Estresor crónico: definición
¿Alguna vez has soportado dolor físico durante un largo período de tiempo? Tal vez ocurrió durante un período prolongado y continuo de tiempo. Tal vez continuó durante mucho tiempo, pero solo sucedió de manera intermitente. La mayoría de las veces, era poco probable que ese dolor crónico lo llevara a buscar atención de emergencia porque, si bien era insoportable, no era lo suficientemente grave como para llamar al 911. Crónico significa lo siguiente:
- Es de larga y continua duración.
- No es continuo, sino que se repite una y otra vez.
- A veces, se refiere a un suceso de intensidad relativamente baja en comparación con un evento repentino y grave.
Entonces, con todo esto en mente, un factor estresante crónico sería algo que causa estrés a una persona que fue de naturaleza prolongada y continua, recurrente o que sucedió con baja intensidad durante mucho tiempo.
Estresores fisiológicos y psicológicos
Algunos de estos factores estresantes crónicos son de naturaleza fisiológica o psicológica. Por ejemplo, los trastornos crónicos como la diabetes y las enfermedades de los nervios pueden causarle a una persona un malestar físico grave, lo que hace que el cuerpo libere sustancias bioquímicas que dañan el corazón. Esto, con el tiempo, predispondrá a una persona a una mayor probabilidad de desarrollar un ataque al corazón. Muchos de estos mismos productos bioquímicos también pueden provocar cambios negativos en la estructura y función del cerebro. Por ejemplo, los niños que soportan estrés crónico son propensos a enfermedades mentales más adelante en la vida.
No todos los factores estresantes deben estar relacionados con enfermedades fisiológicas. Algunos de ellos están directamente relacionados con trastornos psicológicos. Algunos ejemplos de factores estresantes psicológicos crónicos incluyen el trastorno de estrés postraumático, el abuso mental y emocional y muchas noches en la oficina. Si bien son de naturaleza psicológica, también causan cambios fisiológicos reales. Otros ejemplos relacionados con el estrés psicológico crónico incluyen eventos serios de la vida como la muerte de un ser querido, la pérdida de un trabajo, la soledad o problemas maritales continuos. El estrés mental crónico prolongado derivado de esto puede conducir a un aumento de la presión arterial, lo que predispone a una persona a sufrir un derrame cerebral.
Estresores ambientales
Otros factores estresantes crónicos pueden afectarlo incluso si, al menos hasta ahora, no tiene ninguna enfermedad o trastorno. Sin embargo, su presencia puede estresarlo durante un largo período de tiempo y, por lo tanto, provocar varios problemas mentales y físicos en el futuro por las razones que discutimos anteriormente.
Por ejemplo, una persona que está muy enferma y requiere atención las 24 horas por parte de un miembro de la familia. Este cuidador puede experimentar una fatiga mental y física grave. Tal estrés crónico puede provocar problemas como úlceras estomacales.
El entorno en el que vives también somete a tu cuerpo a estrés. Si vives en un clima muy frío o muy cálido, tu cuerpo tiene que trabajar mucho más para mantener un equilibrio entre sus sistemas para mantenerte con vida. Su entorno también incluye lo que respira, come y bebe. Si el aire que respira está contaminado, si los alimentos que come no son nutritivos y si el agua que bebe está contaminada con microbios o productos químicos, esas sustancias someten a su cuerpo a una gran cantidad de estrés. Durante un largo período de tiempo, ese estrés puede predisponer a una persona a enfermedades infecciosas. Esto es cierto porque el estrés crónico suprime su sistema inmunológico, el sistema que se supone que combate los agentes infecciosos.
Resumen de la lección
Está bien, repasemos. Los factores estresantes crónicos son aquellos que tienen una duración prolongada y continua, ocurren una y otra vez durante un largo período de tiempo y/o tienen una intensidad relativamente baja en comparación con los eventos repentinos y severos.
Ejemplos de factores estresantes crónicos incluyen:
- Enfermedades y trastornos, como el dolor crónico.
- Abuso de cualquier tipo, incluyendo mental y emocional
- La pérdida de un trabajo, de un ser querido como resultado de la muerte o de un cónyuge debido al divorcio
- Factores ambientales, como el clima en el que vive una persona, los alimentos que come, el agua que bebe y la calidad del aire que respira.