Enlatado: Definición, historia y proceso

¿Qué es el enlatado?

El enlatado describe el proceso de esterilizar y conservar de forma segura los alimentos en un recipiente hermético. El sello hermético del recipiente, llamado sello hermético, evita que microorganismos como bacterias y hongos entren al interior del recipiente esterilizado. La contaminación microbiana de los alimentos enlatados es no deseada y peligrosa porque estos organismos pueden causar deterioro o intoxicación alimentaria.

El deterioro describe alimentos que han comenzado a descomponerse, provocando que tengan mal olor, sabor o textura. La intoxicación alimentaria describe una enfermedad transmitida por los alimentos, a menudo potencialmente mortal, que surge al comer alimentos contaminados con microorganismos que causan enfermedades, llamados patógenos. Los alimentos contaminados con bacterias patógenas no necesariamente muestran signos de deterioro.

Los recipientes para alimentos enlatados suelen estar hechos de vidrio, como los tarros Mason, o de metales como estaño, aluminio o acero. El propósito del enlatado es extender la vida útil de los alimentos, que describe la cantidad de tiempo que un producto es seguro para comer mientras se mantiene almacenado. Por ejemplo, los alimentos enlatados sin abrir con una vida útil de dos años se pueden consumir de forma segura hasta dos años después del enlatado.

El enlatado se considera un proceso extremadamente importante en la industria alimentaria multimillonaria. El enlatado conserva los alimentos para su venta, almacenamiento y uso a largo plazo. También prolonga el valor comercial y nutricional de los alimentos al permitir que los productos alimenticios se consuman de forma segura durante un tiempo prolongado después de llegar a los estantes de las tiendas.

Ejemplos de alimentos enlatados

Se pueden enlatar numerosos tipos de alimentos, incluidas frutas, verduras y carne. Los alimentos enlatados también pueden contener combinaciones de diferentes alimentos y especias, como guisos, chiles y sopas enlatados. En la siguiente lista se encuentran ejemplos comunes de alimentos enlatados populares:

• duraznos en rodajas
• Tomates cortados
• Garbanzos
• Puré de calabaza
• CORREO BASURA
• Maíz dulce
• Leche de coco
• Atún

Historia del enlatado

Nicolas Appert, un pastelero e inventor de Francia, fue la primera persona en desarrollar una forma de conservar los alimentos de forma segura en 1809. Su método, que tardó catorce años en desarrollarse, consistía en colocar alimentos recién cocinados en un frasco sellado y luego exponer el frasco a fuego muy alto durante un tiempo prolongado. Por su invento, Appert recibió un gran premio en efectivo del gobierno francés, porque su invento del enlatado fue extremadamente importante para el ejército francés en las Guerras Napoleónicas.

La comida enlatada fue utilizada por primera vez por los militares durante tiempos de guerra e inicialmente fue impopular entre el público en general. Hasta el siglo XX, las latas de metal eran muy voluminosas, estéticamente poco atractivas y pesadas, mientras que los alimentos enlatados en recipientes de vidrio eran propensos a romperse. Con cada guerra que ocurrió después de su invención, los alimentos enlatados ganaron más confianza y popularidad entre el público. Después de la Primera Guerra Mundial, la comida enlatada se convirtió en algo habitual en el hogar. Algunos eventos notables en la historia del enlatado que explican cómo las tecnologías de enlatado avanzaron con el tiempo incluyen:

• En 1810, Philippe de Girard inventó las latas de metal para enlatar, que Peter Durand patentó para él en Inglaterra. Las latas de metal de Durand también estaban estañadas, lo que las hacía menos propensas a oxidarse y les dio el nombre de «latas».
• En 1812, Robert Ayers abrió la primera fábrica de conservas en los Estados Unidos de América. Casi al mismo tiempo, Bryan Donkin abrió la primera fábrica de conservas en Inglaterra.
• En 1857, Gail Borden fundó la New York Condensed Milk Company después de patentar el enlatado de leche condensada azucarada.
• En 1858, John L. Mason patentó un tipo especial de frasco de vidrio para enlatar al que llamó Mason jar. Ese mismo año, el estadounidense Ezra J. Arner patentó el primer abrelatas.
• En 1870, William Lyman patentó una versión mejorada del abrelatas, que se parecía a los abrelatas modernos.
• En 1884, Ball Corporation fabricó para el público frascos de vidrio diseñados para conservas caseras.
• En 1915, Alexander H. Kerr inventó y patentó una tapa metálica doble para sellar herméticamente latas de vidrio.
• En la década de 1960, las nuevas tecnologías inventadas por las corporaciones Reynolds y Alcoa permitieron rediseñar latas pesadas con aluminio más liviano, haciéndolas más accesibles al público.

¿Qué es el proceso de enlatado?

El enlatado comercial convencional implica varios pasos automatizados y semiautomáticos que esterilizan y sellan herméticamente los alimentos en un recipiente. Los enlatadores comerciales también requieren una licencia para producir y vender alimentos enlatados. El proceso de enlatado y el orden de los pasos de enlatado pueden variar significativamente según la tecnología utilizada, el tipo de alimento que se enlata, el fabricante y qué parte del proceso está automatizado, pero normalmente implica los siguientes pasos, que pueden ser automatizados o semiautomáticos. -automatizado:

1. Preparación del equipo: El equipo de enlatado se prepara mediante lavado, vaporización o limpieza.
2. Preparación de alimentos: Los alimentos se preparan para enlatar, lo que puede incluir cortar, picar, hacer puré, escaldar, cocinar, rebanar, pelar, descorazonar, lavar, clasificar y clasificar.
3. Llenado de contenedores: Las latas vacías se esterilizan a fuego alto, después de lo cual se coloca la comida preparada en la lata. Durante este paso también se pueden agregar líquidos, jugos, jarabes o salmuera.
4. Agotamiento: Las latas abiertas y llenas pasan por una máquina de agotamiento que utiliza vapor para calentar la lata y su contenido. El vapor caliente hace que la comida se expanda y expulsa el aire de la lata, creando un vacío parcial dentro de la lata.
5. Sellado del envase: Después del agotamiento, las latas se sellan mecánicamente. Las tapas son seguras porque son herméticas con doble costura.
6. Esterilización por calor: una vez selladas las latas, los alimentos se conservan calentando las latas a temperaturas esterilizantes para matar los microorganismos en un dispositivo de esterilización a alta presión.
7. Enfriamiento, secado, etiquetado y almacenamiento: las latas se enfrían en baños de agua fría o aire frío y luego se secan, después de lo cual se colocan etiquetas en las latas. Luego, las latas se almacenan y transportan para su distribución y venta comercial.

Tipos de procesos para enlatar alimentos

Hay dos procesos de enlatado de alimentos, y cada uno utiliza diferentes métodos y temperaturas para calentar y esterilizar los alimentos. El proceso que se utilice depende de si el alimento se clasifica como alimento poco ácido, lo que significa que tiene un pH alto (>4,6), o alimento muy ácido, lo que significa que tiene un pH bajo (4,6 o menos). Los dos tipos diferentes de procesos para el envasado de alimentos son:

• Método del baño de agua hirviendo: este método solo se utiliza para enlatar alimentos con alto contenido de ácido y un pH de 4,6 o menos. El método del baño de agua hirviendo no es seguro para enlatar alimentos poco ácidos. En el método del baño de agua hirviendo, las latas selladas se calientan en un baño de agua en recipientes de metal, también llamados recipientes para conservas, a 100 °C (212 °F) durante un período prolongado. El tiempo que los alimentos con alto contenido de ácido deben mantenerse a esa temperatura varía según el tipo de alimento que se enlata. Las latas deben estar completamente sumergidas en el baño maría, y el recipiente metálico debe tener una tapa sellada. Algunos ejemplos de alimentos con alto contenido de ácido incluyen las frutas cítricas y la mayoría de los tomates.
• Método de envasado a presión de vapor: este método se utiliza para envasar alimentos poco ácidos con un pH superior a 4,6. En el método de la envasadora a presión de vapor, las latas se calientan en un dispositivo metálico sellado con una válvula de vapor llamada envasadora a presión de vapor a alta presión y una temperatura de 116 °C (240 °F) durante un período prolongado de tiempo. La cantidad de libras de presión que se requieren para envasar de manera segura los alimentos bajos en ácido con este método varía según la altitud. La mayoría de las carnes y verduras, como las judías verdes, la remolacha y los champiñones, son alimentos bajos en ácido.

Botulismo en alimentos enlatados

El enlatado esteriliza y conserva los alimentos matando los microorganismos que ya están presentes en el recipiente con altas temperaturas y evitando que microorganismos externos entren en el recipiente cuando está sellado herméticamente. El proceso de enlatado puede incluir frascos de vidrio o latas de metal. Si los envases se dañan o el proceso de enlatado se realiza de manera inadecuada, los alimentos corren el riesgo de contaminarse con una bacteria llamada Clostridium botulinum, que prospera en ambientes sin oxígeno y causa la enfermedad transmitida por los alimentos, el botulismo.

El botulismo es un tipo de intoxicación alimentaria extremadamente peligrosa y a menudo mortal. En el botulismo, una toxina producida por la bacteria C. botulinum paraliza los músculos del cuerpo, lo que deja de respirar. Los alimentos enlatados caseros y los alimentos bajos en ácido, como las verduras, son los más propensos a la contaminación con C. botulinum.

Los alimentos contaminados con botulismo pueden estar visiblemente en mal estado o verse y oler bien. Los CDC instan a desechar cualquier alimento enlatado que se sospeche que esté contaminado con C. botulinum y han adoptado el lema «¡En caso de duda, deséchelo!». Las señales de que no es seguro comer alimentos enlatados incluyen:

• Contenedor con fugas, dañado o agrietado
• Contenedor abultado o hinchado
• Líquido o espuma en el recipiente.
• Moho, decoloración o deterioro

Resumen de la lección

El enlatado es un proceso de fabricación de alimentos que prepara los alimentos para almacenarlos de forma segura en un recipiente de vidrio o metal durante un tiempo prolongado. Los alimentos enlatados se sellan con un sello hermético, también llamado sello hermético, y se calientan a temperaturas esterilizantes. La razón por la cual el enlatado extiende la vida útil de los alimentos, que es el tiempo que un producto alimenticio envasado permanece seguro para el consumo, es porque utiliza calor y presión para matar microorganismos, como bacterias y hongos, que estropean los alimentos o causan intoxicación alimentaria.. El botulismo, por ejemplo, es una forma potencialmente mortal de intoxicación alimentaria por comer alimentos enlatados incorrectamente. El proceso de enlatado fue inventado por primera vez en 1809 por Nicolas Appert, un pastelero francés, que sellaba alimentos recién cocinados en botellas de vidrio y luego las calentaba. Las latas de hojalata se inventaron varios años después, en 1820. Los alimentos enlatados se utilizaron inicialmente como raciones para los soldados del ejército y no se convirtieron en un producto alimenticio doméstico popular hasta el siglo XX. Algunos ejemplos de alimentos enlatados populares incluyen melocotones en rodajas, SPAM, garbanzos, maíz dulce, leche de coco y atún.

El proceso de enlatado comercial implica varios pasos, que son: (1) limpieza y preparación del equipo de enlatado, (2) preparación de alimentos, (3) llenado del recipiente, (4) vaporización de latas mediante una máquina extractora, (5) sellado el recipiente, (6) esterilización por calor y (7) enfriamiento, secado, etiquetado y almacenamiento de las latas. Para enlatar alimentos se utilizan dos procesos diferentes, lo que depende de la acidez del alimento. Los alimentos con alto contenido de acidez, como las frutas cítricas, tienen un pH de 4,6 o menos. Los alimentos poco ácidos, como la carne, los champiñones y las judías verdes, tienen un pH superior a 4,6. El método del baño de agua hirviendo calienta latas de alimentos con alto contenido de ácido en un baño de agua en un recipiente metálico sellado a 100 °C (212 °F) durante un período prolongado; Este método no es seguro para enlatar alimentos con bajo contenido de ácido. El método de envasado a presión de vapor calienta latas de alimentos con bajo contenido de ácido en un dispositivo metálico sellado con una válvula de vapor a 116 °C (240 °F) durante un período prolongado de tiempo bajo mayor presión.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador