El río Indo
El río Indo comienza su largo viaje de más de 2,000 millas en las montañas del suroeste de la Región Autónoma del Tíbet de China, cerca del lago Mapam, a una asombrosa elevación de casi 18,000 pies. El río atraviesa brevemente el Tíbet, técnicamente parte de China, a través de algunos estados de la India y el territorio en disputa de Cachemira, antes de llegar a las montañas del norte de Pakistán. La fuente del poderoso Indo es un modesto manantial de montaña, pero a medida que el río gana velocidad bajando por las montañas del Himalaya, Karakoram y las cordilleras del Hindu Kush, es alimentado tanto por afluentes como por los glaciares de las montañas que se derriten. Los principales afluentes del Indo son los ríos Zanskar, Chenab, Shyok, Gilgit, Kabul, Gomal y Kurram. Con todas estas entradas al río, el Indo tiene un caudal anual total de alrededor de 50 millas cúbicas, lo que lo coloca entre los ríos más caudalosos y grandes del mundo. Después de que el Indo abandona las cadenas montañosas, emerge a la llanura de Punjab, donde se mueve mucho más lentamente y deposita sedimentos recolectados de las montañas. Durante la temporada de inundaciones, que dura de julio a septiembre, el Indo puede crecer hasta varios kilómetros de ancho en algunos lugares. El Indo llega a su conclusión en el delta del río Indo, donde el río entra en el Mar Arábigo del Océano Índico. El delta cubre aproximadamente 3,000 millas cuadradas y proporciona un entorno único para plantas, animales y humanos.
El ecosistema del Indo y el uso excesivo
El valle del río Indo es una de las regiones más secas del sur de Asia. Gran parte del volumen del río se obtiene a través del deshielo de las montañas y los glaciares, los afluentes y la temporada de monzones. Debido al ambiente árido, hay poca vegetación a lo largo de gran parte del Indo. Sin embargo, en el propio río hay varias especies de peces, 22 de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Uno de los mamíferos más raros del mundo también vive en el río y en ningún otro lugar: el delfín del río Indo . Este delfín ciego de río está en peligro de extinción y es posible que solo queden 1000 o menos con vida. El delta del río representa un ecosistema único y separado. Aquí el río se extiende a cientos de arroyos y marismas. Es el hogar del bosque de manglares más grande del mundo y sirve como hogar temporal para millones de aves migratorias. Los peces y otros animales exclusivos del delta del Indo incluyen el bagre Rita, el sábalo Hilsa y la cabeza de serpiente gigante, un pez que puede crecer hasta seis pies de largo. El delta del río Indo es un ecosistema especial y también está amenazado. El valle del Indo es el granero de Pakistán, pero debido a su aridez, es necesario tomar agua del río para regar los cultivos. El río ha sido tan sobreutilizado por la creciente población del país que el delta se está reduciendo y el agua salada del océano se está infiltrando más hacia el interior, destruyendo valiosos y hermosos ecosistemas. Las fértiles pesquerías y los arrozales del delta se están marchitando y desapareciendo rápidamente.
Historia humana a lo largo del río Indo
La gente moderna no es la única que ha dependido de las aguas del río Indo. La gente lo ha utilizado durante milenios. Una de las civilizaciones más grandes y antiguas del mundo, llamada Civilización del Valle del Indo , vivió a lo largo del río entre 7500 y 1300 a.C. Las excavaciones arqueológicas han descubierto importantes ciudades antiguas aquí y han descubierto que la desaparición de la civilización probablemente se debió al cambio climático. La región alrededor del río se volvió más fría y seca alrededor del 1800 a. C. y el río ya no podía proporcionar suficiente comida y agua.
Resumen de la lección
El río Indo comienza en el Tíbet y fluye a través de Pakistán hasta el Océano Índico. El río es alimentado por glaciares, nieve derretida y afluentes, y se inunda durante la temporada de monzones de julio a septiembre. El Indo emerge en un delta de 3,000 millas cuadradas, sin embargo, esta área se está reduciendo. El río se usa para regar cultivos en el valle, y este uso está disminuyendo rápidamente el delta. El río y el delta albergan especies únicas, incluido el delfín del río Indo, en peligro de extinción . Durante miles de años, la civilización del valle del Indo , una civilización antigua conocida por sus ciudades, tecnología y arte, floreció a lo largo del río solo para declinar debido al cambio climático.
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