La vida diaria y el sistema nervioso
¿Qué nos permite interpretar los objetos que vemos, los olores que olemos o los alimentos que probamos? ¿Qué permite que sus ojos se muevan mientras lee esta lección y qué le permite comprender lo que está leyendo? En realidad, este es su sistema nervioso trabajando duro, lo que le permite realizar todas sus actividades diarias. Comencemos nuestro viaje del sistema nervioso, donde exploraremos sus diferentes divisiones y aprenderemos cómo colaboran a diario.
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Funciones del sistema nervioso
El sistema nervioso coordina y controla las funciones del cuerpo para mantener un entorno interno estable, también conocido como homeostasis . Coordinar las funciones corporales requiere tres pasos importantes:
- Información sensorial
- Integración
- Respuesta motora
Información sensorial
Primero, el sistema nervioso funciona para monitorear el entorno de su cuerpo. Esto incluye su entorno externo, como lo que puede ver, oír, oler o tocar, así como su entorno interno, incluida la temperatura corporal, la presión arterial, las sensaciones internas y mucho más. Gracias a los receptores sensoriales que detectan estos estímulos externos e internos, estos mensajes actúan como una entrada sensorial que informa al cerebro y la médula espinal sobre las condiciones de nuestro cuerpo. Esto también es lo que permite que su cuerpo sea alertado si hay un peligro acechante en su entorno o una desviación desfavorable de la homeostasis.
Integración
El siguiente paso ocurre en el cerebro y la médula espinal, donde la información sensorial recibida se procesa e integra. Si es necesaria una respuesta específica, se generan los comandos de motor adecuados.
Respuesta motora
Una vez que se generan los comandos, se ejecutarán en los músculos y glándulas del cuerpo, también conocidos como órganos efectores . Estos órganos efectores realizarán la respuesta necesaria, permitiendo que el cuerpo mantenga la homeostasis.
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Ejemplos del sistema nervioso
Veamos cómo se traduce esto mirando un par de ejemplos de la vida real.
Ejemplo 1
En nuestro primer ejemplo, aplicaremos este proceso de tres pasos a un estímulo externo.
Imagina que tu mano toca una estufa caliente por error. Su cuerpo reaccionará inmediatamente alejando su mano de la estufa. Aunque esta reacción fue muy rápida, utilizó los tres pasos básicos del sistema nervioso. Primero, los receptores sensoriales de la piel envían información sobre la temperatura y el dolor a la médula espinal. A continuación, este centro de integración generó comandos motores, lo que resultó en la contracción de los músculos del brazo. Este camino le permitió quitar la mano de la estufa caliente.
Ejemplo 2
En nuestro siguiente ejemplo, investigaremos el papel del sistema nervioso en el mantenimiento de la temperatura corporal normal, un estímulo interno.
Imagina que estás en una bicicleta de spinning, girando a tu ritmo favorito. 10 minutos después, notas que empiezas a sudar. ¿Cómo está involucrado el sistema nervioso aquí? Esto nuevamente emplea el proceso de tres pasos: los receptores sensoriales en todo su cuerpo sintieron el aumento de la temperatura corporal durante el ejercicio. Esta información se transmitió al cerebro, donde se generó un comando para reducir la temperatura corporal a su rango normal. Como resultado, las glándulas sudoríparas (órganos efectores) comienzan a liberar sudor. Esta es una forma en que el cuerpo puede enfriarse, reduciendo la temperatura interna del cuerpo y manteniendo la homeostasis.
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Divisiones del sistema nervioso
Ahora que hemos identificado las funciones del sistema nervioso, es importante distinguir las diferentes divisiones que llevan a cabo estas funciones específicas. El sistema nervioso se divide en dos ramas principales: los sistemas nerviosos central y periférico.
El sistema nervioso central (SNC) está formado por el cerebro y la médula espinal y es el centro de integración que comentamos anteriormente. El sistema nervioso periférico (SNP) consta de todo lo demás, que incluye los nervios que van hacia y desde el SNC. Los nervios son haces de axones de neuronas que transportan la entrada sensorial y la salida motora hacia y desde el cerebro y la médula espinal. Por esta razón, el SNP se puede dividir en una división sensorial y una motora. Específicamente, hay 31 pares de nervios espinales que salen de la médula espinal y se extienden por todo el cuerpo. Estos nervios transportan información sensorial y motora entre el cerebro, la médula espinal y el resto del cuerpo. También hay 12 pares de nervios craneales. que proporcionan control sensorial y motor, principalmente a las estructuras de la cabeza y el cuello.
Además, la división motora del SNP transmite órdenes a los músculos y glándulas. Los músculos esqueléticos están bajo control consciente y voluntario y forman el sistema nervioso somático . Los órganos efectores restantes, como el músculo cardíaco, el músculo liso y las glándulas, están bajo control involuntario. Estos forman el sistema nervioso autónomo .
El propio sistema nervioso autónomo se divide en dos ramas: el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático. También conocida como la respuesta de «lucha o huida», el sistema nervioso simpático se activa durante situaciones peligrosas o estresantes. Por ejemplo, si te encuentras de repente frente a un león en medio de una jungla, el sistema nervioso simpático es la razón por la que tu corazón comienza a acelerarse, el sudor cae de tu frente y tu frecuencia respiratoria aumenta. Por otro lado, el sistema parasimpático también se conoce como el sistema de ‘descanso o digestión’, que es responsable de la respuesta del cuerpo cuando está descansando o relajándose. Esto ralentizará la frecuencia cardíaca y el ritmo respiratorio justo cuando se dé cuenta de que, de hecho, ¡solo estaba soñando con ese león!
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Resumen de la lección
El sistema nervioso es esencial para controlar las funciones del cuerpo y mantener la homeostasis , un ambiente interno estable. Los receptores sensoriales funcionan para capturar los estímulos de los entornos internos y externos del cuerpo y transmitir esa información sensorial al cerebro y la médula espinal para su procesamiento e integración. Una vez integrados, el cerebro y la médula espinal pueden generar comandos motores que son ejecutados por los órganos efectores del cuerpo , como los músculos y las glándulas.
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El sistema nervioso se divide en dos divisiones principales: el sistema nervioso central (SNC) , que consta del cerebro y la médula espinal, y el sistema nervioso periférico (SNP) , que consta de 31 nervios espinales y 12 nervios craneales . El SNP puede llevar la entrada sensorial hacia el SNC a través de su división sensorial, así como la salida del motor lejos del SNC a través de su división motora. La división motora también se divide en un sistema nervioso somático y autónomo. El sistema nervioso somático incluye músculos esqueléticos que están bajo control voluntario. El sistema nervioso autónomo está bajo control involuntario e incluye el músculo cardíaco, el músculo liso y las glándulas.
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