¿Qué es el ambientalismo?
El ambientalismo se define como una ideología o sistema de creencias que intenta minimizar los impactos nocivos de las actividades humanas en el medio ambiente. El ambientalismo moderno abarca esferas políticas, económicas y sociales, y a menudo utiliza el activismo de base (o público) para crear conciencia sobre cuestiones ambientales, como el calentamiento global, la contaminación del aire y el peligro de especies de plantas y animales.
El ambientalismo se categoriza en dos perspectivas principales: ecocentrismo y antropocentrismo. El ecocentrismo, también conocido como biocentrismo o ecología profunda, es una visión holística del ambientalismo preocupado por la protección del medio ambiente natural. El ecocentrismo considera igualmente valiosas todas las relaciones interconectadas entre la naturaleza, los humanos, los animales y todas las especies vivientes. Si bien el ecocentrismo tiene sus raíces en la protección ecológica, el ambientalismo antropocéntrico se preocupa por la utilidad y la gestión del medio ambiente natural, ya que ayuda a las actividades humanas, como el suministro de fuentes de energía, el desarrollo de viviendas y la producción de alimentos.
¿Qué es un ambientalista?
Un ambientalista es una persona que se opone a la explotación y mercantilización del medio ambiente natural. Se sabe que los ambientalistas abogan por la protección de la naturaleza. Rudolf Bahro (1935-1997) fue un famoso disidente y exlíder de los Verdes alemanes, un partido verde que criticaba la industrialización de la sociedad a expensas de la naturaleza. Bahro fue uno de los primeros ambientalistas occidentales en resaltar las repercusiones ambientales duraderas causadas por la explotación económica de los países del tercer mundo por parte de las naciones occidentales.
Uno de los ambientalistas estadounidenses más notables es John Muir (1838-1914), quien abogó por una filosofía ambiental conservacionista. En 1892, Muir fundó el Sierra Club, una de las primeras organizaciones ambientalistas de base destinada a proteger el medio ambiente natural. La generación más joven de ambientalistas rechaza la institucionalización del ambientalismo, ya que creen que se requieren acciones más radicales que las que ofrecen los gobiernos y las organizaciones ambientalistas. Por ejemplo, la ambientalista sueca Greta Thunberg fue noticia cuando se dirigió al Parlamento del Reino Unido en abril de 2019 y criticó sus acciones frente al cambio climático.
Origen del ambientalismo
Si bien el ambientalismo está asociado con los movimientos ambientalistas modernos, los principios de conservación y protección del medio ambiente natural se remontan a civilizaciones antiguas. Tanto el antropocentrismo como el ecocentrismo tienen raíces en civilizaciones antiguas. Ejemplos de antropocentrismo temprano incluyen la filosofía, la religión y la cultura griegas. Los estudiosos también se refieren al concepto abrahámico de propiedad de la tierra, adscrito a creencias judeocristianas y respaldado por normas socioculturales, como una causa importante de la explotación absoluta de los recursos naturales. Según investigaciones de archivo, el enfoque antropocéntrico del uso ambiental y la posterior degradación de la tierra llevaron a la sucesión de la antigua civilización samaritana por parte de Babilonia en el sur del Creciente Fértil.
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Mientras que el ambientalismo antropocentrista se originó dentro de la civilización occidental, el ambientalismo ecocentrista tiene raíces antiguas en las culturas orientales. En las antiguas religiones orientales, el holismo y el equilibrio eran preceptos fundamentales. Además, tales perspectivas ecocentristas sitúan a la humanidad no en el centro de la creación sino dentro de una interconexión más amplia con la naturaleza. Ejemplos de estos antiguos sistemas de valores ecocentristas son el taoísmo chino, que data del año 400 a. C., y el budismo, que se originó en la India entre el año 500 y el año 1 a. C. El ecocentrismo surgió en el ambientalismo occidental en 1836, cuando Ralph Waldo Emerson propuso el concepto de trascendentalismo en su ensayo Naturaleza. Más tarde se descubrió que la ideología de Emerson se basaba en las creencias religiosas de las tribus indias nativas americanas, que valoraban las vidas animales y humanas por igual.
Aumento del activismo ambiental occidental
En las décadas de 1960 y 1970, el ambientalismo occidental experimentó un aumento en conciencia y acción. El auge del ambientalismo occidental ha sido descrito como un intento de reconciliar una historia de explotación colonial con una mayor conciencia ambiental. El libro de Rachel Carson de 1962 Primavera silenciosa se convirtió en un destacado catalizador para crear conciencia sobre cómo las actividades económicas humanas dañan el medio ambiente. El libro destacó los efectos perjudiciales del uso del pesticida DDT, lo que llevó a su eventual interrupción en 1972.
Como campo de estudio, la historia ambiental jugó un papel crucial en el desarrollo de la ideología y los debates políticos del ambientalismo occidental. El libro de Roderick Nash de 1967 Wilderness and the American Mind se considera un trabajo fundamental, ya que ha llevado a una protección sustancial de la vida silvestre. Nash también inició la historia ambiental como campo de estudio en 1972. De manera similar, Ecoological Imperialism: The Biological Expansion of Europe, 900-1900 (1986) de Alfred Crosby arrojó luz sobre los efectos del imperialismo europeo en el medio ambiente natural. Uno de los historiadores ambientales que abogó por un equilibrio entre antropocentrismo y ecocentrismo es Donald Worster. Con publicaciones influyentes como Nature’s Economy (1977) y Dust Bowl: The Southern Plains in the 1930s (1979), Worster documentó los efectos devastadores de los sistemas centrados en el ser humano, como la producción capitalista, en el medio ambiente.
En Estados Unidos, las presiones de organizaciones ambientales internacionales como Greenpeace, Amigos de la Tierra, el Fondo Mundial para la Naturaleza y organizaciones nacionales como el Sierra Club catalizaron el establecimiento de leyes de protección ambiental. Estas leyes incluyen la Ley de Política Ambiental Nacional de 1969 (NEPA), que requiere una evaluación ambiental antes de la promulgación de cualquier política federal; la Ley de Especies en Peligro de 1973 tiene como objetivo proteger las especies de plantas y animales en peligro de extinción; y la Ley de Aire Limpio de 1977, regula 187 fuentes importantes de contaminación del aire a través de un sistema de permisos.
La legislación para proteger el medio ambiente no es exclusiva de EE. UU. Similar a la NEMA y la Ley de Aire Limpio; El gobierno sudafricano aprobó la Ley Nacional de Gestión Ambiental en 1998 para prevenir la contaminación y la degradación ecológica mediante el establecimiento de estándares nacionales de calidad del aire. En junio de 2018, la entonces Primera Ministra del Reino Unido, Theresa May, anunció una enmienda a la Ley de Cambio Climático (2008). Siguiendo instrucciones de su Comité de Cambio Climático), el gobierno del Reino Unido se comprometió a lograr cero emisiones netas de carbono para 2050.
Religión de las Casas Comunales: Origen, creencias y prácticas
En los últimos años, los movimientos ambientalistas de base han influido sustancialmente en el activismo ambiental occidental. En el Reino Unido, el gobierno perdió tres casos en el Tribunal Superior contra ClientEarth, una organización ambientalista de base. ClientEarth es una organización benéfica formada por ciudadanos abogados y expertos medioambientales comprometidos con el uso de la ley en la lucha contra el cambio climático.
Ejemplos de movimientos ambientalistas
El movimiento Chipko
Muchos países empobrecidos por la colonización y el imperialismo han aprovechado los movimientos ambientalistas para generar conciencia global sobre la justicia ambiental, la conservación de especies y el cambio climático/calentamiento global. El Movimiento Chipko (también conocido como movimiento de abrazar árboles) de la India, de base popular y dominado por mujeres, se inició en la década de 1970.
El Movimiento Chipko, cuyo objetivo era proteger los bosques y árboles de la India, se originó durante la colonización británica de la India. Aunque los británicos explotaron los bosques de la región de Garhwal con fines imperiales, sus políticas prohibieron a los aldeanos locales utilizar los bosques para su sustento y sustento diario. Estas políticas británicas provocaron protestas campesinas a gran escala. Sin cambios después de la independencia en 1947, excepto que la explotación británica fue reemplazada por la tala corporativa, las protestas dispares evolucionaron hasta convertirse en el Movimiento Chipko.
La rebelión de la extinción
En octubre de 2018, Gran Bretaña pasó a la vanguardia del movimiento ambientalista con la fundación de Extinction Rebellion (más comúnmente conocida como XR). Este movimiento ambientalista internacional utilizó redes apolíticas y manifestaciones pacíficas para estimular la acción gubernamental contra el cambio climático y el calentamiento global. Un factor catalizador para el establecimiento de XR es la publicación en 2018 de un Informe Especial del IPCC que informó la necesidad de restringir los aumentos de la temperatura global por debajo de 1,5 grados Celsius (o 2,7 grados F) para limitar los peligros ecológicos del calentamiento global.
En abril de 2019, XR bloqueó el tráfico de Londres mediante una actividad de protesta que duró una semana. El 15 de julio del mismo año, la organización inició un autodenominado «Levantamiento de verano de desobediencia civil» en Bristol, Leeds, Cardiff, Glasgow y Londres. El «Levantamiento de Verano» fue categorizado como una serie de desobediencia civil no violenta, que incluyó a algunos manifestantes encadenándose a edificios de fábricas y obstruyendo una carretera. El movimiento ha ganado apoyo global en varios países, incluidos Estados Unidos, Alemania y Australia.
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Resumen de la lección
El ambientalismo es una colección de filosofías, acciones y prácticas para proteger el medio ambiente natural, particularmente contra la explotación humana. Hay dos escuelas primarias de pensamiento dentro del ambientalismo: el ecocentrismo y el antropocentrismo. Mientras que el ecocentrismo se preocupa por proteger el medio ambiente por su valor natural intrínseco, el antropocentrismo considera la mejor gestión de las actividades humanas para lograr un desarrollo económico y social sostenible.
El ambientalismo moderno tiene raíces en la política, la economía y el activismo social. Aunque muchos gobiernos han aprobado leyes para proteger el medio ambiente, como la Ley de Aire Limpio de 1977, los ciudadanos privados también han tomado medidas para garantizar acciones más significativas contra las cuestiones ambientales. Ejemplos de tal acción pública incluyen el Movimiento Chipko de la India y la formación de la Rebelión de Extinción internacional.
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