John F. Kennedy y la carrera espacial
En mayo de 1961, el presidente John F. Kennedy pronunció un famoso discurso. En este discurso, prometió que Estados Unidos aterrizaría en la luna antes del final de la década. Si lo piensas bien, este fue un movimiento bastante audaz. Solo tres años antes, Estados Unidos incluso había entrado en el espacio con el lanzamiento del primer satélite estadounidense, el Explorer I. A lo largo de la década de 1960, el programa espacial estadounidense necesitaría realizar tremendos avances tecnológicos si quería cumplir con las expectativas de Kennedy. promesa.
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Antes de discutir los detalles del primer aterrizaje lunar en 1969, debemos mencionar lo que sucedió durante las décadas de 1950 y 1960. Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial en 1945, Estados Unidos y la Unión Soviética se vieron envueltos en la Guerra Fría. Esta no fue una guerra real librada con armas y hombres, sino una «guerra» de amenazas e ideas. Básicamente, la Guerra Fría fue una competencia. Una parte importante de esta competencia fue la carrera espacial. La carrera espacial era exactamente lo que parece: era una carrera entre Estados Unidos y la Unión Soviética para ver qué nación podía desarrollar el mejor programa espacial y los logros más importantes relacionados con el espacio. Después de que los soviéticos enviaran el primer satélite creado por el hombre, llamado Sputnik I, en 1957, Estados Unidos determinó que llegaría a la Luna antes de que los soviéticos. Mira, la primera nación en aterrizar en la luna tendría todo tipo de «derechos de fanfarronear».
El programa espacial Apollo
El primer programa espacial estadounidense se llamó Proyecto Mercury. Entre 1958 y 1963, el Proyecto Mercury fue responsable de los vuelos espaciales tripulados. Después del Proyecto Mercurio, vino el Proyecto Gemini entre 1961-1966 y contó con una tripulación de dos astronautas. El Programa Apolo duró entre 1963-1972 y fue responsable de los alunizajes tripulados. Consistía en una tripulación de tres hombres. El programa Apollo se comprometió a cumplir el sueño de Kennedy de «llevar a un hombre a la luna y devolverlo sano y salvo a la tierra». La primera misión espacial Apolo llamada Apolo 1, terminó en tragedia en 1967. La misión estaba destinada a orbitar la Tierra, pero un incendio en la cabina mató a los tres miembros de la tripulación durante una prueba de lanzamiento. Las siguientes misiones consistieron principalmente en órbitas, en las que se completaron varias pruebas y experimentos. Estas misiones fueron una buena práctica para el objetivo final de un alunizaje.
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La nave espacial Apollo tenía un diseño de tres partes que consistía en un módulo de comando para tres astronautas, un módulo de servicio que suministraba energía, oxígeno y otras necesidades, y el módulo lunar, la parte realmente construida para aterrizar en la luna. La mayoría de las misiones Apolo fueron lanzadas por el cohete Saturno V.
El hombre aterriza en la luna
Después de años de práctica y preparación, finalmente llegó el momento de cumplir la visión de Kennedy. El 20 de julio de 1969, la tripulación del Apolo 11 aterrizó su módulo lunar en la superficie de la luna. Fue la primera vez que los seres humanos pisaron la luna. La tripulación de tres hombres estaba formada por el comandante Neil Armstrong y sus dos pilotos, ‘Buzz’ Aldrin y Michael Collins. Cuando Armstrong salió a la superficie de la luna, dijo: “Ese es un pequeño paso para el hombre; un gran salto para la humanidad.’
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El alunizaje se transmitió en vivo por televisión en todo Estados Unidos. Fue un momento histórico y muchas familias se reunieron alrededor de sus televisores para ver cómo se desarrollaban los eventos. La bandera estadounidense fue colocada en la luna, al igual que una placa que decía: «Aquí los hombres del planeta Tierra pisaron por primera vez la Luna, julio de 1969 d. C. Vinimos en paz para toda la humanidad». Durante el alunizaje, Neil Armstrong recibió una llamada telefónica de transmisión por radio del presidente Richard Nixon . Nixon llamó para felicitar a la tripulación por su histórica misión espacial.
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Consecuencias y fin del programa Apolo
Se realizaron más viajes a la luna bajo el programa Apolo. El Apolo 13 fue abortado cuando las dificultades técnicas dañaron el módulo de servicio. La tripulación superó tremendas dificultades y milagrosamente regresó a salvo a la tierra. Si no ha visto la película sobre la misión Apollo 13, ¡es muy recomendable! La última misión del Apolo fue el Apolo 17 en 1972. El hombre no ha vuelto a la luna desde entonces.
Resumen de la lección
Revisemos. En mayo de 1961, el presidente John F. Kennedy pronunció un famoso discurso en el que prometió que Estados Unidos aterrizaría en la luna antes del final de la década. Durante las décadas de 1950 y 1960, Estados Unidos y la Unión Soviética participaron en una carrera espacial para ver qué nación podía lograr la mayor cantidad de logros espaciales. Aterrizar en la luna fue un logro importante que ambas naciones querían para sí mismas. El programa Apolo duró entre 1963-1972 y fue responsable de las pruebas, el entrenamiento y la ejecución de los alunizajes. El Apolo 1 terminó en tragedia en 1967 cuando un incendio en la cabina mató a los tres miembros de la tripulación durante una prueba de lanzamiento. El 20 de julio de 1969, la tripulación del Apolo 11 aterrizó su módulo lunar en la superficie de la luna. El presidente Richard Nixon llamó para felicitar a Neil Armstrong, ‘Buzz’ Aldrin, y Michael Collins en su histórica misión espacial. La última misión del Apolo fue el Apolo 17 en 1972.
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