¿Qué es exactamente el agua?
El agua es el recurso natural más importante del mundo. Sin él, los humanos no existiríamos. No solo no podemos pasar más de unos pocos días sin agua, sino que lo más probable es que la vida en la Tierra nunca hubiera evolucionado. Y luego están los usos más triviales: cocinar, bañarse, lavar la ropa, lavarse los dientes, tirar de los inodoros y regar las plantas. Los seres humanos usan mucha agua.
El agua es un compuesto que contiene moléculas, cada una de las cuales está formada por dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno unidos. En una gran parte de la Tierra se encuentra en forma líquida, lo que es conveniente porque los humanos necesitan beberlo. Aunque en los polos es un sólido llamado hielo, también puede evaporarse para formar vapor de agua. El vapor de agua luego se eleva para crear nubes, que eventualmente causan lluvia. En la Tierra, el agua cae literalmente del cielo. Este pequeño hecho es algo a lo que estamos tan acostumbrados que puede parecer trivial, pero es bastante importante.
El agua en la biología humana
El agua es vital para la biología humana y, de hecho, para toda la biología de la Tierra. Actualmente creemos que la presencia de agua líquida es un requisito importante para el desarrollo de la vida, hasta el punto de que es lo principal que estamos buscando en nuestros intentos de encontrar vida en otras partes del sistema solar.
Pero, ¿por qué es exactamente el agua importante para la biología humana? Hay cinco funciones principales del agua en el cuerpo humano:
- Vida celular
- Transporte
- Reacciones químicas
- Regulación de la temperatura
- Excreción de desechos
La vida celular se basa en el hecho de que las células tienen agua en su interior. El agua se usa para transportar nutrientes a las células y dentro de las células (intracelular). Si las células no obtienen nutrientes como vitaminas, minerales y azúcares, mueren.
Como se mencionó, se necesita agua para el transporte . Es la forma en que el oxígeno y la comida atraviesan nuestros cuerpos y cómo la sangre fluye por las venas y arterias para llevar esos nutrientes a donde se necesitan. La sangre es, después de todo, 92% de agua. De hecho, ¡el 60% de todo tu cuerpo es agua!
Las reacciones químicas también requieren agua. Químicamente, el agua es un solvente importante y una parte importante de muchas reacciones químicas que ocurren dentro de las células de nuestro cuerpo. Puedes pensar en el cuerpo humano como un laboratorio de química gigantesco: las reacciones químicas son cómo nuestra comida se convierte en energía, cómo se manejan nuestros desechos, cómo se oxigena la sangre y miles de otros procesos.
El agua también es útil para controlar la temperatura corporal . Eso es porque el agua tiene una alta capacidad calorífica, lo que significa que se necesita mucha energía para cambiar su temperatura. Esto hace que liberar agua tibia sea la manera perfecta de refrescarse, por eso sudas. Cuando el agua se evapora, se lleva el calor almacenado. También dificulta que el medio ambiente haga que cambie la temperatura corporal central.
Por último, el agua es importante para la excreción de desechos . Esas reacciones químicas que ocurren en el cuerpo a menudo producen productos de desecho y toxinas que deben eliminarse. Los eliminamos a través de la orina, que es principalmente agua. Si su orina tuviera la consistencia de la miel, ¡es justo decir que pasaría mucho más tiempo en el baño!
Resumen de la lección
El agua es un compuesto formado por moléculas que contienen dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno. Puede que no suene muy impresionante, pero el agua es necesaria para la vida en la Tierra. Sin agua, no hubiéramos evolucionado. De hecho, los humanos no pueden pasar más de unos días sin él.
El agua es vital para la biología humana porque cumple cinco funciones vitales:
- Vida celular : el agua transporta nutrientes hacia, desde y dentro de las células.
- Transporte : la sangre es mayoritariamente agua, alrededor del 92%
- Reacciones químicas : el agua es un solvente y es necesaria para que el cuerpo funcione.
- Regulación de la temperatura : el sudor es principalmente agua porque tiene una gran capacidad calorífica
- Excreción de desechos : la orina también es principalmente agua
Por eso, el agua es el recurso natural más importante del mundo.
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