El gorila de las tierras bajas occidentales
¿Cuánto mide tu brazo? Si estira los brazos de modo que las manos apunten en direcciones opuestas, la longitud desde la punta del dedo hasta la punta del dedo es la extensión de su brazo . Para la mayoría de los humanos, es aproximadamente lo mismo que su altura. Pero imagina si fuera más largo. Podrías tocar el suelo sin tener que agacharte mucho, para empezar. Esto es exactamente lo que los gorilas de las tierras bajas occidentales ( Gorilla gorilla ) se han adaptado a hacer. El brazo de estos simios puede ser más de dos pies más largo que su altura. Por ejemplo, si un hombre mide seis pies de alto, es probable que la extensión de sus brazos sea de alrededor de dos metros y medio. Esta adaptación les permite caminar cómodamente de pie y con los nudillos de las manos. Aunque estos gorilas a menudo se paran erguidos, su movimiento preferido es a cuatro patas. Si intentara caminar así, su espalda se doblaría un poco y probablemente se sentiría incómoda después de un corto período de tiempo. El gorila occidental de las tierras bajas se ha adaptado para caminar así sin ese problema.
Habitat
Los gorilas de las tierras bajas occidentales son nativos de África central y, en su mayor parte, se encuentran dispersos por esta zona. Se pueden encontrar desde Camerún, al sur de Angola, y a través del Congo y la República Centroafricana. La única excepción en esta área es la República Democrática del Congo. Estos simios solían vivir aquí, pero es posible que ahora estén extintos en esta sección de su área de distribución.
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Los gorilas de las tierras bajas occidentales prefieren los bosques tropicales y los bosques lluviosos, que son comunes en este rango geográfico. Algunos grupos viven en bosques densos y pantanosos. También se pueden encontrar en los bosques secundarios , que son bosques que alguna vez fueron destruidos pero que han vuelto a crecer. Un gran porcentaje de gorilas de las tierras bajas occidentales vive en los bosques del Congo. Estos bosques son muy remotos, densos y de difícil acceso para los humanos, lo que ha protegido a los gorilas que viven allí. En cualquiera de sus hábitats, los gorilas de las tierras bajas occidentales pasan la mayor parte de su tiempo en el suelo, y los grupos juntos construyen nidos en el suelo con hojas y ramas.
Adaptaciones
Comportamiento
A diferencia de muchas especies, el gorila occidental de las tierras bajas no es extremadamente territorial. De hecho, los grupos suelen tener límites territoriales superpuestos. Esto se debe a que hay mucha comida incluso en áreas pequeñas de su hábitat, por lo que los grupos no tienen que viajar mucho. Además, no tienen que moverse para mantenerse alejados de los depredadores porque están protegidos por su gran tamaño. Dado que no necesitan viajar mucho o luchar contra otros grupos para acceder a la comida, no hay razón para que los gorilas gasten la energía necesaria para defender el territorio fuera de donde el grupo está anidando actualmente. Sus hábitos alimenticios también están adaptados para permanecer en un solo lugar. Comen de forma sostenible , lo que significa que comen sin destruir la vegetación. Esto permite que las plantas vuelvan a crecer rápidamente, por lo que los gorilas pueden permanecer en un área sin quedarse sin comida. Finalmente, su comunicación también está adaptada para distancias cortas. Se comunican mediante el sonido, pero dependen más del lenguaje corporal, el tacto y las expresiones faciales. Todos estos requieren que los gorilas estén cerca unos de otros, por lo que están bien adaptados para vivir en grupos cercanos.
Rasgos físicos
Una adaptación física es que los machos son casi dos veces más grandes que las hembras. Esta adaptación ayuda al macho dominante a atraer parejas y defender al grupo de las amenazas y de los machos intrusos. En realidad, hay una diferencia de tamaño mayor entre los gorilas de las tierras bajas occidentales machos y hembras que la que se ve en otras especies de gorilas.
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Finalmente, volvemos a los brazos largos y fuertes del gorila. Los brazos ayudan a los gorilas a caminar por el suelo, por supuesto, pero también ayudan a los simios en los árboles. Los gorilas de las tierras bajas occidentales a menudo trepan a los árboles en busca de comida, y sus brazos están adaptados para ayudar con esto, además de ser útiles en el suelo.
Resumen de la lección
Los gorilas de las tierras bajas occidentales viven en los bosques tropicales de África central, a veces en áreas densas y, a veces, en bosques secundarios . Pasan la mayor parte del tiempo en el suelo, aunque trepan a los árboles para alimentarse. Su largo brazo les ayuda a caminar por el suelo y a trepar a los árboles. Tienen muchas adaptaciones para permanecer en un solo lugar, como comer de manera sostenible y comunicarse a través del tacto y el lenguaje corporal. Además, los machos son mucho más grandes que las hembras porque son responsables de defender al grupo, pero no son estrictamente territoriales fuera del área de anidación actual del grupo.
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