El sonido de la sorpresa
Un crítico una vez llamó a la música del trompetista Dizzy Gillespie ‘el sonido de la sorpresa’. ¡Y qué manera tan perfecta de describirlo! Las estridentes notas altas del virtuoso de la trompeta, su habilidad para improvisar a velocidades inauditas y su talento para tocar dramáticamente y de forma extrema: nunca sabías lo que vendría después en un solo de Dizzy Gillespie. Desde sus primeros días de swing hasta sus innovadoras colaboraciones con Charlie Parker y Chano Pozo, esta lección cubrirá muchos aspectos de Dizzy Gillespie, incluido el origen de su nombre.
Vida temprana
Dizzy Gillespie nació como John Birks Gillespie en Cheraw, Carolina del Sur, el 21 de octubre de 1917. Su padre era un líder de banda de carrera, por lo que el joven John tuvo acceso a todo tipo de instrumentos musicales desde una edad temprana, incluidos metales, saxofones y un piano vertical (primer instrumento musical de John). La inesperada muerte de su padre cuando tenía diez años inculcó al niño el impulso de aprender a tocar la trompeta, y pronto se sumó al trombón y la corneta. Los encuentros en la radio con la música de Roy Eldridge , una de las primeras leyendas de la trompeta del jazz, inspiraron al joven a concentrarse en la trompeta.
La destreza musical de John le valió una beca en 1932 para el Instituto Laurinburg de Carolina del Sur, donde continuó su estudio autoguiado de trompeta y piano. Sin embargo, antes de terminar su educación, se mudó a Filadelfia (el nuevo hogar de su familia), donde se unió a una banda dirigida por Frankie Fairfax . La carrera musical de Gillespie había comenzado.
En la banda de Fairfax, Gillespie tocó junto a la estrella de la trompeta Charlie Shavers , quien ayudó a refinar el oficio del joven trompetista y desarrolló su comprensión de la forma de tocar de Roy Eldridge. John se ganó el apodo de ‘Dizzy’ durante su permanencia en la banda de Fairfax, una referencia a su presencia escénica alocada y bromista.
Después de mudarse a Nueva York en 1937, Dizzy ocupó cargos en bandas dirigidas por Teddy Hill, Al Cooper y otros, culminando con un puesto en la banda dirigida por Cab Calloway , un famoso cantante y director de orquesta. La banda Cab Calloway grabó algunos de los primeros solos más finos de Dizzy, incluido el solo de 1940 en la melodía ‘Pickin’ the Cabbage’.
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charlie parker y bebop
Durante su permanencia en Calloway, Dizzy conoció a un joven saxofonista alto llamado Charlie Parker . Los dos se cayeron bien, y en poco tiempo estaban codirigiendo una jam session nocturna en Nueva York que contó con algunos de los mejores músicos de jazz de la ciudad.
La relación de Dizzy con Calloway fue finalmente desafortunada, y luego de una disputa de 1941 que llegó a las manos en el escenario, fue despedido de la banda. Mientras Dizzy se movía a través de otras bandas, incluidas las dirigidas por la cantante Ella Fitzgerald y el vibrafonista Earl Hines, también continuó tocando en pequeños grupos con Charlie Parker e incluso dirigió su propia gran banda durante un tiempo.
En sus proyectos de la era de los 40 con Parker, el dúo se separó del swing que habían tocado en bandas de escenario y comenzó a desarrollar un nuevo estilo de jazz, caracterizado por tempos más rápidos, armonías más complejas y melodías de alta densidad con muchas notas. Este nuevo estilo, que comenzó a ser conocido como bebop , le dio a Dizzy la oportunidad de mostrar su virtuosismo con la trompeta, particularmente sus notas altas y su habilidad para improvisar ideas a una velocidad vertiginosa.
Este período creativo produjo algunas de las canciones más famosas y queridas de Dizzy, incluidas ‘Salt Peanuts’ , ‘Groovin’ High’ y ‘A Night In Tunisia’ , con tintes latinos . A fines de la década de 1940, Gillespie y Parker realizaron una serie de sesiones de grabación en Savoy Records que incluyeron tomas de debut de estas composiciones y muchas otras. Estas sesiones, disponibles colectivamente como el álbum Groovin’ High (lanzado en 1992), representan algunas de las primeras y más importantes grabaciones de bebop.
Jazz latino y proyectos posteriores
A finales de los 40, Dizzy conoció a un baterista cubano llamado Chano Pozo que estaba interesado en combinar su música nativa cubana con su jazz adoptivo. El trompetista había estado interesado durante mucho tiempo en introducir elementos latinoamericanos en su música, y Gillespie agregó a Pozo a su banda. Juntos compusieron varias canciones emblemáticas, como ‘Manteca’ (con la interpretación radiante de registro alto de Dizzy) y ‘Tin Tin Deo’ . Estas y otras composiciones se basaron en ritmos cubanos mientras usaban armonías de estilo bebop y dejaban amplio espacio para la improvisación jazzística.
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El jazz latino como este, que combina elementos de jazz y música latinoamericana (especialmente cubana), fue la próxima frontera para Dizzy, y figuraría en su producción durante las próximas décadas. ¡ Algunos aspectos destacados incluyen Afro de 1954 y New Wave! de 1963. Mientras tanto, continuaba desarrollando y perfeccionando su voz bebop, en discos como Birks’ Works (1957), Have Trumpet, Will Excite! (1959) y su partitura para la película The Cool World (1964). Dizzy nunca sintió la presión de algunos de sus contemporáneos para innovar y cambiar estilísticamente; en cambio, continuaría ampliando su dominio del bebop y el jazz latino con innumerables bandas y tamaños de conjuntos diferentes.
Últimas Décadas y Proteges
Dizzy había sido un maestro dedicado gran parte de su vida, contando a los trompetistas Miles Davis y Lee Morgan entre sus primeros alumnos. Cuando la edad comenzó a afectar su capacidad para tocar la trompeta, se centró en desarrollar las carreras y las voces musicales de los jóvenes trompetistas, aunque continuaría actuando. Entre sus protegidos estaban el californiano Jon Faddis y el cubano Arturo Sandoval , a quien Dizzy había conocido durante una gira por Cuba a finales de los 70.
Dizzy Gillespie falleció de cáncer de páncreas en 1993, con su esposa y varios de sus alumnos a su lado. Su legado incluye más de 30 álbumes, honores en el Kennedy Center y un club de jazz en Nueva York que lleva su nombre: Dizzy’s Club Coca-Cola.
Notas adicionales
- Según Dizzy, su característico cuerno doblado fue creado por accidente. Después de que un par de bailarines tiraron su trompeta en el escenario, la campana se dobló en un ángulo de 45 grados. Dizzy tocó el resto de la noche con el instrumento doblado y le gustó la forma en que alteraba el sonido.
- Un espectáculo de Dizzy Gillespie no se trataba solo de tocar la trompeta. Dizzy a menudo cantaba, ‘scat’ e incluía teatro y comedia en sus actuaciones.
- Se dice que la ‘disputa’ que llevó al despido de Dizzy de la banda de Calloway comenzó con un escupitajo que Calloway acusó a Dizzy de disparar.
- Dizzy escribió sobre su vida y aventuras en una autobiografía de 1979, To Be, or Not… to Bop.
Resumen de la lección
Dizzy Gillespie fue un trompetista de jazz estadounidense y también tuvo éxito como compositor y director de orquesta. Nacido en Carolina del Sur, la colección de instrumentos de su padre le permitió experimentar con la música a una edad temprana. Después de tocar en grandes bandas en Filadelfia y Nueva York, él y el saxofonista Charlie Parker comenzaron a colaborar en proyectos en un nuevo lenguaje musical que se conoció como ‘bebop’. Más tarde, Dizzy trabajaría con músicos latinos como el baterista Chano Pozo para crear jazz latino. Estas dos corrientes artísticas definieron su música durante la mayor parte de su vida, aunque luego se dedicó a ser mentor de jóvenes músicos como Jon Faddis y Arturo Sandoval.
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