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Encontrar comida
Tus comidas favoritas, como la pizza y las hamburguesas, no corran ni se escondan de ti cuando te sientes a cenar. Pero las mantarrayas tienen que encontrar su comida, como camarones, cangrejos, caracoles, almejas y ostras que se esconden en la arena, y tienen una forma única de hacerlo. Los ojos de una mantarraya están en la parte superior de su cabeza, por lo que no se usan mucho para encontrar comida, aunque la mayoría de las mantarrayas tienen una gran vista. Sin embargo, sus orejas, orificios nasales, branquias y boca se encuentran en la parte inferior de su cuerpo. Pueden oír, oler y palpar sabrosos bocadillos en el fondo del océano.
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Además de tener grandes sentidos, tienen detectores eléctricos especiales llamados ampollas de Lorenzini (pronunciado am-PULL-ee de lore-en-ZEE-nee) cerca de la boca. Estos detectores especiales permiten que las mantarrayas sientan los pulsos eléctricos emitidos por otros animales, ayudando a las mantarrayas a encontrar su alimento.
En movimiento
Cuando quieras moverte en la piscina, pateas con las piernas y empujas con los brazos. Y aunque las mantarrayas no tienen brazos ni piernas, aún necesitan poder nadar, encontrar comida y escapar de los depredadores. Para moverse, algunos mueven los lados de su cuerpo aplanado en un movimiento ondulado. Parece la ola que podrías ver hacer a una multitud en un partido de fútbol. Otros tipos de mantarrayas usan los lados de su cuerpo como alas, moviéndolos hacia arriba y hacia abajo como un pájaro. ¡Y pueden ser muy rápidos cuando es necesario!
No toques
Debido a que algunos animales, como los tiburones, las focas y los leones marinos, piensan que las rayas son un bocadillo sabroso, deben poder protegerse. Tienen un arma de autodefensa incorporada que puede ser mortal. Una mantarraya tiene una púa en su cola larga y delgada. Una púa es un arma dura y parecida a una lanza que está incorporada en la cola, y algunas púas son incluso venenosas y tienen bordes como cuchillos para carne. Si las rayas están en peligro, la púa sobresale. La mantarraya puede batir su cola y apuñalar lo que sea que los esté amenazando.
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Las mantarrayas a veces pierden sus púas para defenderse, pero volverán a crecer en unos meses, al igual que a algunas lagartijas les vuelve a crecer la cola.
Resumen de la lección
Las mantarrayas tienen adaptaciones que las ayudan a sobrevivir en su hábitat oceánico, como su color marrón grisáceo que las ayuda a camuflarse en el fondo del océano. Poseen grandes sentidos y utilizan sus ampollas de Lorenzini para sentir los pulsos eléctricos emitidos por sus presas. Las mantarrayas se protegen apuñalando a los depredadores con una púa en forma de lanza en la cola, que es afilada, puede ser venenosa y tiene bordes como cuchillos de carne.
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