Esta decisión probablemente estuvo relacionada con el calor extremo en la región, ya que el metal que cubre el cuerpo podría provocar un agotamiento extremo por calor y la muerte. Sin embargo, a menudo se representaba a los faraones con armaduras de escamas y cascos. Sin embargo, su participación en batallas reales es cuestionable.
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En el norte de Europa y Escandinavia, la Edad del Bronce inspiró el uso de elaborados cascos de metal adornados con cuernos largos y amenazantes.
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Carruaje
De todas las innovaciones de la Edad del Bronce en la guerra, el carro cambió la forma en que se libraban las batallas más que cualquier otro. Los arqueólogos creen que los humanos crearon la rueda en algún momento entre el Neolítico tardío y la Edad del Bronce temprana colocando círculos de madera en cada extremo de una barra debajo de un carro. Estos carros no podían moverse rápidamente por el riesgo de romper las ruedas de madera. Con la fuerza y durabilidad del bronce, moldear la rueda de un carro con el nuevo metal permitió que las personas se movieran más rápido con menos miedo a las ruedas rotas, daños y lesiones. Sin embargo, una rueda de bronce macizo habría sido muy pesada, ralentizando el viaje y arriesgando que el carro se atascara.
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Una rueda con radios permitió que la llanta exterior estuviera bien apoyada y eliminara la mayor parte del exceso de peso. De repente, la gente de la Edad de Bronce podía moverse a velocidades increíbles, una hazaña que emplearon rápidamente los líderes militares que querían mover equipos y tropas rápidamente. Al reducir el tamaño del carro y limitarlo a dos ruedas unidas a un caballo rápido, los ejércitos de repente tenían una herramienta notable para cargar rápidamente a un oponente.
Resumen de la lección
La introducción de herramientas de bronce para la guerra permitió el crecimiento de ejércitos dirigidos por líderes estatales. Los cuchillos de piedra dieron paso a cuchillos de bronce cada vez más largos, que finalmente produjeron espadas. Dos formas de espada famosas son la lengua de carpa y la espada de hoz . Las hachas de bronce ayudaron a limpiar los bosques para los campos, pero también fueron un arma útil. La adopción de armaduras de bronce dependió de la región, desde evitar la armadura en Egipto hasta la creación de armaduras de panoplia de bronce en Grecia. Finalmente, el mayor avance militar de la Edad del Bronce no fue un arma en absoluto. El carro permitió a los ejércitos cargar en la batalla, atacar a los enemigos desde una posición ventajosa y transportar armas y suministros a grandes distancias.
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